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BroadwayWorld a le regret d'annoncer que Jaye P. Morgan, chanteuse/actrice qui a adopté le nom du célèbre banquier après avoir été trésorière de sa classe au lycée et qui a rapidement rencontré un grand succès à la télévision, sur disques et au théâtre, est décédée le 24 août 2026 de causes naturelles à l'âge de 94 ans. Elle vivait avec son neveu et sa nièce, Duke Morgan Spencer et Peggy Sue Spencer, à Longview, dans l'État de Washington, après avoir auparavant résidé de nombreuses années dans la vallée de San Fernando en Californie.
Née Mary Margaret Morgan le 3 décembre 1931 à Mancos, Colorado, elle était l'une des sept enfants de John Theophilus Morgan et Josephine Corrine Owens Morgan. Sa carrière de chanteuse a débuté à l'âge de trois ans au sein de l'acte vaudeville familial, connu sous le nom de « The Morgan Family », composé de son père, cinq frères et une sœur. Dès 1935, la Morgan Family s'est installée en Californie, à Los Angeles, où Morgan performait à la radio et régulièrement au Million Dollar Theatre du centre-ville de Los Angeles, faisant même une apparition dans le film Warner Brothers de 1935, Stars Over Broadway.
À 15 ans, elle chantait en solo et travaillait régulièrement avec l'artiste western swing Hank Penny et son groupe, ce qui la fit découvrir en 1950 par le chef d'orchestre Frank DeVol, avec qui elle joua dans les grands hôtels et salles de bal de toute la Californie du Sud et apparut fréquemment à la radio. Ses premiers enregistrements significatifs avec DeVol sur Derby Records incluaient « Just A Gigolo » et « Life Is Just A Bowl of Cherries », deux grands succès pour elle. En 1954, elle décrocha une place régulière dans The Robert Q. Lewis Show, une émission de variétés quotidienne sur CBS, puis devint la chanteuse vedette du jeu télévisé ABC Stop The Music la même année.”
Elle signe chez RCA en 1954 et enregistre « That's All I Want From You », « Danger, Heartbreak Ahead » et « The Longest Walk », trois des plus grands succès de sa carrière ainsi que « Chee Chee-oo Chee » et « Two Lost Souls » (duos avec Perry Como). Elle fut élue par les magazines Down Beat et Cash Box meilleure chanteuse féminine de 1954.
Morgan a connu au moins deux carrières très réussies et distinctes en tant qu'artiste, ses premiers succès étant liés à ses enregistrements et apparitions. Vint ensuite la télévision, où elle eut sa propre émission, The Jaye P. Morgan Show, en 1956, mettant en scène « Jaye P. Morgan and the Morgan Brothers » et apparaissant fréquemment dans The Jackie Gleason Show, Pat Boone Chevy Showroom, The Dick Clark Show, The Ed Sullivan Show et The Ford Show Starring Tennessee Ernie Ford. Elle était la plus fière de son apparition dans The 1958 Timex All Star Jazz Show avec Louis Armstrong, Gene Krupa et Lionel Hampton.
De nombreuses apparitions en guest suivirent, notamment une mémorable dans The Odd Couple en 1973, où elle joua son propre rôle et chanta une chanson écrite par le personnage de Tony Randall, « Happy and Peppy and Bursting With Love », puis elle fut vedette dans un épisode de The Muppet Show. Invitée fréquente de The Tonight Show Starring Johnny Carson, The Merv Griffin Show, The Mike Douglas Show et Dinah, elle continua à enregistrer avec des producteurs contemporains, dont David Foster, faisant des apparitions en guest, et, plus célèbre encore, elle apparut comme panéliste régulière dans THE GONG SHOW.
Cela mena à de nombreuses apparitions dans des jeux télévisés et des émissions spéciales qu'elle anima, tout en jouant dans de nombreuses productions scéniques, dont Sugar Babies, The Best Little Whorehouse in Texas, Annie Get Your Gun, Guys & Dolls, The Unsinkable Molly Brown, The Pajama Game, Miss Margarida’s Way et Nunsense. Elle fut également actrice à la télévision, notamment en co-vedette dans General Electric Theatre avec Ronald Reagan. Au cinéma, ses crédits incluent The All-American Boy avec Jon Voight, The Gong Show Movie, Night Patrol et en 2002, Confessions of a Dangerous Mind, réalisé par George Clooney. Elle continua à se produire en clubs et salles de concert, notamment dans un duo mémorable avec la comédienne Beverly Cardella, connue professionnellement sous le nom « Pudgy ».
Morgan s’est mariée trois fois, la plus importante étant avec le musicien renommé Artie Kane, avec qui elle adopta son fils décédé, Paul Kane. Outre Duke et Peggy Sue Spencer, Morgan laisse derrière elle les enfants et petits-enfants de ses frères et sœurs, dont plusieurs étaient présents à ses côtés lors de son décès. Il n’y aura pas de service commémoratif afin que sa famille puisse respecter ses souhaits et se souvenir d’elle en privé.
