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O concerto de longa data Let Freedom Ring MLK será transferido do Kennedy Center para o Howard Theatre em 2026, com os organizadores citando economias de custo e mudanças mais amplas na instituição artística. Segundo reportagem da NPR, Let Freedom Ring, o concerto anual do Dia de Martin Luther King Jr. realizado em Washington, D.C., não ocorrerá mais no Centro John F. Kennedy para as Artes Performáticas após mais de duas décadas.
Produzido pela Universidade de Georgetown, o concerto foi realizado no Kennedy Center por 23 anos e contou com apresentações de artistas como Aretha Franklin, Gladys Knight e Chaka Khan. O evento tradicionalmente inclui um coral composto por cantores de igrejas locais e da Universidade de Georgetown e celebra a vida e o legado do Dr. King através da música e da palavra falada.
Os organizadores confirmaram que o concerto de 2026 será realizado no histórico Howard Theatre de Washington. A Universidade de Georgetown citou economias de custo como o principal motivo para a mudança. O evento deste ano é estrelado por Common.
O presidente Trump criticou anteriormente a programação passada do Kennedy Center como 'woke' e emitiu ordens executivas pedindo a eliminação de iniciativas culturais focadas na diversidade, apesar de admitir que nunca assistiu a um show lá.
O Kennedy Center anunciou separadamente que sua própria programação para o Dia de MLK na próxima semana incluirá os Missionary Kings of Harmony da congregação United House of Prayer for All People de Anacostia.
Isso segue outras cancelamentos, incluindo a Ópera Nacional de Washington que anunciou que moverá suas apresentações para fora do Kennedy Center, encerrando uma afiliação que durou mais de 50 anos. Essas retiradas incluem o músico de jazz Chuck Redd, o conjunto de jazz The Cookers, o banjoísta vencedor do Grammy Béla Fleck - que cancelou três apresentações com a Orquestra Sinfônica Nacional - e o compositor Stephen Schwartz, que era esperado para ser o anfitrião de uma gala de ópera.