הרולד ויילר, מעבד מוזיקלי זוכה טוני, הלך לעולמו בגיל 82

BroadwayWorld מצטערת להודיע כי המעבד המוזיקלי, המלחין, המנצח, מפיק התקליטים והמעבד המחונן Harold Wheeler הלך לעולמו אתמול, ה-24 ביוני 2026. הוא היה בן 82.

בקריירה שנמשכה למעלה מחמישה עשורים, זכה ויילר לכבוד רב, כולל מועמדויות לפרסי אמי, טוני ודרמה דסק, ופרס הישג חיים מטעם NAACP Theatre Awards. הוא קיבל פרס טוני מיוחד להישג חיים בתיאטרון בשנת 2019.

ויילר נולד בסנט לואיס, מיזורי, והחל ללמוד פסנתר בגיל חמש, אז ניגן בבית הספר של יום ראשון בכנסייתו. הוא המשיך בלימודיו לאורך בית הספר היסודי והתיכון, מה שהוביל אותו בסופו של דבר לאוניברסיטת הווארד. בזמן לימודיו בהווארד, ויילר פגש כישרונות מוזיקליים מתפתחים נוספים, ובהם Roberta Flack, Donny Hathaway ואשתו לעתיד, Hattie Winston.

כישרונו של ויילר הובילו אותו אל המלחין האגדי Burt Bacharach, אשר שכר את שירותיו לניצוח על המחזמר שלו Promises, Promises. באותה עת הפך ויילר למנצח הצעיר ביותר בברודוויי. הוא המשיך לעבוד על חלק מההפקות הבלתי נשכחות ביותר של ברודוויי, בהן: Ain't Supposed to Die a Natural Death, A Chorus Line, The Wiz, Lena Horne: The Lady and Her Music ו-Dreamgirls. הוא זכה לשש מועמדויות לפרס טוני על עבודתו במחזות The Life, Little Me, Swing, The Full Monty, Hairspray ו-Dirty Rotten Scoundrels, וזכה בפרס דרמה דסק על עבודתו ב-Hairspray.

ויילר גם ערך והפיק עבור Aretha Franklin, Anita Baker, Peabo Bryson, Della Reese, Nina Simone, B.B. King, Smokey Robinson, Diana Ross, Freda Payne, Kathleen Battle, Ray Charles, Stevie Wonder, Al Green, Joe Cocker, Dizzy Gillespie, Gloria Gaynor, Whitney Houston, Stephanie Mills, ו-Debbie Allen, בין עשרות אמנים נוספים.

אחריו נותרו אשתו, השחקנית Hattie Winston, בנותיו מריאן וסמנתה, ונכדיו.