Beschikbare Talen
De zesde aflevering van Finding Fire Island Seizoen 2, "Broadway on the Beach," is uitgebracht. Gemaakt, executive-produced en verteld door Jess Rothschild, en mede-geproduceerd met de Fire Island Pines Historical Society, volgt de voor GLAAD genomineerde documentaireserie hoe de hiv/aids-crisis Fire Island Pines hervormde — en hoe het verdriet van de gemeenschap werd omgezet in enkele van de meest duurzame inzamelingsinstituten in de geschiedenis van Broadway. Bekijk de video hier!
De aflevering begint in het begin van de jaren 80, toen het nieuws over de epidemie voor het eerst op de voorpagina van The New York Times verscheen. Activist Larry Kramer, die later Gay Men's Health Crisis (GMHC) zou oprichten, gebruikte de Pines als uitvalsbasis voor vroege activisme en deelde folders uit bij de veerbootpier aan een gemeenschap die er nog niet klaar voor was om te luisteren.
"We gingen er allemaal vanuit dat we 35 zouden worden," herinnert Guy Smith zich, die hielp de Pines Party te transformeren tot de instelling die het nu is, "omdat iedereen voor wie ik werkte of met wie ik in de nachtleven gemeenschap was, rond hun 35e doodging."
Emmy- en Tony-winnaar Billy Porter, die hiv-positief is, reflecteert openhartig over het bereiken van een leeftijd die hij nooit had verwacht te zien: "Ik ben er nog steeds stil van dat ik over vier jaar 60 word, en ik ben trots op mijn leeftijd. Ik leef. Ik ben hier. Dat was geen vanzelfsprekendheid."
Vanaf 1983 hielp het verdriet van de gemeenschap bij het lanceren van de Morning Party, een jaarlijkse GMHC-fondsenwervingsactie die in het laatste jaar, 1998, meer dan $450.000 opbracht in één weekend. De crisis smeedde ook een blijvende band tussen de Pines en Broadway, wat leidde tot twee van de meest geliefde inzamelingsinitiatieven in de theaterwereld.
De aflevering herinnert ook aan een luchtiger aspect uit die tijd: de avond waarop Joan Rivers, nog geëmotioneerd door het verlies van haar echtgenoot Edgar Rosenberg, optrad tijdens een Pines-benefiet in 1988 voor God's Love We Deliver. De langjarige beveiligingsmedewerker van de Pines, Chris Lovito, herinnert zich dat hij haar naar het podium begeleidde toen ze voor het eerst het publiek bekeek: "O mijn God, ik heb nog nooit zoveel prachtige ontblootte mannen in mijn leven gezien," zei ze tegen hem. "Denk je dat ze me leuk gaan vinden?" Lovito omschrijft hoe ze volledig transformeerde zodra ze het licht in stapte: "Ik zal nooit die vonk vergeten die van haar afkwam toen het licht haar raakte, en ze Joan Rivers werd, de komiek." Ze zorgde voor een daverend applaus, trad later toe tot het bestuur van God's Love We Deliver en won uiteindelijk $500.000 voor de organisatie tijdens The Celebrity Apprentice.
Vervolgens vertelt de aflevering hoe de Tony-winnende regisseur en choreograaf Jerry Mitchell in 1992 Broadway Bares creëerde — een striptease fondsenwerving van één avond bij Splash Bar in Manhattan, ontstaan uit een grap van zijn kamergenoot van de Will Rogers Follies, de overleden Jason Opsahl. "We deden de eerste show, en er stond een rij om het blok," herinnert Mitchell zich. Broadway Bares heeft sindsdien meer dan $30 miljoen ingezameld voor Broadway Cares/Equity Fights AIDS, groeide van een enkele bar naar de Hammerstein Ballroom en trok sterren als Idina Menzel, Kristin Chenoweth, Rosie O'Donnell, Nathan Lane en Lillias White. Mitchell, die een huis heeft in de Pines, heeft zelfs een intieme Fire Island-editie van de show geregisseerd.
De aflevering documenteert ook de oorsprong van het Fire Island Dance Festival, dat dansers van het American Ballet Theatre, het Joffrey Ballet, New York City Ballet en andere toonaangevende gezelschappen naar podia boven zwembaden met uitzicht op de baai brengt — en fondsen werft voor Broadway Cares' Dancers Responding to AIDS-programma. "Iedereen wil op dat podium boven dat water staan," zegt Jerry Mitchell.
De langjarige inwoner van de Pines, Ron Martin, denkt over waarom hij de epidemie overleefde terwijl zoveel vrienden dat niet deden en biedt daarmee de afsluitende gedachte van de aflevering: "Ik denk dat er overlevenden moesten zijn die de geschiedenis en cultuur zouden doorgeven... om te voorkomen dat onze geschiedenis zou verdwijnen."
Finding Fire Island is gemaakt, executive-produced en verteld door Jess Rothschild, bevat zeldzaam archiefmateriaal en is mede-geproduceerd met The Fire Island Pines Historical Society. Het wordt verspreid via het Broadway Podcast Network en is beschikbaar op YouTube, Spotify, Apple Podcasts, SiriusXM en Amazon Music.
