Desde que irrumpió en la escena musical con Pentatonix, la ganadora de un Grammy, Kirstin Maldonado, ha construido una carrera en torno al poder de la armonía. Como la mezzo-soprano residente del grupo, ha ayudado a redefinir el a cappella contemporáneo, ha obtenido múltiples discos de platino y ha recorrido el mundo. Ahora, trae esos talentos vocales de vuelta a Broadway, uniéndose al elenco del musical ganador del Tony SIX como Ana Bolena.
Este papel marca el regreso de Maldonado a Broadway tras su debut en Kinky Boots en 2018, pero en los años posteriores no ha estado inactiva en absoluto. Justo después de una gira internacional con Pentatonix, celebrando el 11° álbum consecutivo del grupo en el Top 10, Christmas in the City, y equilibrando su vida como compositora, intérprete y madre de dos, Maldonado ha asumido uno de los shows contemporáneos más queridos del teatro musical.
BroadwayWorld se puso al día con Maldonado para discutir cómo hacer de Ana Bolena su propia interpretación, cómo sus años cantando en uno de los grupos vocales más exitosos del mundo la prepararon para las exigentes armonías de SIX, y lo que significa regresar al escenario de Broadway.
¿Cómo has estado manteniéndote saludable y vocalmente lista para la enorme tarea de interpretar SIX ocho veces a la semana?
Con SIX en particular, hay tanta coreografía a la que no estaba acostumbrada en absoluto. Cantar a cappella y hacer giras es evidente que exige mucho vocalmente porque estás cantando constantemente. Sentía que sabía cómo manejar mi voz durante una larga gira, pero físicamente es muy diferente.
He estado muy consciente. Caliento físicamente mucho más de lo que solía. Cuido mis rodillas, estiro y realmente preparo mi cuerpo antes del show. También soy disciplinada en cuanto a tomar suplementos y soy consciente de a dónde voy, qué tan ruidoso es y, en general, de mi agenda. Tengo dos niños y cuando tienes dos pequeños, nunca sabes cuándo te vas a enfermar por culpa de ellos. Así que realmente se trata de gestionar las cosas lo mejor que puedas. Creo que cada show y cada rol requiere algo diferente. Las pistas de algunas personas son tan exigentes que realmente no tienen mucha vida fuera del espectáculo. Otras personas pueden socializar un poco más y luego irse a casa a descansar. Todo se trata de averiguar cómo gestionar la vida que ya tienes. Aunque estamos bien. Ya me he enfermado por culpa de los niños una vez, lo soporté, tomé algunos antibióticos y ahora estamos al otro lado de eso. Así que me siento bien.
Esta también es tu primera vez de vuelta en Broadway desde antes de la pandemia. ¿Qué te ha sorprendido al regresar a este mundo? ¿Tuviste que recalibrarte? ¿Te sentías intimidada al regresar después de tanto tiempo fuera?
Kirstin Maldonado: Sí. Cuando vine a Kinky Boots en 2018, estaba pasando por un gran punto de inflexión en mi vida. Estar en Broadway se convirtió en este increíble regreso a mí misma. Conocí a personas increíbles, y honestamente fue una experiencia que cambió y salvó mi vida. Entonces, al regresar, tenía todas estas preguntas. Me preguntaba, '¿Cómo será? ¿La gente será amable? ¿Cómo manejaré el horario ahora que soy mamá? ¿Cómo podría algo alguna vez igualar esa primera experiencia?' Pero, honestamente, aunque es diferente, es igual en todas las mejores maneras. Es diferente porque estoy en un lugar diferente en mi vida, pero ha sido igual de maravilloso. Me sorprendió lo fácil que resultó volver a este mundo. La gente inmediatamente me tranquilizó, y recuerdo haber pensado, '¿Por qué estaba tan estresada? Esto va a ser tan divertido.' También ha sido increíble reconectar con personas con las que trabajé antes. Broadway es una comunidad tan pequeña, así que en cada esquina se escucha, 'Oh, conozco a esta persona' o 'He trabajado con ellos.' Y luego está la historia de SIX misma. Poder contar esta historia ahora, después de todo lo que ha ocurrido en mi vida desde 2018, la hace aún más significativa. Estoy muy agradecida.
Tu trabajo diario es ser una de las cantantes en el grupo a cappella, Pentatonix, en el que eres la única mujer. ¿Cómo ha sido dar el salto a un entorno de trabajo tan dirigido por mujeres?
Kirstin Maldonado: Ha significado tanto, honestamente. Durante gran parte de mi vida, quise ser 'una más del grupo.' Quería encajar en el molde, ya sea por mi carrera, trabajador o lo que fuese. Siempre estaba tratando de no hacer que ser mujer fuera un tema. Quería que la gente supiera, 'Sí, puedo hacer esto. Puedo lograrlo.' A veces, cuando operas de esa manera, tus propias necesidades se quedan a un lado porque estás tratando tanto de no hacer que se trate de ti. Así que ha sido realmente hermoso estar rodeada de una comunidad de mujeres, y también por la comunidad del teatro musical, porque ahí fue donde primero me enamoré de la música. Es lo que realmente amo hacer. Estar de vuelta en Broadway con personas que aman el teatro y la narración de historias, y estar rodeada de mujeres maravillosas, otras mamás, otras mujeres lidiando con cosas similares ha sido tan gratificante de una manera que no esperaba. Sabía que sería diferente, pero no me di cuenta de cuánto llenaría mi corazón. Ha sido tan maravilloso y tan hermoso. Todos han sido tan amables y solidarios, y simplemente estamos disfrutando mucho.
Pentatonix es un grupo impulsado por la armonía, y SIX parece encajar perfectamente con ese conjunto de habilidades. ¿Hubo algún aspecto de cantar esta partitura con este elenco que te sorprendió o te desafió de maneras que no esperabas?
Kirstin Maldonado: Ha sido realmente divertido. Uno de los miembros del elenco me preguntó si se sentía diferente cantar con todas mujeres en lugar de cantar con los hombres en Pentatonix. En Pentatonix, todos cubren un rango vocal muy amplio, por lo que realmente tienes que llenar tu parte del espectro. Aquí, las voces de todos están mucho más juntas, y los timbres son naturalmente más similares porque somos todas mujeres. Es un tipo de mezcla completamente diferente, pero realmente hermosa. Honestamente, la armonía en sí se sintió emocionante y familiar. El desafío más grande no fue cantar, sino cantar todas esas armonías mientras me movía tan intensamente. Cuando no estás cantando tu propio solo, estás bailando a fondo detrás del número de los demás. Esa fue definitivamente mi mayor adaptación, en cuanto a resistencia.
Todas las reinas de Six tienen su propio sonido musical. ¿Tuviste que hacer algún entrenamiento para encontrar la voz del personaje?
Quería resaltar el lado pop-punk de ella porque cada reina tiene una identidad musical tan distinta. Amy Lee de Evanescence fue todo para mí mientras crecía. Es una de mis cantantes favoritas. Cuando era más joven, mi madre me compró discos de Evanescence, Pink, Avril Lavigne y todas estas mujeres increíbles que lideran bandas con voces enormes y poderosas. Quería que escuchara a mujeres que eran artistas fuertes e inspiradoras. Aprecié mucho esa música mientras crecía, así que fue muy divertido volver a conectar con esa parte de mí misma.
Seguiste a Dylan Mulvaney en este papel. ¿Pudiste seguirla o recibir algún consejo de alguna de las otras reinas anteriores? ¿Hay un grupo de chat?
Kirstin Maldonado: De hecho, llegué temprano para ensayar. Hablamos sobre el tiempo, y el verano tenía más sentido para mi familia. Acabábamos de terminar una gira por Europa, pero quería comenzar tan pronto como fuera posible, así que llegué en febrero y ensayé con anticipación. Debido a eso, pude observar algunos de los ensayos. Adrianna Hicks, que fue en realidad mi mentora en la universidad y originó el papel de Catalina de Aragón en Broadway, estuvo allí, así que fue realmente especial poder verla a ella y a la compañía trabajar. Gran parte de mi proceso de ensayo fue a solas, así que poder observar a todos actuar fue increíblemente útil. Me encantó ver cómo cada actor aportó algo diferente a su reina. Incluso mientras aprendía, recordaba pensar, 'Esto es tan genial: la interpretación de cada uno es única.' Dylan fue maravillosa. Es muy dulce. Mantuvimos el contacto después de los ensayos, y cuando comenzó las presentaciones mientras yo estaba de nuevo de gira, le preguntaba cómo iba todo. Ella decía, '¡Es difícil!' [ríe] Pero fue genial, y fue realmente agradable poder conectar con ella.
Has estado en el papel durante aproximadamente un mes ahora. ¿Cómo ha evolucionado tu actuación desde ese primer espectáculo? ¿Qué sigues descubriendo sobre Ana?
Creo que ahora que toda la coreografía y la escenografía son como parte de mi naturaleza, puedo aportar más de Ana en cada momento. Al principio, mi mente estaba ocupada con, '¿A dónde voy? ¿Cuál es este movimiento?' Ahora todo eso se ha asentado, así que tengo más libertad para jugar. Me encanta la interacción entre todos nosotros en el escenario. Todos son tan divertidos y tan comprometidos con su reina. Hemos comenzado a descubrir pequeños momentos que ocurren de manera orgánica. A veces algo funciona una noche y pensamos, 'Vamos a mantener eso.' Eso ha sido realmente divertido porque creo que esas pequeñas interacciones crean un verdadero sentido de comunidad entre las reinas. Te recuerda que no son solo seis mujeres conectadas porque se casaron con el mismo hombre; son seis mujeres increíbles que no tienen que enfrentarse entre sí.
También me encuentro jugando con pequeñas cosas cada noche. Tal vez diga una línea de forma diferente o aporte una energía diferente según cómo me sienta. Una noche me sentí especialmente picante, así que Enrique VIII realmente lo sintió esa noche. [ríe] Traes contigo tu día, para bien o para mal, y a veces descubres algo nuevo por eso.
SIX se ha vuelto increíblemente significativo para tantas personas, especialmente para niñas jóvenes. ¿Qué significa para ti ser parte de SIX y todo lo que representa?
Oh, Dios mío, significa todo. Creo que es muy importante ser parte de algo que dice, 'Nadie más tiene derecho a escribir tu historia.' No tienes que encajar en el molde de otra persona o seguir el camino de alguien más. Quien eres es importante, y lo que tienes que decir es importante. Es tan fácil, ya sea en tu carrera o en tu vida personal, perder pequeños fragmentos de ti mismo o dejar de ser completamente auténtico. Creo que SIX es un recordatorio maravilloso de no dejar que eso suceda. Tener la oportunidad de contar esa historia con una comunidad de mujeres tan fuerte y solidaria ha sido la mejor experiencia absoluta. Esa es también una de las razones por las que amo interpretar a Ana Bolena. Me encanta que mi hija pueda ver a un personaje que es sin disculpas.
Estoy tan feliz de que mis hijos, especialmente mi hija, puedan verme haciendo esto. Creo que es importante que los jóvenes sepan que sus voces no son pequeñas. Sus voces importan. No importa hacia dónde estés esforzándote, puede ser fácil olvidarlo. Así que tener la oportunidad de recordarpn cada noche que tu voz es importante... eso es realmente especial. Mi corazón se siente tan feliz de ser parte de algo que es tan significativo.
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