Beschikbare Talen
Schrijver en performer David Lutken schrijft een gastblog voor BroadwayWorld voorafgaand aan het brengen van Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie naar het Edinburgh Festival Fringe 2026.
Wat 20 jaar Woody spelen mij heeft geleerd over de man achter de mythe …
Om een zin vrij te parafraseren die veel mensen gebruiken:
“Komt allen bijeen, kinderen, een verhaal zal ik vertellen
Van Woodrow Wilson Guthrie, Oklahoma kende hem goed.”
Mijn naam is David Lutken. Ik groeide op in Texas in de jaren '60 en '70. Op school leerden we Woody's liedjes en behoorlijk wat over de reizen van die beroemde folksinger. Mijn carrière in muziek en theater heeft me naar veel fantastische plekken gebracht met cast en crews van geweldige, getalenteerde en inspirerende artiesten. Ik speelde personages variërend van een zingende soldaat uit de Amerikaanse Burgeroorlog tot Marley’s geest, van Don Quichot tot George Ritchie (de 6e echtgenoot van Tammy Wynette), maar het bedenken van “Woody Sez”, samen met Nick Corley, Darcie Deaville, Helen Jean Russell en Andy Teirstein, en het meegroeien met dit musicalstuk door tientallen jaren en tientallen producties wereldwijd is, om het zacht uit te drukken, een unieke ervaring geweest.
De show is min of meer wat de titel zegt: een biografie voor het podium gebaseerd op de geschriften van een van Amerika’s meest gevierde liedjesschrijvers, Woody Guthrie. Geboren in Okemah, Oklahoma in 1912, maakte hij een woelige jeugd mee, gekenmerkt door het tragische verlies van zijn zus Clara in een brand en later zijn moeder Nora Belle, aan de ziekte van Huntington. Het verhaal van Oklahoma en de VS in deze tijd omvat gebeurtenissen en mensen die Woody’s leven vormgaven: de olieboom, de Dust Bowl, de Grote Depressie, de gouden radiotijd, de arbeidersbeweging en de Tweede Wereldoorlog, en zijn muzikale familieleden, vrienden en bandleden, van wie sommigen zelf beroemd werden. Net als onze show is zijn leven onlosmakelijk verbonden met zijn muziek.
Zijn grootste werken zijn zijn protestliederen: actuele deuntjes, bijtende satire, ballades die recht op het hart slaan - compromisloos in rechtvaardige verontwaardiging en maatschappijkritiek, briljant en prachtig gecombineerd met zijn oprechte liefde voor zijn land en medemens.
“Daarachter” staat Woody en het waar hij het beste in was: schrijven - altijd, over allerlei onderwerpen, inclusief veel over zichzelf! Hij schreef liedjes, essays, liefdesgedichten, stream-of-consciousness brieven, evenals zijn krantenartikelen voor The People’s Daily World - “Woody Sez” - die waren gemodelleerd naar een van zijn idolen uit de generatie daarvoor: een mede-Oklahomaan, Will Rogers, en zijn beroemde rubriek “Will Rogers Says”. Will Rogers genoot wereldwijde bekendheid en ontmoette beroemdheden, koningen, presidenten en prinsen over de hele wereld. Woody lifte en hobo’de, “zing op de radiogolven”, schreef en nam muziek op, diende in de Merchant Marine tijdens WO II; hij verloor een dochter bij een ongeluk in een brand; hij “ging door” met zijn gezin en kinderen totdat de ziekte van Huntington hem de laatste jaren beperkte tot aan zijn overlijden in 1967 - in dezelfde maand waarin het beroemde album “Alice’s Restaurant” van zijn zoon Arlo werd uitgebracht.
Elke stap op mijn pad heb ik meer en meer geleerd over Woody, niet alleen de ontberingen, tragedies en triomfen in zijn leven, maar ook de steeds groter wordende kring van mensen die door zijn muziek en levensverhaal geraakt en beïnvloed zijn. In de vroege jaren van onze show ontmoetten we vele mensen die hem gezien hadden, sommigen die met hem gespeeld hadden en enkelen die hem persoonlijk kenden. Hun anekdotes - sommige uitgelaten blij, andere beslist niet - hadden allemaal één ding gemeen: Woody was een onvergetelijk mens. Het woord “koppig” komt vaak voor in beschrijvingen, evenals “gul”, “geniaal”, “vol zenuwachtige energie”, “ongelooflijk vasthoudend”, “grappig”, “stroef”, “liefdevol”, “kinderlijk”, zelfs “sentimenteel”.
Hij is terecht mythisch geworden als een briljante dichter en performer met een unieke stijl. De man die ik heb leren kennen geloofde in mensen en in de Mensheid. Hij schreef honderden liedjes waarin hij zichzelf plaatste in de positie of het leven van anderen. Hij wilde dat zijn luisteraars ze begrepen zoals bijgeloven in de Bijbel – dieper dan alleen maar proberen je te verplaatsen in andermans schoenen. Hij geloofde dat de hoop van de mensheid is dat we in elkaar zouden moeten geloven. Wat ik heb ervaren in de “rol” is dat die gulheid van geest overal en door zijn hele kring van invloed leeft – de kunst en de kunstenaars die hij echt heeft geraakt zijn gevaccineerd met dat soort hoop: zoals Woody zegt: “Een mens is niets anders dan een hop-machine..”
Woody Sez: The Life & Music of Woody Guthrie wordt om 17:30 uur opgevoerd in Underbelly Bristo Square van 5 tot en met 30 augustus.
Boekingslink: https://underbellyedinburgh.co.uk/event/woody-sez
Foto: Roger Mastroianni
Gesponsorde inhoud
