Reseña: LA ESCUELA REAL DE BALLET - FUNCIÓN DE VERANO, Royal Ballet Y Ópera

La función matutina anual de la Escuela Real de Ballet en la Royal Opera House es un gran acontecimiento, pero quizás este año más que nunca. El 2026 marca el centenario de la escuela, y considerarlo al ver el espectáculo amplifica aún más lo que vemos en el escenario de lo habitual.

Iain Mackay, terminando su segundo año como Director Artístico, ha curado un programa que reconoce el pasado al tiempo que avanza con la misma consideración y reverencia. Estoy seguro de que para un padre, una jornada teatral de tres horas no es gran cosa, ¡incluso demasiado corta! Personalmente, me pareció un poco largo.

La fundadora de la escuela, Ninette de Valois, ofreció la mejor coreografía en mi opinión. La suite de Checkmate fue todo lo que uno desearía en relación con el movimiento estilizado. Su lenguaje idiosincrático, ligado a la elegancia, eternamente chic y primordialmente en frente, también habita un mundo más oscuro que nunca se hace evidente pero siempre está presente. Ojalá pudiéramos haber visto la obra completa.

El espectáculo comenzó con el Acto III del Swan Lake de Peter Wright. Visualmente es oscuro en general y la sección de apertura tiene muchos comienzos falsos/introducciones. No conozco bien la versión, pero me encantó absolutamente la coreografía de las tres princesas. Ingeniosa y tan fresca como siempre. En otros lugares, las cosas fueron predecibles y de alto nivel. Los papeles principales de Odile y el Príncipe Siegfried requieren madurez en cuanto a caracterización, pero teniendo esto en cuenta, los cuatro estudiantes graduados que compartieron los roles hicieron un trabajo consumado. La destreza técnica estuvo presente en abundancia.

Mackay encargó cuatro obras nuevas para la función, y todas ellas tuvieron valor. Proceedings de Kristen McNally es un buen ejemplo de gestión de personas y la combinación de insectos demasiado emocionados con rituales agradables sienta bien a los tres años más jóvenes en White Lodge.

Beauchamp's Garden de David Bintley con música de Francis Poulenc es una obra rica que debería verse de nuevo. Quizás también en los repertorios de compañía. Bintley dijo que quería estudiar la música y la escuela francesa (de ballet), y lo hizo sin medida. Me encanta su uso del alineamiento y la riqueza que evoca en la fraseo adagio. Hay tanto en esta obra que necesita más visionados y análisis. Es abundante, por decir lo menos.

A Line in Reflection de Cathy Marston es una obra inteligente que se centra en la naturaleza filosófica de la danza por encima de cualquier otra cosa. El viaje; con la forma de arte, con uno mismo y el siempre presente y apremiante aspecto del tiempo. Cualquier excusa para ver a Deborah Bull en el escenario principal es válida, y para cualquiera que haya sido bailarín, el trasfondo emocional de esta obra es potente y crudo.

Of Strength & Grace de Andrew McNicol es una obra que muestra la impresionante madurez de los dos años mayores en la Lower School. Con una paleta caramelo, tul sutil y fraseo dramático, me sentí tanto intrigado como sorprendido. Esta pieza tiene un poder silencioso e incluye mucho movimiento que podría desarrollarse en otros lugares.

Me impresionó igualmente The First Voice de Jessica Lang. Este fue el componente contemporáneo del programa y los estudiantes de segundo año de la Upper School lo hicieron con justicia. Lang osciló entre el movimiento literal a palabras y algo más opaco, pero el diálogo entre el atletismo y el movimiento poético funciona bien.

Esta fue mi segunda vez viendo Christoper Wheeldon y su Christening Suite, sobre la que escribí aquí, pero diría que mejora en lugar de debilitarse. La función terminó con un enérgico Grand Défilé que fue tanto emocionante como emocionalmente abrumador, y cuando se apagaron las luces el público enloqueció. ¡Y con razón!

La escuela está muy orgullosa del hecho de que el 100% de sus graduados han recibido contratos, y así debería ser. Sin embargo, me sorprende que, en mi opinión, la bailarina más interesante; Nanoha Shigeoka esté dejando Londres para unirse al Ballet Nacional de Hungría. Por supuesto, es un muy buen trabajo, pero Shigeoka parece la personificación de una futura estrella del Royal Ballet. Rápida, articulada, soubrette, probablemente podría hacer el papel de Lise en La Fille mal gardée ayer... ¡pero se va! Quién sabe, quizá haga un Alina Cojocaru y regrese antes de que nos demos cuenta. ¡Ojalá!

Mackay dio un discurso desde el proscenio durante la función y su pasión y autenticidad llenaron el auditorio. Quien lo conozca sabe que es el hombre adecuado para el puesto... pero sigue siendo alucinante pensar que es el pequeño Iain que yo conocía cuando él mismo era estudiante en la Upper School. Pero su historia es la razón de ser de la escuela en pocas palabras. Un joven normal, con talento y deseo, encontró un lugar que le permitió seguir sus sueños y ahora él está haciendo lo mismo por todos los estudiantes actuales. Bravo, de Valois, porque todo es gracias a usted, señora.

La función de verano de la Escuela Real de Ballet tuvo lugar en Royal Ballet And Opera el 18 de julio

Crédito de la foto principal: Grand Défilé © The Royal Ballet School. Fotografiada por ASH