Rezension: THE ROYAL BALLET SCHOOL SOMMERAUFFÜHRUNG, Royal Ballet und Opera

Das jährliche Matinee der Royal Ballet School im Royal Opera House ist ein bedeutendes Ereignis, vielleicht in diesem Jahr mehr denn je. 2026 markiert das hundertjährige Jubiläum der Schule, und wenn man dies beim Zuschauen bedenkt, verstärkt die Aufführung das, was wir auf der Bühne sehen, noch mehr als sonst.

Iain Mackay, der gerade sein zweites Jahr als Künstlerischer Leiter beendet, hat ein Programm kuratiert, das die Vergangenheit würdigt und gleichzeitig mit derselben Rücksicht und Ehrfurcht in die Zukunft blickt. Ich bin sicher, dass aus Elternsicht ein dreistündiger Theaterbesuch kein Problem ist – vielleicht sogar zu kurz! Persönlich empfand ich es etwas lang.

Die Gründerin der Schule, Ninette de Valois, bot meiner Meinung nach die beste Choreografie. Die Checkmate-Suite war alles, was man sich von stilisierten Bewegungen wünschen kann. Ihre eigenwillige Sprache, geprägt von Manier, stets elegant und hauptsächlich en face, umfasst auch eine dunklere Welt, die nie offensichtlich, aber immer präsent ist. Ich wünschte, wir hätten das vollständige Werk sehen können.

Geöffnet wurde die Aufführung mit Akt III von Peter Wrights Schwanensee. Es ist insgesamt ein düsteres Bild und der Eröffnungsabschnitt weist viele falsche Starts und Einführungen auf. Ich kenne die Version nicht gut, aber die Choreografie für die drei Prinzessinnen hat mir äußerst gut gefallen. Einfallsreich und so frisch wie eh und je. Ansonsten war vieles vorhersehbar und auf hohem Niveau. Die Hauptrollen von Odile und Prinz Siegfried erfordern Charakterreife, doch die vier Absolventen, die diese Rollen teilten, lieferten vollendete Arbeit. Technisch wurde auf höchstem Niveau getanzt.

Mackay hatte für die Aufführung vier neue Werke in Auftrag gegeben – und alle hatten ihren Wert. Kristen McNallys Proceedings war ein feines Beispiel für Menschenführung; die Kombination aus überdrehten Insekten und verträglichen Ritualen passt gut zu den drei jüngsten Jahrgängen in White Lodge.

David Bintleys Beauchamp's Garden mit Musik von Francis Poulenc ist ein reichhaltiges Werk, das man sich unbedingt erneut ansehen sollte – vielleicht auch im Repertoire von Kompanien. Bintley erwähnte, er habe die Musik und die französische Ballettschule studieren wollen, und das tat er intensiv. Ich liebe seine Verwendung von Ausrichtung und die Reichhaltigkeit, die er in langsamen Phrasierungen zum Ausdruck bringt. Dieses Werk bietet so viel, das weiterer Betrachtung und Analyse bedarf – mindestens gesagt, es ist üppig.

A Line in Reflection von Cathy Marston ist ein intelligentes Werk, das die philosophische Natur des Tanzes über alles stellt. Die Reise mit der Kunstform, mit sich selbst und dem allgegenwärtigen, drängenden Zeitfaktor. Jeder Anlass, Deborah Bull auf der großen Bühne wiederzusehen, ist es wert, und für jeden, der selbst einmal Tänzer war, ist die emotionale Grundlage dieses Werks kraftvoll und roh.

Of Strength & Grace von Andrew McNicol zeigt die beeindruckende Reife der beiden ältesten Jahrgänge der Lower School. Mit einer karamellfarbenen Palette, dezentem Tüll und dramatischer Phrasierung war ich sowohl fasziniert als auch überrascht. Dieses Stück besitzt eine stille Kraft und beinhaltet viele Bewegungen, die sich andernorts weiterentwickeln ließen.

Ebenso beeindruckt war ich von The First Voice von Jessica Lang. Dieser zeitgenössische Beitrag des Programms wurde von den Schülern des 2. Upper School Jahrgangs würdig dargeboten. Lang schwankte zwischen wörtlicher Bewegung zu Worten und einer eher undurchsichtigen Umsetzung, doch der Dialog zwischen Athletik und poetischem Ausdruck funktioniert gut.

Dies war meine zweite Sichtung von Christopher Wheeldons Christening Suite, über die ich bereits hier schrieb, doch ich würde sagen, sie wird besser statt schwächer. Die Aufführung endete mit einem mitreißenden Grand Défilé, das sowohl aufregend als auch emotional überwältigend war, und als das Licht ausging, tobte der Zuschauerraum! Und das völlig zurecht.

Die Schule ist sehr stolz darauf, dass 100 % ihrer Absolvent*innen Verträge erhalten haben – und das zurecht. Dennoch überrascht es mich, dass meiner Meinung nach die interessanteste Tänzerin, Nanoha Shigeoka, London verlässt und zum Ungarischen Nationalballett wechselt. Das ist natürlich ein sehr guter Job, aber Shigeoka scheint die Verkörperung eines künftigen Stars des Royal Ballet zu sein. Schnell, ausdrucksstark, soubrettehaft – sie könnte wohl schon gestern Lise in La Fille mal gardée tanzen... aber nun geht sie! Wer weiß – vielleicht macht sie es wie Alina Cojocaru und kehrt schneller zurück, als wir denken. Hoffen wir es!

Mackay hielt während der Vorstellung eine Ansprache am Vorhang, und seine Leidenschaft und Authentizität erfüllten das Auditorium. Wer ihn kennt, weiß, dass er der Richtige für den Job ist... doch es ist verrückt zu denken, dass dies derselbe kleine Iain ist, den ich kannte, als er noch Schüler der Upper School war. Aber seine Geschichte fasst den Zweck der Schule perfekt zusammen: Ein normaler Junge mit Talent und Wunsch fand einen Ort, an dem er seine Träume verfolgen konnte – und heute tut er dasselbe für alle gegenwärtigen Schüler. Bravo, de Valois – denn am Ende liegt alles bei Ihnen, Madame.

Die Royal Ballet School Sommeraufführung fand am 18. Juli im Royal Ballet und Opera statt

Hauptfoto: Grand Défilé © The Royal Ballet School. Fotografiert von ASH