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Hablamos con Rob McClure sobre la versión de Arena Stage de Damn Yankees, que apunta a llegar a Broadway. Esta nueva interpretación del querido clásico está protagonizada por Rob McClure (Applegate), Ana Villafañe (Lola), el nominado al Tony Jordan Donica (Joe Hardy), el nominado al Grammy Quentin Earl Darrington (Joe Boyd), Bryonha Marie (Meg Boyd) y Alysha Umphress (Gloria Thorpe).
Damn Yankees incluye una nueva adaptación del ganador del Premio Lucille Lortel Will Power y del ganador del Premio Pulitzer y del Tony Doug Wright, con letras adicionales de la ganadora del Tony Lynn Ahrens, y dirección y coreografía de Sergio Trujillo, también ganador del Tony.
Damn Yankees debutó en Broadway en 1955, ganando siete premios Tony, incluyendo el de Mejor Musical. Incluye música y letras de los dos veces ganadores del Tony Richard Adler y Jerry Ross, y libro del siete veces ganador del Tony y receptor del Premio Pulitzer George Abbott y del ganador del Tony Douglass Wallop. Damn Yankees está basado en la novela The Year the Yankees Lost the Pennant de Douglass Wallopp.
La aparición más reciente de Rob McClure (Applegate) en DC fue en Spamalot en el Kennedy Center. Sus créditos en Broadway incluyen Mrs. Doubtfire (nominaciones a los premios Tony, Drama Desk, Drama League y Outer Critics Circle), Chaplin (nominaciones a los premios Tony, Drama League, Astaire y Outer Critics Circle; premios Theatre World y Clive Barnes), Beetlejuice, Something Rotten!, Noises Off, Honeymoon in Vegas, I'm Not Rappaport, y Avenue Q, así como Where's Charley? y Irma La Douce en Encores!. Protagonizó fuera del circuito de Broadway la producción actualmente en cartelera de Little Shop of Horrors. Regionalmente, ha actuado en The Muny, Paper Mill, The Old Globe, Arden, Cleveland Play House, A.R.T., Walnut Street, Delaware Theatre Company, Flat Rock, McCarter, Ogunquit y La Jolla Playhouse. Su aclamado concierto en solitario, Smile, se ha presentado en escenarios de todo el mundo. Película: Recursion (Mejor Actor en los festivales de cine de Queens World y Williamsburg).
¿Qué te atrajo del papel de Applegate en Damn Yankees?
Siempre he sido un gran fan de Damn Yankees, y de este papel en particular. Cuando estaba en la universidad, regresé y lo dirigí en mi antiguo instituto en Nueva Jersey. Es una partitura perfecta y un testimonio conmovedor de cómo el amor conquista el mal. Applegate en particular es un papel delicioso. Es raro que un actor tenga la oportunidad de ir "Full Jafar". Puro malo caótico.
¿Cómo te has preparado para tu papel en Damn Yankees?
Hay mucha magia divertida en el espectáculo, así que trabajé con un brillante mago llamado Paul Kieve para preparar a mi Diablo con su justa cuota de prestidigitación.
¿De qué manera te ha desafiado este papel?
Applegate ha sido un verdadero desafío en el mejor sentido. El papel tiene tal legado. ¡Ray Walston, Victor Garber, Jerry Lewis! ¡Quiero decir, vamos! Así que al abordar "Mi Applegate", quise encontrar exactamente lo que podía aportar. Estoy orgulloso de lo que encontré. Me gustaría pensar que es un antagonista legítimamente aterrador, disfrazado de un petulante vendedor de autos usados.
¿Qué puede esperar el público de esta nueva adaptación de Damn Yankees?
Nuestra adaptación rinde un cariñoso homenaje al "Corazón" del original, mientras lleva el espectáculo lo suficientemente al futuro como para darle a cada personaje su propia agencia. Will Power, Doug Wright y la inimitable Lynn Ahrens han actualizado cuidadosamente el lenguaje para convertir los clichés en verdades, pero sin un ápice de resentimiento por el material fuente brillante. Sin que repentinamente se sienta como un espectáculo que intenta ser algo que no es, personajes como Meg, Lola y Gloria han cambiado la sumisión por su propia humanidad. La nostalgia está presente y contada, pero las actualizaciones ahora permiten que Damn Yankees sea tan atemporal como se merece ser.
¿Qué crees que hace que esta versión de Damn Yankees sea relevante para el público actual?
Ahora mismo, necesitamos historias sobre el Bien triunfando sobre el Mal. Es catártico. El público en el Arena ha estado saliendo del teatro con corazones llenos y millas y millas de esperanza.
¿Cuál ha sido tu parte favorita de trabajar en Damn Yankees hasta ahora?
La gente. Qué equipo. Cada persona involucrada ha traído su ser completo, estilo y experiencia a esta producción, resultando en algo realmente extraordinario.
¿Por qué crees que la gente debería venir a ver Damn Yankees en Arena Stage?
Porque todos merecemos un descanso.