Le lundi soir 31 août, une série de stars de Broadway et d'ailleurs se sont réunies au Bell Theater à Bell Works pour célébrer le parcours de la star de Broadway et natif du New Jersey Aaron Lazar, dont la lutte contre la SLA a commencé en 2022, un diagnostic reçu alors qu'il jouait dans la production au Axelrod Performing Arts Center de The Bridges of Madison County. Découvrez les photos du spectacle.
La sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig, est une maladie rare du système nerveux qui détruit les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière, entraînant une faiblesse musculaire progressive et une paralysie. Grâce au soutien de parrainage de deux associations locales du New Jersey, Cabaret for Life et The Light of Day Foundation, tous les bénéfices de "Extraordinary: Broadway Sings for Aaron Lazar" sont directement reversés à Lazar et sa famille pour soutenir son combat continu. À ce jour, le concert a recueilli 50 000 $ grâce aux dons de billets et aux contributions individuelles.
Au-delà du spectacle complet au Bell Theater à Bell Works, le concert a été diffusé en direct sur YouTube et promu par Broadway World et Playbill. Il est toujours visible sur la chaîne YouTube d'Axelrod, et le lien pour les dons est toujours actif. Le compte GoFundMe d'Aaron Lazar est également toujours actif et a récemment dépassé les 500 000 $.
Le concert a été dirigé par le nominé aux Tony Hunter Foster, avec la direction musicale de Nate Patten et produit par Andrew DePrisco, directeur artistique exécutif d'Axelrod. La double nominée aux Tony Kate Baldwin a co-animé le concert avec le hilarant Michael Minarik (Les Misérables, Rock of Ages, Matilda), qui a maladroitement enfilé plusieurs costumes en hommage à son meilleur ami Lazar, dont la carrière à Broadway comprend des rôles principaux dans 10 spectacles (ses débuts à 15 ans en tant qu'Enjolras dans Les Misérables, Raul dans The Phantom of the Opera, Fabrizio dans The Light in the Piazza et plus).
Miguel Cervantes, qui a joué le rôle-titre dans Hamilton à Broadway plus de 2000 fois, a ouvert le concert avec une réécriture hilarante de la chanson titre de Lin-Manuel Miranda, dédiée à "Aaron Scott Lazar." Le nominé aux Tony Tony Yazbeck a tapoté "All I Need is the Girl," qu'il a interprété à Broadway dans la comédie musicale Gypsy.
Le double lauréat des Tony Norbert Leo Butz a interprété une chanson de sa comédie musicale Broadway Dirty Rotten Scoundrels intitulée "Nothing is Too Wonderful to be True," un beau message d'espoir et de miracles. Deux membres de la distribution de The Light in the Piazza, qui ont partagé la scène au Lincoln Center avec Lazar, ont également performé : la double gagnante aux Tony Victoria Clark a chanté "A Horse with Wings" de Ricky Ian Gordon et Katie Rose Clarke a interprété la chanson titre "The Light in the Piazza," qui fut son premier rôle à Broadway.
Le triple nominé aux Tony Marc Kudisch s'est accompagné à la guitare pour chanter "Whistle Down the Wind," Kara Lindsay a envoûté le public avec "Thank You for the Music" de Mamma Mia!, la nommée aux Tony Christiane Noll, actuellement en tournée avec The Sound of Music, a interprété "Climb Ev'ry Mountain," et Jessica Phillips a chanté "I'm a Part of That" de The Last Five Years.
Le nominé aux Tony Patrick Wilson est monté sur scène avec son fils de 17 ans Kalin ("Kal") Wilson pour chanter "Man" tiré de sa comédie musicale Broadway The Full Monty. Le nominé aux Tony pour The Gershwins' Porgy and Bess, Norm Lewis, a fait une apparition surprise et a interprété "The Impossible Dream" en hommage spécial à Lazar, dont l'album du même nom a reçu une nomination aux Grammy l'année dernière.
Dans les derniers moments du concert, Baldwin a chanté "Always Better" de The Bridges of Madison County, soutenue par des membres de la distribution d'Axelrod, qui ont conclu la soirée avec l'hymne rempli d'espoir de Bill Finn, "I Feel So Much Spring" extrait de la comédie musicale A New Brain.
Les parents de Lazar, Paul et Cheryl Lazar, ainsi que sa sœur Dana Fallis, étaient dans le public.
Lazar, qui a pu regarder la diffusion en direct depuis son domicile en Californie, a partagé avec la troupe : "Avoir autant d'amis extraordinaires de Broadway, la famille Bridges, des collègues et des artistes que j'admire réunis et qui ont offert bénévolement leur temps et leur talent uniquement pour moi et ma famille était bouleversant de la plus belle des manières."
"J'ai été complètement ébloui par vous tous," a-t-il poursuivi. "Merci pour votre générosité et votre amour. J'avais l'impression d'être là sur scène en train de chanter avec vous. Et c'était vraiment extraordinaire."
Pour faire un don, visitez www.axelrodartscenter.com/extraordinary-aaron-lazar.
Crédit photo : Mark Krajnak
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