Rassegna: Sam Ryder è stato celestiale in JESUS CHRIST SUPERSTAR?

La leggendaria rock opera del paroliere Tim Rice e del compositore Andrew Lloyd Webber, la prima di Jesus Christ Superstar ha ridefinito il musical di Broadway e, 40 anni dopo, è ancora un classico amato. Le melodie immediatamente riconoscibili e i testi audacemente contemporanei l'hanno resa uno degli album più popolari di sempre, con oltre sette milioni di copie vendute, creando un vero e proprio successo globale, con produzioni sold-out in più di 40 paesi.

Ora è tornata in una nuova spettacolare produzione, diretta da Tim Sheader e con la star dell'Eurovision Sam Ryder nel ruolo di Gesù.

Cosa ne pensano i critici?

Jesus Christ Superstar è in scena al London Palladium fino al 5 settembre, per poi proseguire al Theatre Royal Drury Lane dal 16 ottobre al 9 gennaio 2027. Lo spettacolo poi girerà il Regno Unito a partire da febbraio 2027.

Crediti Foto: Johan Persson

Aliya Al-Hassan, BroadwayWorld: Sam Ryder, con il suo aspetto sinuoso, i capelli fluenti e la naturale barba non hipster, sembra nato per interpretare il ruolo di Gesù (incredibilmente, è stato anche un carpentiere apprendista nella sua gioventù). Oggi è fin troppo facile vedere la parte come quella di un pseudo guru del benessere hippy, ma il debutto di Ryder in West End porta una vulnerabilità cruda e una vera passione al ruolo. La sua estensione vocale e il controllo sono estremamente impressionanti, soprattutto considerando che non ha mai preso lezioni di canto professionali.

Sarah Crompton, WhatsOnStage: L'approccio di Sheader è di riemergere con audacia, lasciando che la musica carri il dramma e che il personaggio emerga. Questo approccio porta risultati nell'interpretazione di Ryder nei panni di Gesù, una performance caratterizzata dalla sua presenza da popstar e dal volo della sua voce in quel registro falsetto. Le persone rispondono a lui perché sembra genuino e gentile; porta entrambe queste qualità nella sua interpretazione nel debutto al West End, ma trova anche un vero dramma man mano che lo spettacolo raggiunge la sua conclusione non trionfale di sacrificio e sofferenza.

Marianka Swain, London Theatre: La coreografia muscolare ma espressiva di Drew McOnie rimane una meraviglia, specialmente per la folla zelante e convulsa (guidata dall'istrionico Charley Warburton). Il design di Tom Scutt presenta impalcature torreggianti così come dettagli indelebili come il glitter dorato lanciato a Gesù durante la sua flagellazione, o il liquido argenteo luccicante versato sulle mani di Giuda. Tom Deering ottiene un suono rock fulminante dalla fenomenale band sul palco; insieme ai raggi di luce abbaglianti di Lee Curran, contribuisce a un'esperienza emozionante e viscerale. Il climatico “Superstar” è straordinario nella sua giustapposizione di euforia e puro orrore.

Dominic Maxwell, The Times: Ci sono alcuni tableaux suggestivi, tra cui una ricreazione ingegnosa dell'Ultima Cena, ma tra la coreografia piacevole ma impressionistica di Drew McOnie sul set che mescola antico e moderno potresti perdere traccia di quale imponente figura sia quale: è quel uomo dalla voce roca Caifa o qualcuno de Il M matrix? È Pontio Pilato, che perde alcune delle liriche di Tim Rice nel brodo sonoro? (È: un altrimenti formidabile David Thaxton.) Avrei gradito una tensione più tangibile all'inizio tra Gesù e il Giuda di Tyrone Huntley — i loro confronti a volte si trovano a metri l'uno dall'altro, per riempire il set — ma Huntley è un punto culminante, facendo emergere una vera complessità umana da questa macchina megawatt. Desmonda Cathabel è una presenza piacevole come Maria Maddalena: Everything’s Alright scorre come acqua.

Dominic Cavendish, The Telegraph: Inoltre, proprio come la partitura, esaltante, continua a cambiare marcia e umore, così Ryder ci sorprende con ondate di forza emotiva – voltandosi con irritazione verso i suoi fans (vestiti come vagabondi di una comune hippy), e con ira rinfacciatrice ma compassionevole verso il Giuda di Tyrone Huntley, ossessionato e perfetto. L'attenzione ai dettagli inventivi è infaticabile, e tutti cantano: Desmonda Cathabel è sensazionale come Maria Maddalena; David Thaxton si fa notare come Pontio Pilato, un altro personaggio che sembra intrappolato dal destino.

Arifa Akbar, The Guardian: Ma la prima cosa che colpisce qui è il suono, che contiene livelli di melodramma greci. È un peccato che rimanga su un'alta intensità uniforme, appiattendo il dramma emotivo. Tuttavia, c'è la gloria della canzone simbolo, Superstar, e l'esplosione vocale sia di Ryder che di Huntley è un suono da ascoltare. Rock e chitarra elettrica si incrociano con la musica corale della chiesa e ci sono venature di jazz e gospel. Le voci alzano davvero il tetto, specialmente quella di Ryder. Riceve una standing ovation per Gethsemane, il confronto di Gesù con Dio.

Andrzej Lukowski, Time Out: Tutto sommato, è una buona produzione che si inserisce molto bene nell'era di Jamie Lloyd di Sexy Lloyd Webber. Il problema, temo, è il protagonista. Un anno fa Lloyd ha diretto Evita al Palladium e è stato reso straordinario da una turnazione fenomenale di Rachel Zegler. Sam Ryder ha avuto lo stesso palco e semplicemente non è nel suo livello. È una pop star – ma avevamo bisogno di una superstar.

Sam Marlowe, The Stage: I personaggi cantano in microfoni a mano e, per la crocifissione, il Gesù di Ryder è attaccato con cavi elettrici a un paio di supporti per microfoni incrociati. La sua prima apparizione è anche al microfono, con la chitarra, e Ryder si presenta come una figura da rockstar, perfettamente adeguato e a suo agio in questo ambiente. Ma come attore, Ryder non convince del tutto; c'è un sapore di posare, presentativo nella sua performance. E vocalmente, anche se non ha difficoltà a raggiungere le altezze falsetto del ruolo, è meno a suo agio nel registro più basso, dove c'è non solo una mancanza di potenza, ma a volte di udibilità, le parole sfocate e affannate.

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