Đánh giá: FIRE FIRE, Arcola Theatre

Vở kịch mới của John Webber đề cập đến những vấn đề thường bị bỏ qua trong sân khấu London, nơi sự sẵn lòng đối mặt với các vấn đề chính trị (ít nhất là những vấn đề không chủ yếu liên quan đến chính trị danh tính) chưa tương xứng với vị trí đặc quyền của nó trong không gian công cộng. Vì đã nhảy vào khoảng trống đó (chà, gần như là khoảng trống) Fire Fire xứng đáng được khen ngợi.

Eddie đang lạc lõng - một người đàn ông Essex thế kỷ 20 bị bỏ lại phía sau bởi một thế giới hiện không còn các công đoàn lao động truyền thống, thiếu sự đồng thuận rộng rãi về cách cư xử trong cộng đồng và bị bao quanh bởi những con người mà anh không nhận ra. Điều tồi tệ hơn, anh đã mất đi người anh trai và nghĩ rằng bản thân cũng có thể chịu chung số phận - bệnh asbestosis do tiếp xúc nơi làm việc. Anh muốn đấu tranh nhưng, dĩ nhiên, anh không biết phải làm thế nào.

Paige là tất cả những gì anh không có. Một nhà hoạt động môi trường trẻ trung, tầng lớp trung lưu thế kỷ 21, da đen, cô đang ôm lấy, thậm chí xây dựng, sự phản đối quan điểm chung hiện tại và sẵn sàng hy sinh nhiều điều cá nhân mà Eddie, cũng như số ít người còn lại từ cuộc đời trước khi anh nghỉ hưu, lại không dám làm.  Cũng như những đồng minh lùi bước trước các chế tài nghiêm ngặt đầy tàn nhẫn, phần nhiều phi pháp. 

Điều này thể hiện qua một đợt tràn thông tin kể về quá khứ ngay đầu vở hai nhân vật dài 80 phút, đặt nền cho những gì tôi kỳ vọng sẽ là một cuộc khám phá sôi nổi cách chúng ta sống chung ngày nay, cách cân bằng giữa quyền lợi và trách nhiệm, cũng như cách chúng ta hàn gắn những vết thương đang ngày càng sâu trong các xung đột trên phố phường. Nếu để tự xử lý, tất cả chúng ta đều biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo trong kịch bản đó.

Gabrielle Brooks và Chris Simmons tạo nên những nhân vật hoàn toàn thuyết phục khi đối đầu trên sân khấu lửa của Peiyao Wang. Jennifer Tang tránh được nguy cơ lớn trong việc đạo diễn vở hai nhân vật bằng cách giữ cho diễn viên luôn di chuyển và được trả công xứng đáng bằng các màn trình diễn vừa mạnh mẽ ở các khoảnh khắc phản ứng vừa kịch tính khi Eddie và Paige nói song song rồi dần giao tiếp với nhau, tìm ra tiếng nói chung.

Vấn đề đến từ những gì họ nói, cùng hướng phát triển của câu chuyện. Vở kịch đi vào các cuộc thảo luận siêu hình về tín ngưỡng ngoại giáo cổ đại, các nền văn hóa bản địa đã mất của quần đảo Anh và Tây Phi cũng như sự tôn sùng Albion nguyên bản nay đã mất. Nếu tôi không thích những chuyến ngang dọc như vậy trong Jerusalem, tôi cũng chẳng thể thích chúng trong Fire Fire.

Đến cuối cùng, chúng ta bước vào các phân đoạn mơ, cùng các ám chỉ về các cuộc biểu tình cực đoan chống chiến tranh Việt Nam và có thể cả sự gợi nhớ ý thức hệ tử thần của đạo Công giáo La Mã. Chính trị trong việc cảnh sát đối phó biểu tình đã rời sân khấu cùng với những câu thoại sắc nét hơn ở phần giữa vở, melodrama, thật đáng tiếc, đã lấn át kịch tính thực sự.

Tôi e rằng tôi đã lạc trong thế giới của Fire Fire’s ở cuối như cách Eddie đã lạc lối từ đầu.

Fire Fire tại Arcolas Theatre đến hết ngày 3 tháng 10 và sau đó lên tour

Ảnh: Mark Senior