Interview: Ein Gespräch mit dem Gewinner der Jimmy Awards 2025, Chris Hayes

Gleich letzten Sommer wurde Chris Hayes' Welt auf den Kopf gestellt, als er als Gewinner der 16. jährlichen Jimmy Awards ausgezeichnet wurde. Als Teilnehmer der Nevada High School Musical Theater Awards erhielt Chris die Auszeichnung für die beste Performance eines Darstellers und einen Scheck über 25.000 US-Dollar zur Förderung seiner Ausbildung.

Während die 116 neuen Jimmy Awards Nominierten weiterhin ihre Vorbereitungen für die 2026er Zeremonie treffen, hält BroadwayWorld Kontakt zu Chris, um herauszufinden, was er seit seinem großen Sieg gemacht hat, und um Ratschläge für die Teilnehmer dieses Jahres zu geben. 

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Was hast du seit deinem Gewinn im letzten Jahr gemacht?

Was die Schule betrifft, habe ich mein erstes Studienjahr im Musical Theatre an der College Conservatory of Music der University of Cincinnati (CCM) abgeschlossen. Ich möchte nirgendwo anders sein, da ich einige der anspruchsvollsten und besten Ausbildungsprogramme des Landes erhalte, betreut von den fürsorglichsten und qualifiziertesten Mitarbeitern. Darüber hinaus habe ich das Vergnügen, neben einigen der talentiertesten Menschen im Land für die nächsten vier Jahre zu trainieren, die mich dazu bringen, nicht nur ein besserer Darsteller, sondern auch ein besserer Mensch zu werden. An der CCM MT herrscht eine so großartige Kultur der Fürsorge und ein Gefühl von Gemeinschaft. Es scheint, dass bei uns jeder die Tür für dich offen hat, egal was du brauchst. 

Ich habe auch in diesem Jahr bei der Veranstaltung Broadway Cares Dream Roles aufgeführt, wo ich die Gelegenheit hatte, mit Persönlichkeiten wie Jordan Fisher, Santino Fontana, Donald Webber, Lilias White und vielen anderen unglaublich talentierten Menschen im Al Hirschfeld Theatre zu performen. Es war eine so aufschlussreiche und erhellende Erfahrung, diese "Titanen der Branche" persönlich zu sehen, mit ihnen zu sprechen und von ihnen zu lernen.

Jetzt bin ich für den Sommer zurück in meiner Heimatstadt Las Vegas, wo ich zusammen mit meinem Mentor aus der High School, Micheal Vojvidich, eine Produktion von Newsies Jr. an einer Mittelschule co-regie führe, ohne den ich diese Fragen heute nicht beantworten würde. Ich hatte schon immer einen Antrieb für Regie, und nach einer langen Zeit des Darstellens fühlt es sich gut an, einmal auf der anderen Seite des Tisches zu sein. Außerdem habe ich gerade als Teamleiter in einem einwöchigen Theatercamp für Kinder namens „Musical Mania” gearbeitet, wo wir als Team eine zehnminütige Musical-Produktion basierend auf einem bestimmten Thema erstellen. Wir bekommen eine Gruppe von Kindern zugewiesen und müssen das Musical in einer Woche auf die Beine stellen, wobei am letzten Tag eine Zeremonie stattfindet, bei der alle Teams gegeneinander antreten, um den Musical Mania Champion-Gürtel zu gewinnen. Beide Erfahrungen haben mir gezeigt, wie erfüllend es ist, Regie zu führen und jüngere Kinder in die Kunst einzuführen. Auch wenn ich selbst vor nicht allzu langer Zeit in ihrer Position war und auf eine Weise immer noch „ein Kind in der Kunst“ bin, ist es eine Verantwortung, die ich liebe, meine Liebe zu dieser Kunstform auszudrücken und sie an diejenigen weiterzugeben, die zu mir aufblicken und mir vertrauen.

Zusammenfassend habe ich das Gefühl, dass ich im Verlauf von nur 365 Tagen das volle „Musical Theatre“-Paket bekommen habe und ich würde es gegen nichts in der Welt eintauschen.

Wir wissen, dass es allein schon ein Teil der Jimmy Awards zu sein (ganz zu schweigen vom Gewinn) ein lebensveränderndes Erlebnis sein kann. Was war, rückblickend, deine größte Erkenntnis?

Meine größte Erkenntnis, und das existiert nur aufgrund der Rückschau auf all das, was ich im letzten Jahr tun konnte... ist, dass dies erst der Anfang ist. Nicht nur für mich, sondern für alle anderen, die das unglaubliche Privileg hatten, Teilnehmer zu sein. Ich sage dies, weil die Jimmy Awards in dem Moment wie der Höhepunkt, das krönende Ereignis, der Höhepunkt all der Ausbildung wirkt, die du bisher erhalten hast... was, das will ich nicht falsch verstehen, während du dort bist, es absolut so ist. Aber genauso wie die Trendlinie auf einem Aktienchart gibt es mehrere „Höhen“, und es liegt an dir, sicherzustellen, dass jeder Höhepunkt für dich und deine persönlichen Ziele ebenso, wenn nicht sogar erfüllender ist als der letzte.

Hast du den Kontakt zu einigen deiner Mitbewerber gehalten?

Ja! Es gibt ein paar, mit denen ich über soziale Medien in Kontakt bleibe, aber hauptsächlich einer meiner Mitbewerber, JJ Korkin, einer der Finalisten des letzten Jahres, ist jetzt einer meiner Klassenkameraden an der CCM, wo wir den ganzen Tag zusammen trainieren!

If du alles noch einmal machen könntest, würdest du etwas anders machen?

Nichts Einzelnes. Ich bin mit der Einstellung hingegangen, dass der Gewinn nichts weiter als ein fernes Traumziel war, also lautete meine Denkweise: „Ich werde das tun, was ich liebe, Freunde finden und vor allem Spaß haben. Egal, wie weit ich komme, ich habe es immerhin bis hierher geschafft“. Diese Denkweise hat mir so gut gedient, um nicht zu sehr in meinem Kopf zu sein während der Woche, und hat es mir ermöglicht, flexibel zu bleiben und neue lebenslange Freunde zu finden.

Gibt es einen Ratschlag, den du von einem deiner Coaches erhalten hast, der dir im Gedächtnis geblieben ist?

Dass der „Konflikt“ oder das „Ziel“ eines Liedes niemals bis zum Ende des Liedes gelöst oder herausgefunden werden sollte.

Hast du Ratschläge für die Nominierten dieses Jahres?

Habt so viel Spaß wie möglich und gebt alles auf der Bühne. Denkt vor allem nicht daran, es als „Performance“ zu betrachten, sondern als etwas, das ihr liebt und für das ihr hart gearbeitet habt, vor Menschen zu stehen, die nichts weiter tun, als für euren Erfolg zu stehen.