Intervista: Un aggiornamento con Chris Hayes, vincitore dei Jimmy Awards 2025

Solo la scorsa estate, il mondo di Chris Hayes è stato stravolto quando è stato nominato vincitore ai 16° Jimmy Awards annuali. Come partecipante agli Nevada High School Musical Theater Awards, Chris ha ricevuto il premio per la Migliore Performance da Attore e un assegno di $25.000 per proseguire la sua istruzione.

Mentre i 116 nuovi nominati ai Jimmy Awards continuano i loro preparativi per la cerimonia del 2026, BroadwayWorld ha deciso di fare il punto con Chris per sapere cosa ha combinato dal suo grande trionfo e per dargli qualche consiglio su cosa aspettarsi quest'anno. 

 Non dimenticate di sintonizzarvi per vedere i Jimmy Awards 2026 in diretta alle 19:30 ET. 

Cosa hai fatto da quando hai vinto l'anno scorso?

Per quanto riguarda la scuola, ho terminato il primo anno di college studiando Musical Theatre al College Conservatory of Music (CCM) dell'Università di Cincinnati. Non vorrei trovarmi da nessun'altra parte, poiché ricevo alcuni dei più rigorosi allenamenti di alto livello del paese, da uno staff qualificado e attento. Inoltre, ho il piacere di allenarmi insieme ad alcune delle persone più talentuose del paese per i prossimi quattro anni; mi spingono a diventare non solo un performer migliore, ma anche una persona migliore. C'è una cultura di cura e un senso di comunità al CCM MT. Sembra che la porta di tutti sia aperta per te, indipendentemente da ciò di cui hai bisogno. 

Ho anche partecipato all'evento Broadway Cares Dream Roles quest'anno, dove ho avuto l'opportunità di incontrare e esibirmi con persone come Jordan Fisher, Santino Fontana, Donald Webber, Lilias White e tanti altri incredibili artisti al Al Hirschfeld Theatre. È stata un'esperienza illuminante e rivelatrice vedere, parlare e imparare da questi "titanici del settore" di persona.

Ora sono tornato nella mia città natale di Las Vegas per l'estate, dove sto co-dirigendo una produzione per la scuola media di Newsies Jr. con il mio mentore delle superiori, Micheal Vojvidich, senza il quale non starei rispondendo a queste domande oggi. Ho sempre avuto una passione per la regia e, dopo tanto tempo da performer, è bello essere dall'altra parte del tavolo, almeno per una volta. Inoltre, ho appena finito di essere un team leader in un campo di teatro per bambini di una settimana chiamato "Musical Mania", dove io e i miei compagni team leader abbiamo messo insieme un musical di dieci minuti basato sul tema. Ci viene assegnato un cast di bambini e dobbiamo mettere in scena il musical in una settimana, dove l'ultimo giorno c'è una cerimonia in cui tutti i team si sfidano per vincere la cintura di campione di Musical Mania. Entrambi questi progetti mi hanno fatto capire quanto sia gratificante dirigere e guidare i ragazzi più giovani attraverso l'arte. Anche se non molto tempo fa ero nella loro posizione e in un certo senso sono ancora solo "un ragazzo nell'arte", esprimere il proprio amore per questa forma d'arte e trasmetterlo a quelli che ti ammirano e si fidano di te è una responsabilità che amo avere.

In sintesi, sento di aver ricevuto l'intero pacchetto di "Musical Theatre" in soli 365 giorni e non lo scambierei per niente al mondo.

Sappiamo che far parte dei Jimmy Awards (per non parlare di vincere) può essere un'esperienza che cambia la vita. Riflettendo su di esso ora, qual è stata la tua più grande lezione?

La mia più grande lezione, e questo esiste solo grazie al retroscena di tutto ciò che sono stato in grado di fare nell'ultimo anno... è che questo è solo l'inizio. Non solo per me, ma per tutti gli altri che hanno avuto l'incredibile privilegio di essere partecipanti. Dico questo perché nel momento in cui i Jimmy Awards sembrano essere il culmine, l'evento culminante, il clímax di tutto l'allenamento che hai fatto finora... che non fraintendere, assolutamente lo è mentre sei lì. Ma proprio come la linea di tendenza su un grafico azionario, ci sono molteplici "picchi" e sta a te assicurarti che ogni picco sia tanto, se non di più, gratificante per te e per i tuoi obiettivi personali rispetto all'ultimo.

Hai mantenuto i contatti con alcuni dei tuoi compagni partecipanti?

Sì! Ci sono alcuni con cui tengo i contatti sui social media, ma principalmente uno dei miei compagni partecipanti, JJ Korkin, uno dei finalisti dell'anno scorso, è ora uno dei miei compagni di classe al CCM, dove trascorriamo praticamente l'intera giornata insieme ad allenarci!

Se potessi rifarlo tutto, faresti qualcosa di diverso?

Non un singolo secondo. Sono andato con l'idea che vincere fosse nulla di più che un sogno lontano, quindi la mia mentalità era "farò ciò che amo, farò amicizie e mi divertirò, e indipendentemente da quanto lontano arriverò, sono comunque arrivato qui in primo luogo". Quella mentalità mi ha servito bene per non farmi troppe domande durante la settimana e mi ha permesso di andare con il flusso e fare nuove amicizie per tutta la vita.

C'è un consiglio che hai ricevuto da uno dei tuoi allenatori che è rimasto impresso in te?

Che il "conflitto" o "obiettivo" di una canzone non dovrebbe mai essere risolto fino a quando la canzone non è finita.

Hai qualche consiglio da condividere per i nominati di quest'anno?

Divertitevi il più possibile, date tutto sul palco. Soprattutto, non pensate a questo come a una "performance", ma come a condividere qualcosa che vi piace fare e per cui avete lavorato duramente di fronte a persone che non fanno altro che fare il tifo per il vostro successo.