Entretien : Faire le point avec Chris Hayes, vainqueur des Jimmy Awards 2025

Il y a à peine un été, le monde de Chris Hayes a été bouleversé lorsqu'il a été désigné vainqueur lors de la 16e édition des Jimmy Awards. En tant que participant aux Nevada High School Musical Theater Awards, Chris a reçu le prix de la Meilleure Performance par un Acteur et a obtenu un chèque de 25 000 $ pour financer ses études.

Alors que les 116 nouveaux nommés aux Jimmy Awards continuent leurs préparatifs pour la cérémonie de 2026, BroadwayWorld prend des nouvelles de Chris pour savoir ce qu'il a fait depuis sa grande victoire, ainsi que pour donner des conseils aux participants de cette année. 

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Qu'as-tu fait depuis que tu as gagné l'année dernière ?

Concernant l'école, j'ai terminé ma première année de collège en étudiant le Théâtre Musical à la College Conservatory of Music (CCM) de l'Université de Cincinnati. Je ne voudrais pas être ailleurs, car je reçois certaines des formations les plus rigoureuses et de premier plan du pays, dispensées par le personnel le plus attentionné et qualifié. De plus, j'ai le plaisir de me former aux côtés de certaines des personnes les plus talentueuses du pays pendant les quatre prochaines années, elles m'incitent à être non seulement un meilleur interprète mais aussi une meilleure personne. Il y a une telle culture de bienveillance et un véritable sens de la communauté à CCM MT. On a l'impression que la porte de chacun est ouverte, peu importe ce dont vous avez besoin. 

J'ai également participé à l'événement Broadway Cares Dream Roles cette année où j'ai eu la chance de rencontrer et de performer avec des personnalités comme Jordan Fisher, Santino Fontana, Donald Webber, Lilias White et d'autres individus incroyables au Al Hirschfeld Theatre. Ce fut une expérience tellement révélatrice et enrichissante de voir, parler et apprendre de ces "titans de l'industrie" en chair et en os.

Maintenant, je suis de retour dans ma ville natale de Las Vegas pour l'été où je co-dirige une production de Newsies Jr. dans une école intermédiaire avec mon mentor de lycée, Micheal Vojvidich, sans qui je ne pourrais pas répondre à ces questions aujourd'hui. J'ai toujours eu une envie de diriger, et après une longue période de performances, c'est agréable d'être de l'autre côté de la table pour une fois. De plus, je viens de finir d'être un leader d'équipe dans un camp de théâtre pour enfants d'une semaine appelé "Musical Mania" où, avec mes collègues leaders d'équipe, nous avons monté un musical de dix minutes basé sur un thème. Nous nous faisons attribuer une distribution d'enfants et devons mettre en place le musical en une semaine, où le dernier jour, il y a une cérémonie où toutes les équipes s'affrontent pour gagner la ceinture de champion de Musical Mania. Ces deux expériences me font comprendre à quel point diriger et guider des enfants plus jeunes à travers les arts est gratifiant. Bien que je n'aie pas été dans leur position il n'y a pas si longtemps et que d'une certaine manière je suis encore juste "un enfant dans les arts", pouvoir exprimer votre amour pour cette forme d'art et le transmettre à ceux qui vous regardent avec admiration et vous font confiance est une responsabilité que j'adore avoir.

En résumé, je sens que j'ai eu tout le package "Théâtre Musical" en l'espace de seulement 365 jours et je ne l'échangerais pour rien au monde.

Nous savons que le simple fait de faire partie des Jimmy Awards (sans parler de gagner) peut être une expérience marquante. En y repensant maintenant, quelle a été ta plus grande leçon ?

Ma plus grande leçon, et cela n'existe que grâce à le recul sur tout ce que j'ai pu accomplir au cours de l'année passée... c'est que ce n'est que le début. Pas seulement pour moi, mais pour tous ceux qui ont eu l'incroyable privilège de participer. Je dis cela parce qu'à ce moment-là, les Jimmy Awards semblent être le sommet, l'événement culminant, le point culminant de toute la formation que vous avez faite jusqu'à présent... ce qui, ne vous méprenez pas, c'est totalement vrai pendant que vous y êtes. Mais tout comme la courbe d'une action, il y a plusieurs "sommets" et c'est à vous de vous assurer que chaque sommet est tout aussi épanouissant, sinon plus, pour vous et vos objectifs personnels que le dernier.

Es-tu resté en contact avec certains de tes camarades participants ?

Oui ! Il y en a quelques-uns avec qui je garde le contact via les réseaux sociaux, mais surtout un de mes collègues participants, JJ Korkin, l'un des finalistes de l'année dernière, qui est maintenant l'un de mes camarades de classe à CCM où nous passons environ toute la journée à nous former ensemble !

Si tu pouvais tout recommencer, ferais-tu quelque chose différemment ?

Pas une seule chose. J'y suis allé en pensant que gagner n'était rien qu'un rêve lointain, donc ma mentalité était : "Je vais faire ce que j'aime, me faire des amis, et principalement m'amuser et peu importe jusqu'où j'arrive, je suis déjà là à la base". Cet état d'esprit m'a bien servi pour ne pas trop réfléchir durant la semaine et m'a permis d'aller avec le flow et de me faire de nouveaux amis pour la vie.

Y a-t-il un conseil que tu as reçu d'un de tes entraîneurs qui t'a marqué ?

Que le "conflit" ou l'"objectif" d'une chanson ne devrait jamais être compris/résolu avant que la chanson ne soit terminée.

As-tu des conseils à partager pour les nommés de cette année ?

Amusez-vous autant que possible, donnez tout sur scène. Surtout, ne pensez pas à cela comme une "performance", pensez-y comme à un partage de quelque chose que vous aimez faire et pour lequel vous avez travaillé dur devant des personnes qui ne font que soutenir votre succès.