Wer sind die ältesten Schauspieler, die in einem Broadway-Stück mitspielen?

Haben Sie eine brennende Frage zu Broadway? Möchten Sie mehr über ein unbekanntes Broadway-Faktum erfahren? Die Broadway-Historikerin und selbsternannte Theater-Nerd Jennifer Ashley Tepper ist hier, um mit Broadway Deep Dive zu helfen. BroadwayWorld nimmt Fragen von Theaterfans wie Ihnen entgegen. Mit etwas Glück könnte Ihre Frage als Thema ihrer nächsten Kolumne ausgewählt werden!

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Diesmal lautete die Leserfrage: Wird June Squibb die älteste Schauspielerin sein, die je auf Broadway aufgetreten ist?

Wenn die Vorpremieren von Marjorie Prime im November im Second Stage's Hayes Theatre beginnen, wird eine der Schauspielerinnen, June Squibb, 96 Jahre alt sein.

Squibb gab ihr Broadway-Debüt 1960 in der Original-Broadway-Produktion von Gypsy. Sie war eine Ersatz-Electra, als die Show vom Broadway ins Imperial Theatre umzog und nutzte Glühbirnen als ihren Stripper-Trick in der ikonischen Nummer „You Gotta Get a Gimmick“. Squibb trat jede Nacht mit Ethel Merman auf und spielte sowohl Electra als auch das Dienstmädchen im Alter von 30 Jahren. 

Seit Gypsy hat Squibb vier Broadway-Gutschriften, darunter zwei Stücke und zwei Musicals, über sechs Jahrzehnte hinweg. Sie schuf eine Rolle in dem von Robert Goulet geleiteten und von Kander und Ebb vertonten Musical The Happy Time im Jahr 1968. Zehn Jahre später, 1978, trat sie im Stück Gorey Stories (eigentlich als „ein Unterhaltungsprogramm mit Musik“ angekündigt) auf, das am Premierenabend geschlossen wurde. Das Stück, das das makabre und ungewöhnliche Werk des Künstlers und Schriftstellers Edward Gorey feierte, war ein einzigartiger Abend im Booth Theatre. 

Nach einer 17-jährigen Pause vom Broadway, ausgefüllt mit vielen Film- und Fernsehauftritten, kehrte Squibb in dem Stück Sacrilege (1995) an den Broadway zurück. Das kurzlebige Stück spielte Ellen Burstyn, die Squibb doublierte. Schließlich trat Squibb 2018 in die Rolle der Josie in Waitress ein. Wenn Sie sich nicht an eine Josie erinnern, liegt das vielleicht daran, dass Sie die Show gesehen haben, als die Figur noch „Joe“ hieß. Die Geschlechteränderung der Figur ermöglichte es June Squibb als Josie, sentimentale Duette mit Jenna zu singen, als die alte Frau, die das Diner besitzt, in dem sie arbeitet. 

Squibb ist eine geliebte Schauspielerin mit einer unglaublich langen Karriere – aber macht sie 96 zur ältesten Schauspielerin, die in einer regulären Produktion mit 8 Aufführungen pro Woche am Broadway auftritt?

Laut unserer Recherche ist das tatsächlich der Fall! 

Broadway wurde bereits durch erstaunliche Auftritte legendärer Achtzigjähriger, insbesondere in den letzten Jahren, bereichert. 

Die einzigartige Chita Rivera war 82 Jahre alt, als sie 2015 eine Tour-de-Force-Darbietung in The Visit gab und dafür eine Tony-Nominierung erhielt. Der legendäre Schauspieler und Regisseur Austin Pendleton war ebenfalls 82, als er 2022 in The Minutes auf Broadway auftrat.

Robert Morse, geschätzt für eine lange Karriere mit Auftritten vom Ursprung der Rolle des J. Pierrepont Finch in How To Succeed in Business Without Really Trying bis hin zur Darstellung von Truman Capote in Tru (beides bescherte ihm einen Tony Award) erschien im Alter von 85 Jahren 2016 am Broadway. Morse war Teil der mit Stars besetzten Wiederaufnahme von The Front Page, dem Finale einer Broadway-Karriere, die über 60 Jahre dauerte.

Das Publikum war begeistert, Elaine Stritch zu sehen, die 2010 Madame Armfeldt als Ersatz in der A Little Night Music-Wiederaufnahme spielte. Ihre Darbietung von „Liaisons“ im Alter von 85 Jahren wurde geliebt. Stritch ersetzte Angela Lansbury in dieser Rolle. Während Lansbury „nur“ 84 Jahre alt war, als sie in A Little Night Music auftrat, wurde sie 86, während sie in The Best Man am Broadway auftrat, ein paar Jahre später.

Im Jahr 2015 brachte ein damals 86-jähriger Jerry Adler das Publikum in Larry David's Fish in the Dark zum Lachen; dies markierte Adlers 66. Arbeitsjahr am Broadway, nachdem er 1949 sein Debüt als Bühnenmanager gegeben hatte. 

Im Jahr 2018 kehrte Elaine May zum ersten Mal seit 57 Jahren in einer Produktion an den Broadway zurück. Die 86-jährige Multitalent gab eine mit einem Tony Award ausgezeichnete Darbietung in The Waverly Gallery, ihr erster Broadway-Auftritt, der nicht von ihr selbst geschrieben wurde. 

Der großartige James Earl Jones feierte seinen 84. Geburtstag während der Aufführungen der Wiederaufnahme von The Gin Game 2015. Jones gab denkwürdige Darbietungen während seiner Broadway-Karriere, darunter Hauptrollen in vier Broadway-Produktionen in seinen 80ern! Seine Szene Partnerin in dem Zwei-Personen-Stück The Gin Game war Cicely Tyson. Tyson feierte ihren 91. Geburtstag während der Laufzeit der Produktion! Wie ihr Co-Star gab sie mehrere gefeierte Darbietungen am Broadway nach ihrem 80. Geburtstag, darunter auch ihre mit einem Tony Award ausgezeichnete Rolle in A Trip to Bountiful im Alter von 88 Jahren.

Zurückkehrend in die früheren Jahre von Broadway, gab Lylah Tiffany ihr Broadway-Debüt in All The Way Home im Alter von 83 Jahren im Jahr 1960. Tiffany spielte die Rolle der Ururoma im erfolgreichen Stück, das von Lillian Gish geleitet wurde. Gish selbst trat im Alter von 82 Jahren in A Musical Jubilee am Broadway auf. 

Der Name „Great-Great-Granmaw“ erinnert an das Earl of Ruston, ein kurzlebiges Country-Rock-Musical, das 1971 am Broadway lief. Die echte Großmutter eines der Autoren war der Star der Show, obwohl sie noch nie professionell aufgetreten war. Während Leecy R. Woods Moore „nur“ 75 Jahre alt war, gehört sie sicherlich zur Broadway-Geschichte, da dies wahrscheinlich das einzige Mal war, dass die Großmutter eines Autors als sie selbst die Hauptrolle spielte, während sie ihr Bühnendebüt gab.

Während Follies und 70 Girls, 70 beide Musicals über Gruppen älterer Schauspieler sind, war ihre ursprüngliche Broadway-Besetzung damals jünger, als man meinen könnte. Ethel Shutta wurde 75, während sie „Broadway Baby“ in Follies sang, aber das Durchschnittsalter der Besetzung war etwas jünger. Jedoch, Rosalind Elias, die Heidi in der 2011 Follies-Wiederaufnahme spielte, war zu diesem Zeitpunkt 82 Jahre alt. 

Im Jahr 1956 war Floyd Buckley der älteste aktuell am Broadway spielende Schauspieler, als er im Alter von 79 Jahren starb, kurz nachdem er eine Vorstellung im erfolgreichen Stück No Time for Sergeants beendet hatte. 

1936 fand eine Feier zum 25. Jubiläum der Broadway Association statt, bei der die älteste Schauspielerin am Broadway, Kate Mayhew, gefeiert wurde. Mayhew war in diesem Jahr in einem Stück namens Alice Takat aufgetreten, im Alter von 82 Jahren.

Es ist wahrscheinlich, dass Irwin Corey einen Rekord als ältester Understudy am Broadway hält. Im Jahr 2004, im Alter von 90 Jahren, trat Corey sowohl in Sly Fox als Gerichtsschreiber auf als auch als Ersatz für die Rolle des Jethro Crouch auf. Corey hatte über 60 Jahre zuvor sein Broadway-Debüt in der Revue New Faces of 1943 gegeben. 

Es muss getrennt betrachtet werden, da sie nicht in einer regulären Broadway-Produktion mit 8 Vorstellungen pro Woche auftrat, aber Doris Eaton Travis ist wahrscheinlich die älteste Person, die am Broadway aufgetreten ist. Travis war eines der ältesten noch lebenden Ziegfeld Follies Mädchen und hatte 1918, 1919 und 1920 in der legendären Revue aufgetreten. Travis machte spezielle Auftritte in vielen Ausgaben von Broadway Cares/Equity Fights AIDS’s Easter Bonnet Wettbewerb, kehrte in das New Amsterdam Theatre zurück, um Schritte aus Tänzen nachzustellen, die sie auf derselben Bühne ein Jahrhundert zuvor aufgeführt hatte. Von 94 bis 106 Jahren begeisterte Travis in dem Special-Event am Broadway. 

Ein weiteres besonders erwähnenswertes Broadway-Ereignis ist die Feier des 100. Geburtstages von George Abbott im Jahr 1987. Die bewährte Broadway-Größe wurde von einer Schar seiner Mitarbeiter gefeiert, darunter mehrere Schauspieler über 80 Jahren in Happy Birthday, Mr. Abbott! Or, Night of 100 Years. 

Vor einigen Jahren wurde Lois Smith im Alter von 90 Jahren zur ältesten Schauspielerin, die einen Tony Award gewann. Smith wurde für ihre Darbietung in The Inheritance geehrt, die sie 2019 und 2020 im Alter von 89 Jahren gab. Aufgrund der Pandemie wurden die Tony Awards 2020 jedoch erst bei einer Zeremonie im September 2021 verliehen, als Smith 90 Jahre alt war. 

Im Jahr 2018 trat Rosemary Harris in die Rolle der Mrs. Higgins in der 2018 My Fair Lady-Wiederaufnahme. Harris wurde 91, während sie in der Produktion auftrat. Es war ihre 27. Broadway-Produktion, nachdem sie 1952 ihr Debüt gegeben hatte. 

Technisch gesehen war Cicely Tyson's letzter Auftritt in The Gin Game, als sie 91 Jahre und 23 Tage alt war, und Rosemary Harris' letzter Auftritt in My Fair Lady, als sie 91 Jahre, 9 Monate und 19 Tage alt war... das bedeutet, dass Harris vorerst den ersten Platz als älteste Schauspielerin am Broadway hält. Wenn Squibb diesen Herbst in Marjorie Prime ihren Bogen macht, wird sie den Rekord brechen.