Brieven van de wijlen Herbert Kretzmer, recent gedoneerd aan de Cambridge University Library, onthullen dat de schrijver, die beroemd de Engelstalige teksten voor Les Miserables schreef, vond dat hij niet genoeg erkenning kreeg voor zijn werk aan het muzikale meesterwerk.
Volgens de BBC luidt een brief aan producent Cameron Mackintosh in 1987 als volgt:
"Niet veel mensen hebben de gelegenheid gehad mijn Engelse versie, pagina voor pagina, met het originele Parijse libretto te vergelijken. Laat mij daarom, zo kort als ik kan, de bewijzen aanvoeren om te verklaren dat, qua de huidige teksten die elke avond in New York en Londen gezongen worden, er heel weinig is dat vertaling genoemd kan worden. Les Miserables in het Engels is nagenoeg een nieuwe, herschreven show.
"Ik betreur het dat deze brief überhaupt geschreven moet worden, maar gezien de onaangename acties van anderen om mijn krediet en bijdrage te verlagen, moet ik benadrukken dat Les Miserables geen vertaalde of herschreven show is, maar een wedergeboren show."
Kretzmer werd geboren in Zuid-Afrika, waar hij een carrière in de journalistiek begon door commentaar te schrijven voor een wekelijkse cinema-nieuwsband. Hij vestigde zich in Londen in 1954 en heeft sindsdien een dubbele carrière nagestreefd als krantenman en songwriter. Hij was feature schrijver bij The Daily Sketch en schreef profielen voor The Sunday Despatch. In 1960 ging hij bij The Daily Express werken en werd later de drama-recensent, een functie die hij 18 jaar bekleedde en waarbij hij zo'n 3.000 premières behandelde. Van 1979 tot 1987 schreef hij televisiecritici voor The Daily Mail, en won hij in deze hoedanigheid twee nationale persprijzen.
Als tekstschrijver schreef hij wekelijkse liedjes voor That Was The Week That Was en latere Ned Sherrin televisieprogramma's. Hij won een Ivor Novello Award voor het Peter Sellers/Sophia Loren comedy-nummer ‘Goodness Gracious Me’. Andere bekroonde nummers zijn onder meer twee geschreven met, en voor, Charles Aznavour: ‘Yesterday When I Was Young’ en de hit ‘She’.
Kretzmer schreef het boek en de teksten voor de West End-musical Our Man Crichton, met Kenneth More en Millicent Martin in de hoofdrollen, en de teksten voor The Four Musketeers, die meer dan een jaar draaide in het Theatre Royal, Drury Lane, met Harry Secombe als D’Artagnan. Hij leverde ook de teksten voor de Anthony Newley musicalfilm Can Heironymous Merkin Ever Forget Mercy Humppe and Find True Happiness? Hij was de co-tekstschrijver voor Kristina, die hij samen met Björn Ulvaeus en Benny Andersson (ABBA) schreef, en die in september 2009 in Carnegie Hall, New York, in première ging. Hij overleed in 2020.