ภาพถ่าย: Norm Lewis, Kate Baldwin และอีกมากมายเฉลิมฉลอง Aaron Lazar ใน EXTRAORDINARY

ในค่ำวันจันทร์ที่ 31 สิงหาคม เหล่าดาราจากบรอดเวย์และวงการอื่นๆ ได้มารวมตัวกันที่ Bell Theater ณ Bell Works เพื่อเฉลิมฉลองเส้นทางการเดินทางของดาวบรอดเวย์และชาวนิวเจอร์ซีย์ Aaron Lazar ผู้ซึ่งต่อสู้กับโรค ALS ตั้งแต่ปี 2022 โดยได้ทราบการวินิจฉัยโรคขณะทำการแสดงที่ Axelrod Performing Arts Center ในการผลิต The Bridges of Madison County ชมภาพถ่ายจากการแสดงนี้ได้เลย

โรค Amyotrophic lateral sclerosis (ALS) หรือที่รู้จักในชื่อ Lou Gehrig's disease เป็นโรคระบบประสาทที่หายากซึ่งทำลายเซลล์ประสาทในสมองและไขสันหลัง ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรงและเป็นอัมพาตอย่างค่อยเป็นค่อยไป ด้วยการสนับสนุนจากองค์กรการกุศลท้องถิ่นสองแห่งในนิวเจอร์ซีย์ ได้แก่ Cabaret for Life และ The Light of Day Foundation รายได้ทั้งหมดจาก "Extraordinary: Broadway Sings for Aaron Lazar" ถูกบริจาคโดยตรงให้กับ Lazar และครอบครัวเพื่อช่วยสนับสนุนการต่อสู้ของเขา จนถึงขณะนี้ คอนเสิร์ตได้ระดมทุนได้กว่า 50,000 ดอลลาร์จากการบริจาคผ่านตั๋วและการสนับสนุนบุคคลทั่วไป

นอกจากการแสดงที่ขายตั๋วหมดแล้วที่ Bell Theater ณ Bell Works คอนเสิร์ตยังถูกถ่ายทอดสดผ่าน YouTube และได้รับการประชาสัมพันธ์โดย Broadway World และ Playbill ผู้สนใจยังสามารถชมคอนเสิร์ตย้อนหลังได้ที่ช่อง YouTube ของ Axelrod พร้อมลิงก์บริจาคที่ยังคงเปิดให้ใช้งาน บัญชี GoFundMe ของ Aaron Lazar ก็ยังเปิดใช้งานและเมื่อเร็วๆ นี้มีเงินบริจาคเกินกว่า 500,000 ดอลลาร์แล้ว

คอนเสิร์ตครั้งนี้กำกับโดยผู้เข้าชิงรางวัล Tony Hunter Foster โดยมีการดูแลดนตรีโดย Nate Patten และผลิตโดยผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์บริหาร Axelrod Andrew DePrisco สองครั้งที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Tony Kate Baldwin รับหน้าที่ร่วมเป็นพิธีกรในคอนเสิร์ตร่วมกับ Michael Minarik (Les Misérables, Rock of Ages, Matilda) ที่รับบทเป็นมิตรภาพของเขาด้วยการสวมชุดหลายแบบเป็นเกียรติแด่เพื่อนรัก Lazar ผู้มีอาชีพบนบรอดเวย์ที่มีบทนำใน 10 การแสดง ตั้งแต่เปิดตัวในวัย 15 ปีด้วยบท Enjolras ใน Les Misérables, Raul ใน The Phantom of the Opera, Fabrizio ใน The Light in the Piazza และอื่นๆ อีกมากมาย

Miguel Cervantes ผู้เคยรับบทนำใน Hamilton บนบรอดเวย์มากกว่า 2,000 ครั้ง เปิดคอนเสิร์ตด้วยการเขียนเนื้อร้องสุดตลกของเพลงเปิดเรื่องต้นฉบับโดย Lin-Manuel Miranda ที่อุทิศให้กับ "Aaron Scott Lazar" ขณะที่ผู้เข้าชิงรางวัล Tony Tony Yazbeck โชว์การ tap dance ผ่านเพลง "All I Need is the Girl" ซึ่งเขาเคยแสดงบนบรอดเวย์ในเพลง Gypsy

สองครั้งผู้ชนะรางวัล Tony Norbert Leo Butz ร่วมแบ่งปันบทเพลงจากมิวสิคัลในบรอดเวย์ Dirty Rotten Scoundrels ที่ชื่อเพลง "Nothing is Too Wonderful to be True" ซึ่งส่งข้อความสื่อถึงความหวังและปาฏิหาริย์ สมาชิกสองคนจาก The Light in the Piazza ที่เคยยืนประชันบนเวทีที่ Lincoln Center กับ Lazar ก็ไปโชว์ด้วยเช่นกัน: สองครั้งผู้ชนะรางวัล Tony Victoria Clark ร้องเพลง "A Horse with Wings" โดย Ricky Ian Gordon และ Katie Rose Clarke ร้องเพลงเปิดเรื่อง "The Light in the Piazza" ซึ่งเป็นบทบาทบรอดเวย์แรกของเธอ

สามครั้งผู้เข้าชิงรางวัล Tony Marc Kudisch ร้องเพลง "Whistle Down the Wind" พร้อมบรรเลงกีตาร์เอง Kara Lindsay ร้องเพลง "Thank You for the Music" จาก Mamma Mia! ผู้เข้าชิงรางวัล Tony Christiane Noll ที่ทัวร์อย่าง The Sound of Music ร้องเพลง "Climb Ev'ry Mountain" และ Jessica Phillips ร้องเพลง "I'm a Part of That" จาก The Last Five Years

ผู้เข้าชิงรางวัล Tony Patrick Wilson ขึ้นเวทีกับลูกชายวัย 17 ปี Kalin ("Kal") Wilson เพื่อร้องเพลง "Man" จากบรอดเวย์ของเขา The Full Monty สำหรับผู้เข้าชิงรางวัล Tony จาก The Gershwins' Porgy and Bess, Norm Lewis ปรากฏตัวอย่างเซอร์ไพรส์และร้องเพลง "The Impossible Dream" เพื่อเป็นเกียรติพิเศษแด่ Lazar ที่มีอัลบั้มชื่อเดียวกันซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Grammy เมื่อปีที่แล้ว

ในช่วงสุดท้ายของคอนเสิร์ต Baldwin ร้องเพลง "Always Better" จาก The Bridges of Madison County โดยมีสมาชิกนักแสดง Axelrod สนับสนุน และปิดค่ำคืนนี้อย่างอบอุ่นด้วยเพลง "I Feel So Much Spring" โดย Bill Finn จากมิวสิคัล A New Brain

พ่อแม่ของ Lazar, Paul และ Cheryl Lazar, รวมถึงน้องสาว Dana Fallis ก็เข้าร่วมรับชมในงานด้วย

Lazar ซึ่งสามารถชมการถ่ายทอดสดจากบ้านในแคลิฟอร์เนีย ได้พูดกับทีมงานว่า "การที่มีเพื่อนบรอดเวย์ที่ Extraordinary, ครอบครัว Bridges, เพื่อนร่วมงาน และศิลปินที่ผมชื่นชมมารวมตัวกันและอาสาให้เวลาและพรสวรรค์ทั้งหมดนี้เพียงเพื่อผมและครอบครัวนั้น เป็นความรู้สึกที่ล้นหลามและสวยงามอย่างแท้จริง"

"ผมประทับใจอย่างมากกับทุกคน" เขากล่าวต่อ "ขอบคุณสำหรับความเอื้อเฟื้อและความรักของทุกคน ผมรู้สึกเหมือนว่าผมอยู่บนเวทีร้องเพลงกับพวกคุณจริงๆ และนั่นแหละคือความ Extraordinary"

หากต้องการบริจาค กรุณาเยี่ยมชมที่ www.axelrodartscenter.com/extraordinary-aaron-lazar

เครดิตภาพ: Mark Krajnak