Global ikon och humanitär, Dolly Parton, känd världen över som en älskad sångerska, låtskrivare, filantrop, skådespelerska, dramatiker och författare, avled idag fridfullt i Nashville, Tennessee. Hon blev 80 år gammal.
Dolly föregicks i döden av sin älskade make genom 59 år, Carl Thomas Dean (1942 – 2025), sin mamma Avie Lee Caroline Owens (1923 – 2003), och far Robert Lee Parton, Sr. (1921 – 2000).
Med en karriär som sträckte sig över sju decennier har hon inspirerat flera generationer av artister och fans med sin musik och sin orubbliga engagerar sig för att göra världen till en bättre plats. Hennes låtar kommer fortsätta att beröra människor i alla åldrar, och hennes filantropiska arbete kommer få en bestående påverkan.
På Dollys begäran kommer en liten, privat ceremoni hållas för närmaste familjen. Dollys fans och vänner från hela världen uppmuntras att hedra Dolly på sociala medier genom att tagga @DollyParton eller lämna ett meddelande på www.dollyparton.com. Istället för blommor ber familjen att donationer ges till Dolly Parton’s Imagination Library på www.imaginationlibrary.com.
DOLLY PARTON
Född den 19 januari 1946 i Sevier County, Tennessee, växte Dolly Rebecca Parton upp i en enkel familj som en av tolv barn i ett litet enrumshem beläget i Smoky Mountains i östra Tennessee. Dolly hämtade ständigt inspiration under sin karriär från sin djupa uppskattning och kärlek till platsen och människorna som uppfostrade henne. Hon hade en enkel barndom där hon jagade fjärilars skönhet, lyssnade på appalachiska folkhistorier och gamla ballader som förts vidare av hennes släktingar. Familjen samlades kring radion för att höra Grand Ole Opry-sändningen, och tillsammans med sina syskon sjöng Dolly glatt. Hennes musikaliska talang var tydlig från tidig ålder och uppmuntrades av hennes mamma – hon skrev enkla sånger på sin gitarr som verkade komma direkt från själva andan i Smoky Mountains. Dolly märkte hur mycket uppmärksamhet hennes musik fick från omgivningen och visste redan då att hon var menad att dela sitt hjärta och sin talang med världen. Hon började skriva låtar vid fem års ålder, den första handlade om en docka av majskolv som hennes mamma gjort åt henne, kallad „Little Tiny Tasseltop.“ Eftersom hon då inte kunde läsa eller skriva, skrev hennes mamma ner texterna medan lilla Dolly sjöng dem.
När hennes farbror Bill Owens, som också var en erkänd låtskrivare, upptäckte något speciellt hos den lilla blonda eldsjälen, började han följa Dolly till och från Nashville och uppmuntrade henne att fortsätta utveckla sina Gudagivna talanger. Redan som 10-åring började Dolly sjunga i lokalradio och på TV, och hon debuterade på Grand Ole Opry-scenen som 13-åring. Några år senare flyttade hon till Nashville, och på den avgörande första dagen i staden träffade hon sin make genom nästan 60 år, Carl Dean. Dolly har ofta sagt att det var „dagen då hennes liv började“ utanför den Wishy Washy Laundromat, och de två blev snabbt oskiljaktiga. Paret gifte sig två år senare i en privat ceremoni i Ringgold, Georgia 1966, med endast hennes mamma, pastorn och hans fru närvarande. Dolly och Carl tillbringade många vackra år tillsammans med sightseeingturer i husbil runtom i landet, bodde på väghotell, hade dejtkvällar vid drive-thru och återbesökte ofta kyrkan där de gifte sig för enkla picknickar kring sin årsdag. Carl ogillade kändisskapet i Dollys karriär, men hans kärlek, stöd och stabilitet skapade en orubblig grund som hon kunde komma hem till när hon var ute på turné.
1965 skrev Dolly sitt första skivkontrakt med Monument Records följt av ett låtskrivarkontrakt med Combine Music. Hennes debutalbum Hello, I’m Dolly gjorde avtryck på countrylistorna med de första två singlarna „Dumb Blonde“ och „Something Fishy.“ Albumets framgång ledde till att hon 1967 fick en inbjudan att delta i The Porter Wagoner Show. Mellan 1967 och 1974 blev Porter & Dolly ett av countryns ledande duon med ett dussintal studioutgåvor som genererade otaliga topp 10-hits. Samarbetet gjorde Dolly till en nationell stjärna och ledde till ett eget skivkontrakt med RCA. 1969 uppfyllde stjärnan sin barndomsdröm när hon blev medlem i Grand Ole Opry – countrymusikens moderhärbärge – en ära hon värnade om hela livet.
Dolly fick sin första #1-singel 1971 med „Joshua“ – en hjärtevärmande berättelse om vänlighet och läxan att saker inte alltid är som de verkar. Låten baserades på de appalachiska män hon växte upp med och befäste hennes ställning som countrystjärna i egen rätt. Detta avgörande ögonblick satte strålkastarljuset på en inte bara begåvad musiker, utan också en produktiv berättare och låtskrivare. Under tidigt 1970-tal blev Dollys låtskrivande allt mer omfattande. Under denna period släppte hon nu klassiska hits som „Coat Of Many Colors“, „My Tennessee Mountain Home“, „Jolene“ och många fler.
Efter sju år i The Porter Wagoner Show beslutade Dolly att gå sin egen väg för att verkligt följa drömmarna hon haft sedan barndomen. Hennes avhopp 1974 orsakade viss friktion mellan de två, vilket inspirerade en av de största låtarna någonsin, „I Will Always Love You.“ Låten nådde #1 på countrylistorna två gånger (1974 & 1982) och blev en globalt igenkänd ballad efter Whitney Houstons version för The Bodyguard-soundtracket som låg 14 veckor på toppen 1992. „I Will Always Love You“ släpptes ursprungligen samma år som hennes lika hyllade låt „Jolene“ som blivit en kulturell stöttepelare med otaliga artister som samplat och tolkat denna hymn.
Mellan 1974-1979 steg Dolly till superstjärnestatus. Med världsturnéer i Europa, Australien och Asien och hits som korsade över till pop- och vuxenkontemporära listor (bland annat hennes första platinasingel „Here You Come Again“), var Dolly överallt. 1975 och 1976 utsågs hon till Female Vocalist of the Year av Country Music Association. 1978 fick hon CMA:s utmärkelse som Entertainer of the Year.
1980 tillade Dolly filmstjärna till sina meriter då hon spelade tillsammans med Jane Fonda och Lily Tomlin i den box office-hit 9 to 5. Låten med samma namn blev en omedelbar succé och en anthem för generationer av arbetande kvinnor världen över. Den låg på #1 på Billboard Hot 100, countrylistorna och vuxenkontemporära listor. Filmen öppnade också dörrarna för fler ikoniska roller i klassiska filmer som The Best Little Whorehouse in Texas, Rhinestone, Steel Magnolias, Straight Talk, Joyful Noise och många tv-filmer. Hennes produktionsbolag, Sandollar, producerade en rad tv-specialer med Dolly, inklusive en självbetitlad varietéserie 1987-88 som hade det största avtal som någonsin förhandlats i prime-time vid den tiden. Under 1980-talet fortsatte Dolly att dominera radiolistorna. Under denna era spelade hon in en annan flergångs-genringsklassiker, „Islands In The Stream“, med Kenny Rogers. De turnerade världen runt tillsammans mellan 1984-1990.
1986 öppnade Dolly temaparken Dollywood, belägen i Pigeon Forge, Tennessee. Parken fångar andan i Smoky Mountains i Tennessee och efter mer än 40 år i drift lockar parken och dess verksamheter i östra Tennessee över 4 miljoner besökare årligen. Hennes entreprenörsanda och engagemang för hemstaden skapade jobb och möjligheter för tusentals människor i regionen. Dolly byggde vidare ett imperium av affärer och verksamheter som växte till linjer med bakvaror, frysta livsmedel, kaffe, vin, dofter, kosmetika, smycken, kläder, dinner theaters, hotell och mycket mer.
Dollys generositet och medkänsla var tydliga i hennes många välgörenhetsinsatser. Hon donerade miljoner dollar till olika ändamål, inklusive utbildning, hälsovård och katastrofhjälp. 1988 grundade hon The Dollywood Foundation, som gav betydande stöd till folket i östra Tennessee genom stipendier som håller elever kvar i skolan. 1995 etablerade superstjärnan Dolly Parton’s Imagination Library, ett program som hittills donerat över 300 miljoner gratis böcker till barn världen över från födsel upp till fem års ålder. Imagination Library, inspirerad av hennes far som aldrig lärde sig läsa eller skriva, har främjat lusten till läsning och lärande för otaliga barn.
Under sin sena karriär blev Dolly en global huvudattraktion. Mellan 2006 och 2016 sålde Dolly slut på en serie arenaturnéer över Nordamerika, Europa och Australien. 2014 uppträdde Dolly för sin största globala publik någonsin under Glastonbury-festivalen med 140 000 åskådare. Mellan 2020-2025 fanns Dolly på New York Times bästsäljarlistor med en serie milstolpsböcker. Hennes livshistoria gjordes till en musikal 2025, med bok och musik skrivna av Dolly. Dolly: A True Original Musical får premiär på Broadway i december 2026. 9 to 5: The Musical, baserad på filmen från 1980 med samma namn, med musik och sångtexter av Dolly Parton, öppnade på Broadway i april 2009. Den fick 15 nomineringar till Drama Desk Awards, flest någonsin för en produktion under ett år, samt fyra Tony Awards-nomineringar.
Dollys karriär inom musiken är inget annat än legendarisk. Hennes distinkta röst, innerliga texter och karismatiska scennärvaro vann hjärtan hos miljoner fans världen över och har i generationer inspirerat otaliga artisters karriärer inom alla genrer. Dollys insatser för amerikansk kultur uppmärksammades 2006 när hon mottog ett Kennedy Center Honor. Hon har vunnit 11 Grammy Awards och blivit nominerad 54 gånger, inklusive Lifetime Achievement Award, 10 Country Music Association Awards, däribland Entertainer of the Year; fem Academy of Country Music Awards med en vinst som Entertainer of the Year; fyra People’s Choice Awards; och fyra American Music Awards. 1999 blev Dolly invald i det högt ansedda Country Music Hall of Fame. Hennes odiskutabla avtryck på countrymusiken formade ljuden och berättelserna vi hör idag. 2024 utsåg Billboard Dolly till #1 Country Music Artist of All-Time.
2022 blev Dolly även invald i Rock and Roll Hall of Fame. Hon följde upp denna utnämning med att släppa albumet Rockstar. Albumet satte rekord med den största albumdebutförsäljningen under hennes sju decennier långa karriär och gav henne sex #1-placeringar på Billboard-listorna – Top Rock Albums, Top Rock & Alternative Albums, Top Country Albums, Top Album Sales, Top Current Album Sales och Independent Albums. Under sin karriär har Dolly erhållit 29 RIAA-certifieringar för guld, platin och multi-platinaskivor, och hon har sålt över 100 miljoner album globalt. Hon hade 25 låtar som nådde #1 på Billboard Country-listan under sin livstid – rekord för en kvinnlig artist. Under sin karriär har Dollys musik toppat Billboards Hot 100, Country, Pop, Adult Contemporary, Bluegrass, Christian, Rock och Dance-listor.
