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El escritor y actor David Lutken escribe un blog invitado para BroadwayWorld antes de presentar Woody Sez: La Vida y Música de Woody Guthrie en el Festival Fringe de Edimburgo 2026.
Lo que 20 años interpretando a Woody me han enseñado sobre el hombre detrás del mito …
Para parafrasear una frase que mucha gente usa:
“Acérquense niños, una historia voy a contar
De Woodrow Wilson Guthrie, Oklahoma lo conoció bien.”
Me llamo David Lutken. Crecí en Texas en las décadas de 1960 y 1970. En la escuela, aprendimos canciones de Woody y mucho sobre los viajes del famoso cantautor. Mi carrera en la música y luego en el teatro me ha llevado a muchos lugares fantásticos con elencos y equipos de artistas maravillosos, talentosos e inspiradores. He interpretado personajes que van desde un soldado cantante de la Guerra Civil, el Fantasma de Marley, Don Quijote hasta George Ritchie, (el sexto esposo de Tammy Wynette), pero crear "Woody Sez", junto con Nick Corley, Darcie Deaville, Helen Jean Russell y Andy Teirstein, y crecer con este musical a lo largo de décadas y con decenas de producciones en todo el mundo ha sido, por decirlo suavemente, una experiencia única.
El espectáculo es prácticamente lo que "sez" (dice): una biografía para el escenario basada en los escritos de uno de los compositores más célebres de Estados Unidos, Woody Guthrie. Nacido en Okemah, Oklahoma en 1912, vivió una infancia llena de altibajos, marcada por la trágica muerte de su hermana Clara en un incendio y luego la de su madre Nora Belle, afectada por la enfermedad de Huntington. La historia de Oklahoma y de EE. UU. en esa época incluye eventos y personas que moldearon la vida de Woody: el auge petrolero, el Dust Bowl, la Gran Depresión, la Edad de Oro de la radio, el Movimiento Laboral y la Segunda Guerra Mundial, además de sus familiares, amigos y compañeros de banda, algunos de los cuales llegaron a tener gran fama. Como nuestro espectáculo, su vida está entretejida inseparablemente con su música.
Sus obras más grandes son sus canciones protesta: tonadas actuales, sátira mordaz, baladas contundentes, intransigentes en su justa indignación y crítica social, brillantemente y bellamente combinadas con su sincero amor por su país y su prójimo.
"Detrás" de todo está Woody y lo que mejor hacía, que era escribir: todo el tiempo, sobre todo tipo de asuntos, ¡incluyéndose mucho a sí mismo! Escribió canciones, ensayos, poemas de amor, cartas de corriente de conciencia, además de sus artículos periodísticos para The People’s Daily World - "Woody Sez" -, que se modelaron según uno de sus ídolos de una generación antes: otro nativo de Oklahoma, Will Rogers, y su famosa columna, "Will Rogers Says". Will Rogers alcanzó fama mundial y se reunió con celebridades, reyes, presidentes y príncipes alrededor del mundo. Woody hizo autostop y vagabundeó, "cantó en las ondas de radio", escribió, grabó, sirvió en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial; perdió a una hija en un incendio accidental; "siguió adelante" con su familia y sus hijos hasta que la enfermedad de Huntington lo afectó durante sus últimos años hasta su muerte en 1967, en el mismo mes en que su hijo Arlo lanzó su famoso álbum "Alice’s Restaurant".
En cada paso del camino he aprendido más y más sobre Woody, no solo las tribulaciones, tragedias y triunfos de su vida, sino el creciente número de personas que su música y su historia han afectado e influenciado. En los primeros años de nuestro show conocimos a muchas personas que lo vieron en vida, a algunas que tocaron con él y a unos pocos que lo conocieron personalmente. Sus anécdotas, algunas alegres, otras no tanto, tenían algo en común: Woody fue un ser humano inolvidable. La palabra "tobagán" ("ornery" en inglés, traducido como "terco" o "difícil") es común en las descripciones, al igual que "generoso", "genio", "lleno de energía nerviosa", "increíblemente persistente", "divertido", "áspero", "amoroso", "infantil", incluso "sentimental".
Es justamente mitificado como un brillante poeta y artista con un estilo único. El hombre que he llegado a conocer creía en los seres humanos y en la Humanidad. Escribió cientos de canciones que lo colocaban en el lugar o en las vidas de otros. Quería que sus oyentes las comprendieran como parábolas en la Biblia, más profundamente que solo imaginarse en el lugar de otro. Creía que la esperanza de la humanidad es que debemos creer los unos en los otros. Lo que he experimentado en este "rol" es que esa generosidad de espíritu existe por doquier y a lo largo de su esfera de influencia: el arte y los artistas a quienes realmente ha tocado están vacunados con ese tipo de esperanza: como dice Woody: "Un ser humano no es nada más que una máquina de esperanza.."
Woody Sez: La Vida y Música de Woody Guthrie se presentará a las 5:30 p. m. en Underbelly Bristo Square del 5 al 30 de agosto.
Enlace para reservas: https://underbellyedinburgh.co.uk/event/woody-sez
Crédito de la foto: Roger Mastroianni
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