लंबे समय से चल रहे लेट फ्रीडम रिंग एमएलके कॉन्सर्ट को 2026 में कैनेडी सेंटर से हटाकर हावर्ड थिएटर में स्थानांतरित किया जाएगा, जिसमें आयोजकों ने लागत बचत और कला संस्थान में व्यापक बदलावों का हवाला दिया। एनपीआर की रिपोर्टिंग के अनुसार, लेट फ्रीडम रिंग, वार्षिक मार्टिन लूथर किंग जूनियर डे कॉन्सर्ट, जो वाशिंगटन, डी.सी. में आयोजित किया जाता है, द जॉन एफ. कैनेडी सेंटर फॉर द परफॉर्मिंग आर्ट्स में दो दशकों से अधिक समय के बाद अब नहीं होगा।
जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी द्वारा निर्मित, इस कॉन्सर्ट का आयोजन 23 वर्षों से कैनेडी सेंटर में किया गया है और इसमें एरीथा फ्रैंकलिन, ग्लेडिस नाइट, और चक खाँ जैसे कलाकारों की प्रस्तुतियाँ शामिल रही हैं। इस कार्यक्रम में पारंपरिक रूप से क्षेत्र के चर्चों और जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी के गायकों से बना एक कोयर भी शामिल होता है और यह संगीत और स्पोकन वर्ड के माध्यम से डॉ. किंग के जीवन और विरासत का जश्न मनाता है।
आयोजकों ने पुष्टि की है कि 2026 का कॉन्सर्ट अब वाशिंगटन के ऐतिहासिक हावर्ड थिएटर में आयोजित किया जाएगा। जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी ने स्थानांतरण का मुख्य कारण लागत बचत बताया है। इस वर्ष के कार्यक्रम में कॉमन मुख्य भूमिका में हैं।
राष्ट्रपति ट्रम्प ने पहले कैनेडी सेंटर के पूर्व प्रोग्रामिंग की आलोचना की है कि यह 'जागरूक' है और विविधता-केंद्रित सांस्कृतिक पहलों को समाप्त करने के लिए कार्यकारी आदेश जारी किए हैं, बावजूद इसके कि उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने वहां कभी कोई शो नहीं देखा है।
कैनेडी सेंटर ने अलग से घोषणा की है कि उसके अपने एमएलके डे प्रोग्रामिंग अगले सप्ताह दी मिशनरी किंग्स ऑफ हारमनी को शामिल करेगा जो ऑल पीपल के एनाकॉस्टिया सम्मेलन के लिए यूनाइटेड हाउस ऑफ प्रेयर का हिस्सा होंगे।
यह अन्य रद्दीकरणों के बाद आता है जिनमें वाशिंगटन नेशनल ओपेरा शामिल है जिसने घोषणा की है कि वह कैनेडी सेंटर से अपनी प्रस्तुतियों को हटा देगा, जिससे 50 वर्षों से अधिक का संबंध समाप्त हो जाएगा। इन निकासी में जैज संगीतकार चक रेड, द कूकर्स, ग्रैमी विजेता बैंजो प्लेयर बेला फ्लेक - जिन्होंने नेशनल सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के साथ तीन प्रस्तुतियाँ रद्द की - और कंपोजर स्टीफन श्वार्ट्ज, जो एक ओपेरा गाला की मेजबानी करने की उम्मीद थी, शामिल हैं।