Tillgängliga språk
Det sjätte avsnittet av Finding Fire Island säsong 2, "Broadway on the Beach," har släppts. Skapad, exekutivproducerad och berättad av Jess Rothschild och samproducerad med Fire Island Pines Historical Society, spårar denna GLAAD-nominerade dokumentärserie hur HIV/AIDS-krisen omformade Fire Island Pines — och hur samhällets sorg kanaliserades till några av Broadways mest bestående insamlingsinstitutioner. Se videon här!
Avsnittet inleds i början av 1980-talet, när nyheten om epidemin först bröt ut på förstasidan i The New York Times. Aktivisten Larry Kramer, som senare grundade Gay Men's Health Crisis (GMHC), använde Pines som en bas för tidig aktivism och delade ut broschyrer vid färjedockan till ett samhälle som ännu inte var redo att lyssna.
"Vi antog alla att vi skulle leva till 35," minns Guy Smith, som hjälpte till att omvandla Pines Party till den institution den är idag, "för alla jag arbetade för eller med i nattlivsgemenskapen dog runt 35 års ålder."
Emmy- och Tony-vinnaren Billy Porter, som är hiv-positiv, reflekterar öppet över att nå en ålder han aldrig förväntade sig: "Jag är fortfarande chockad över att jag är fyra år från 60, och jag är stolt över min ålder. Jag har levt. Jag är här. Det var inte en självklarhet."
Från och med 1983 hjälpte samhällets sorg till att starta Morning Party, en årlig insamling för GMHC som under sitt sista år 1998 samlade in över 450 000 dollar under en helg. Krisen skapade också ett bestående band mellan Pines och Broadway, vilket gav upphov till två av teatervärldens mest älskade insamlingsinstitutioner.
Avsnittet återbesöker också en ljusare sida av den tiden: kvällen då Joan Rivers, som sörjde förlusten av sin make Edgar Rosenberg, uppträdde vid en Pines-insamling 1988 för God's Love We Deliver. Den länge anställde Pines-säkerhetsvakten Chris Lovito minns när han följde henne till scenen när hon för första gången blickade ut över publiken: "Å herregud, jag har aldrig sett så många vackra, barbröstade män i hela mitt liv," sade hon till honom. "Tror du att de kommer att tycka om mig?" Lovito beskriver hur hon förvandlades i samma stund som hon gick in i ljuset: "Jag kommer aldrig glömma gnistan som kom från henne när ljuset träffade henne och hon blev Joan Rivers, komikern." Hon fick hela lokalen att jubla, gick senare med i styrelsen för God's Love We Deliver, och vann slutligen 500 000 dollar för organisationen i The Celebrity Apprentice.
Senare spårar avsnittet hur Tony-vinnande regissören och koreografen Jerry Mitchell skapade Broadway Bares 1992 — en endags striptease-insamling på Splash Bar i Manhattan, född ur ett skämtsamt förslag från hans rumskamrat i Will Rogers Follies, den avlidne Jason Opsahl. "Vi gjorde den första showen, och det var kö runt kvarteret," minns Mitchell. Broadway Bares har sedan dess samlat in mer än 30 miljoner dollar för Broadway Cares/Equity Fights AIDS, vuxit från en enda bar till Hammerstein Ballroom, och dragit stjärnor som Idina Menzel, Kristin Chenoweth, Rosie O'Donnell, Nathan Lane och Lillias White. Mitchell, som äger ett hem i Pines, har till och med regisserat en intim Fire Island-version av showen.
Avsnittet dokumenterar också ursprunget till Fire Island Dance Festival, som samlar dansare från American Ballet Theatre, Joffrey Ballet, New York City Ballet och andra ledande kompanier för att uppträda på scener byggda ovanför pooler med utsikt över viken — allt för att samla in pengar till Broadway Cares' Dancers Responding to AIDS-program. "Alla vill stå på den scenen på vattnet," säger Jerry Mitchell.
Den länge boende i Pines, Ron Martin, som reflekterar över varför han överlevde epidemin när så många vänner inte gjorde det, ger avsnittets avslutande tanke: "Jag tror att det behövdes några överlevare som kunde föra vidare historien och kulturen... för att säkerställa att vår historia inte försvann."
Finding Fire Island är skapat, exekutivproducerat och berättat av Jess Rothschild, innehåller sällsynt arkivmaterial och är samproducerat med Fire Island Pines Historical Society. Serien distribueras via Broadway Podcast Network och finns tillgänglig på YouTube, Spotify, Apple Podcasts, SiriusXM och Amazon Music.
