Αξιολόγηση: ONCE στο NextStop Theatre

Το Once του NextStop Theatre ήταν μια ζωντανή, συναισθηματική δύναμη που έκανε ολόκληρο το θέατρο να τραγουδά. 

Η παράσταση ήταν η τελική παρουσίαση της εναρκτήριας σεζόν της Καλλιτεχνικής Διευθύντριας Χέδερ Λάνζα και έθεσε τον τόνο για περισσότερες παραγωγές με ροκ σταρ στην επόμενη σεζόν 2026/27. 

Το Once είναι ένα μιούζικαλ βασισμένο στην acclaimed ταινία του ίδιου ονόματος. Είναι το μόνο μιούζικαλ που έχει κερδίσει βραβείο Όσκαρ, βραβείο Γκράμι, βραβείο Όλιβιέ και βραβείο Τόνι—ένα OGOT, αν θέλετε. Αν οι διακρίσεις δεν σας λένε κάτι, αυτή η ταινία που έγινε μιούζικαλ εμπνευστήκε επίσης μια άλλη ταινία, Begin Again με πρωταγωνιστές τον Μαρκ Ράφαλο και την Κίρα Νάιτλι.

Τοποθετημένο στους δρόμους του Δουβλίνου, το Once ακολουθεί τον «Αγόρι», έναν Ιρλανδό μουσικό, και την «Κορίτσι», μια Τσέχα μετανάστρια, που συναντιούνται τυχαία και συνδέονται μέσω της μουσικής και των ηλεκτρικών σκούπα. Κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας, η δημιουργική τους συνεργασία εμβαθύνει σε κάτι περισσότερο, εξερευνώντας πώς οι φευγαλέες στιγμές μπορούν να αναδιαμορφώσουν ολόκληρο το μέλλον. 

Μπαίνοντας στο NextStop Theatre, η σκηνή ήταν ήδη ζωντανή και τραγουδούσε. Οι ηθοποιοί χοροπηδούσαν στη σκηνή ενός ιρλανδικού μπαρ, μίμους με την επιφημία και τις ζωντάνια των τακτικών εγκυροτήτων μέσα σε ένα μπαρ, ενώ ένας ζωντανός τοπικός καλλιτέχνης έπαιζε τραγούδια σε μια σκηνή εντός της σκηνής. Ο τραγουδιστής και κιθαρίστας Νταν Μπλανσέ καλύπτει κομμάτια όπως το «Maneater», το «Take Me Home, Country Roads» και το «500 Miles» προκαλώντας την ενθουσιασμό του κοινού και των ηθοποιών, δημιουργώντας μια φιλική, διαδραστική ατμόσφαιρα που επικρατούσε σε όλη την παράσταση. 

Ενώ το ζεστό, χρωματιστό, γεμάτο μπαρ του MacLennane’s Pub ήταν η κύρια σκηνή, οι σκηνές μεταμορφώθηκαν σε άλλα μέρη μέσω αλληλεπιδραστικού φωτισμού και μεταβαλλόμενων σκηνικών από την Χέιλι Λαρό και τον Όγκουστ Χένι αντίστοιχα. Τα έγκαιρα, συνδεδεμένα κοστούμια και τα καλοτοποθετημένα αντικείμενα από την Ιμάρι Πάιλς και την Μπρίτζετ Τραν—συμπεριλαμβάνοντας τα πραγματικά μουσικά όργανα—συντονίστηκαν με κάθε σκηνή.  

Η παραγωγή ως σύνολο πίστευε έντονα και ειλικρινά σε αυτή την παράσταση, η οποία ήταν μολυσματικά γοητευτική. Κάθε άτομο στη σκηνή έδωσε ό,τι είχε: ως ηθοποιός, τραγουδιστής, χορευτής και μουσικός. Και πάνω από αυτό, έπρεπε να το κάνουν με αξιοπρεπείς πειστικές ιρλανδικές και/ή τσέχικες προφορές, που διευκολύνθηκαν από την προπονήτρια διαλέκτου Τζεν Ράμπιτ Ρινγκ. Η αντοχή που απαιτούνταν από το σύνολο ώστε να διατηρήσει την ποιότητα της μουσικής και της υποκριτικής ήταν τόσο εντυπωσιακή, και βαρύτιμα αντιμετώπισαν αδυναμίες όταν ο ρυθμός καθυστέρησε επειδή ξοδεύτηκαν πολύ.

Ο πρωταγωνιστής Κάρτερ Κρόσμπι είχε τις ειλικρινείς εκφράσεις του προσώπου και την ηρωική αλλά και συναισθηματική φωνή ενός πρίγκιπα της Disney για την τέλεια μελαγχολική και συγκινητική ερμηνεία του Γκαίη, που κουβαλούσε το βάρος της παράστασης και του κόσμου της στους ώμους του. Ενισχύοντας αυτό ήταν η συνεχής δύναμη και ταλέντο της Εμυ Έρικσον, της οποίας η στοιχειωτική σοπράνο και οι ικανότητες στο πιάνο ισορροπούσαν ανθεκτικότητα και ευπάθεια, προχωρώντας τους πάντες μπροστά και κρατώντας τα κλειδιά του πιάνου και την επιτυχία του μιούζικαλ. 

Ορισμένα υπερβολικά μέλη του συγκροτήματος έκαναν τον τόνο της παραγωγής να γυρίσει μερικές φορές προς τη γελοία πλευρά. Ο Άρι Πόστ (Μπίλι) και ο Κόλιν Βιλκαπόρτε (Αντρέι) φώναξαν εξωφρενικά όταν ήρθε η σειρά τους στο φως, κάτι που λειτούργησε καλύτερα σε σύντομα διαλείμματα παρά σε ολόκληρες σκηνές. Ο στυλ του χορευτικού που βγαίνει στη δεύτερη πράξη προχώρησε επίσης σε κωμωδία που φαινόταν αυθόρμητη. Στη narrative, είναι λίγο δύσκολο να πιστέψετε ότι οι ωραίες αλλά όχι εκπληκτικές μελωδίες και στίχοι πυροδοτούν ορισμένες από τις σκηνές που αλλάζουν τη ζωή, αλλά αυτό είναι περισσότερο μια σημείωση για τους αρχικούς συγγραφείς μουσικής, Γκλεν Χάνσαρντ και Μαρκέτα Ιργκλόβα. Στο σύνολό του, η εκτέλεση του NextStop στη μουσική ανέπνευσε και ενδυνάμωσε το πρωτότυπο. 

Το Once του NextStop Theatre ήταν γεμάτο με μελωδικό ταλέντο, καρδιά και πνεύμα. Απολαύστε το μιούζικαλ αυτού του θυελλώδους ρομαντισμού μέχρι τις 27 Ιουνίου. 
 

Διάρκεια: 2.5 ώρες, συμπεριλαμβανομένου ενός διαλείμματος 15 λεπτών

Φωτογραφία από: DJ Corey Photography