Rezension: THE HOLY ROSENBERGS, Menier Chocolate Factory

Im Menier Chocolate Factory wird die Wiederaufnahme von Ryan Craig’s The Holy Rosenbergs mit dem Gewicht der Geschichte verbunden präsentiert. Als es 2011 erstmals im The National Theatre’s Cottesloe Theatre erschien, war es ein scharfer Beitrag zu einer Diskussion über jüdische Identität, familiäre Loyalität und moderne politische Brüche. Fünfzehn Jahre später ist die Diskussion eher überfüllt.

In letzter Zeit hat das Theater wiederholt denselben Brunnen angezapft. Werke wie Sam Grabiner’s Christmas Day und Patrick Marber’s This Is What We Talk About When We Talk About Anne Frank haben jüdische Identität, generationelle Konflikte und die schwierige Beziehung zwischen Diaspora-Juden und israelischer Politik mit beachtlicher Kraft untersucht. Vor diesem Hintergrund erscheint The Holy Rosenbergs als ein erneuter Besuch eines mittlerweile vertraut wirkenden Gebiets. Wichtig, sicherlich, aber oft betreten.

Das Stück versucht, dies zu kompensieren, indem eine beeindruckende Menge an Erzählung auf die Bühne gebracht wird. Der Rosenberg-Patriarch David (Nicholas Wodeson) steht vor dem Zusammenbruch seines Catering-Unternehmens nach dem Tod eines Gastes, der sein Lachs-Mousse gegessen hat. Um die verlorenen Aufträge auszugleichen, verbringt er Tage damit, römische Säulen vor seinem Haus zu errichten und Nächte mit dem Fahren eines Minicabs, wobei eine Axt immer griffbereit ist, Details, die sich anfühlen, als hätten sie sich aus einem ganz anderen Stück eingeschlichen. 

Währenddessen kehrt seine Tochter Ruth (Dorothea Myer-Bennett) aus Genf zurück, wo sie einen umstrittenen Menschenrechtsbericht schrieb, der Verstöße sowohl von Israelis als auch von Gazanern auf Grundlage von Beweisen untersuchte, darunter ihrer inzwischen verstorbene Bruder Danny. Ihre Anwesenheit wird zum Problem, als sie versucht, an seiner Beerdigung teilzunehmen, aber sowohl der Rabbi der Familie als auch der Vorsitzende der Synagoge entschlossen sind, sie fernzuhalten.

Schwebend über all dem sind Jonny (Nitai Levi), der überlebende Sohn, der verzweifelt versucht, den Erwartungen seines Vaters und dem für ihn vorgeschriebenen Leben zu entkommen, und Davids Frau Lesley (Tracy-Ann Oberman), die emotional erschöpft ist, während sie versucht, die Familie zusammenzuhalten.

Lindsay Posner inszeniert diese Wiederaufnahme als Cocktail aus Friday Night Dinner — in dem Wodeson als Rabbi auftrat — vermischt mit großen Portionen von Eastenders und Newsnight. Tim Shortall’s statisches Bühnenbild ist ein Weg von den Neunzigern über die Siebziger, ein MIDI HiFi-System das einzige Zeichen von Technologie unter den italienischen Möbeln und Familienfotos. Das Sound- und Lichtdesign von Yvonne Gilbert und Charles Balfour ist ähnlich funktional.

Einzeln betrachtet haben viele dieser Stränge Biss. Kollektiv konkurrieren sie. Mit zwei Stunden und fünfzehn Minuten hat das Stück Zeit, sie zu erkunden, jedoch selten die Disziplin, zu wählen, was am meisten zählt. Wir springen zwischen Sitcom-artigen Familienschabbels, Küchen-Dramen und plötzlichen politischen Debatten. Das Ergebnis ist ein Stück, das tief mit Identitätsfragen beschäftigt ist, aber ironischerweise Schwierigkeiten hat, seine eigene zu etablieren.

Was den Abend davor bewahrt, unter dem Gewicht seiner Ambitionen zusammenzubrechen, ist die darstellerische Leistung. Selbst wenn Wodeson (der in Israel aufwuchs) durch ein Klischee nach dem anderen watet, zeichnet er ein sympathisches Bild als der (sehr) Familienpater, der von einer Krise zur nächsten springt. Adrian Lukis’ späte Erscheinung als Ruths Chef Sir Stephen Crossley bringt eine enorme Präsenz und emotionale Wucht; seine titanische Debatte mit Dan Fredenburgh’s Saul ist wohl der Höhepunkt des Stücks und verankert jeden Anspruch darauf, dass The Holy Rosenbergs mehr ist als nur die Summe seiner vielen dramatischen Elemente. Myer-Bennett ist gleichermaßen überzeugend, indem sie die moralische Gewissheit und emotionale Verwundbarkeit der Figur mit Intelligenz und Zurückhaltung navigiert. 

The Holy Rosenbergs bleibt eine solide, gelegentlich fesselnde Untersuchung von Familie, Glauben und politischem Gewissen. Doch in dem Versuch, alles auf einmal zu sagen, verwässert diese Wiederaufnahme letztlich ihre stärksten Ideen. In einem Stück, das so stark mit der Frage beschäftigt ist, wer wir sind, ist das Überraschendste, wie schwer es ist, genau festzustellen, was es sein möchte.

The Holy Rosenbergs läuft bis zum 2. Mai im Menier Chocolate Factory.

Photo credit: Manuel Harlan
 

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