Beschikbare Talen
Jess Robinson imiteert niet zomaar sterren. Het lijkt wel alsof ze een compleet muzikaal showreel van hen bezit.
Terwijl ze het publiek buiten Assembly George Square Gardens verwelkomt in een uitspatting van gele veren en tafzijde, zwarte glitters en spectaculaire Elton John plateauhakken, zet Robinson onmiddellijk de speelse theatraliteit neer die door Elton Reimagined loopt. Eenmaal binnen verspilt de meermaals bekroonde impressioniste geen tijd om precies te laten zien waarom ze wordt beschouwd als een van de meest getalenteerde vocalisten van het Verenigd Koninkrijk.
De show opent met 'Saturday Night’s Alright (for Fighting)', waarbij Robinson uitlegt dat dit programma een liefdesbrief is aan Elton John en de soundtrack van haar leven. Wat volgt is een buitengewone voorstelling van een uur waarin Elton’s liedjes de basis vormen voor een verbluffende verzameling stemmen, waarbij Robinson 35 diva’s in hun eigen karakteristieke stijl channelt.
Het concept is heerlijk inventief. Britney Spears zingt 'Bennie and the Jets', waarna een vocale diva-showdown Katherine Jenkins, Julie Andrews en Ariana Grande samenbrengt, elk briljant herkenbaar ondanks dat ze over hetzelfde Elton-materiaal worden gelegd. Robinson’s vermogen om direct te schakelen tussen sterk contrasterende vocale persoonlijkheden is verbluffend, waarbij elke kleine nuancering, accent en mannerisme een extra laag aan de illusie toevoegt.
Ook de humor is scherp. Robinson laat het verschil zien tussen Björk en Greta Thunberg, voordat Alanis Morissette met mondharmonica arriveert voor 'I Guess That’s Why They Call It the Blues'. Billie Eilish transformeert 'Candle in the Wind', uitgevoerd op de melodie van 'What Was I Made For?', terwijl Lady Gaga 'Crocodile Rock' met een uitbundige make-over voorziet, waarbij ze de muzikale werelden van 'Born This Way', 'Abracadabra', 'Shallow' en 'Bad Romance' combineert tot een verbluffend resultaat.
Onder de technische perfectie schuilt echter echte warmte. Robinson spreekt liefdevol over haar grootmoeder Rosie, een getalenteerde pianist, en de muzikale familiegeschiedenis die haar eigen carrière heeft gevormd. Er is een tastbaar gevoel dat dit niet slechts een kans is om een indrukwekkend vocaal repertoire te tonen, maar een diep persoonlijke viering van de muziek en artiesten die haar hebben geïnspireerd.
Publieksdeelname voegt een extra laag spontaniteit toe, waarbij Billie Holiday wordt gekozen om 'Rocket Man' te zingen. Een van de hoogtepunten van de avond is Robinson’s buitengewone uitvoering van 'Don’t Go Breaking My Heart', gebracht via de stemmen van 20 verschillende diva’s, samen met een selectie van direct herkenbare politieke figuren en presentatoren. Het is een kunststukje van komische timing, vocale controle en pure uithoudingsvermogen.
Er zijn ook rustigere momenten. 'Goodbye Yellow Brick Road' opnieuw bedacht door Kate Bush en het sonore landschap van 'Hounds of Love' is weemoedig en etherisch en toont aan dat Robinson’s talent veel verder reikt dan alleen komische imitatie. Aan het andere uiterste van het spectrum draagt Barbra Streisand haar onmiskenbare vocale stijl bij aan een epische 'I’m Still Standing', voordat Robinson de show afsluit met haar eigen stem.
Die laatste overgang voelt betekenisvol. Na een uur buitengewone imitatie herinnert Robinson het publiek eraan dat achter elke stem een uitzonderlijke zangeres schuilgaat.
De pure technische prestatie is verbluffend, maar het is Robinson’s warmte, komisch instinct en aanstekelijk plezier die van Elton Reimagined zoveel meer maken dan een slimme impressionistenact. Het publiek wordt meegenomen op een muzikale flipperkastrit door Elton John’s catalogus, waarbij elk liedje onvoorspelbaar bounceert tussen enkele van de meest herkenbare stemmen uit de populaire cultuur.
Het resultaat is spectaculair, hilarisch en echt adembenemend. Jess Robinson zingt niet slechts Elton John door de stemmen van ’s werelds grootste diva’s, ze laat zien hoe buitengewoon haar eigen stem is.
Jess Robinson: Elton Reimagined loopt in de Piccolo Tent, Assembly George Square Gardens tot en met 30 augustus 2026 (behalve 17 augustus) om 19:15 uur (1 uur)
