DEM 박물관이 한 시간 만에 1만 2천 년을 가로지르려는 시도는 대담함과 눈부신 기술 어느 쪽도 부족하지 않다. 런던의 임머스LDN은 이미 개별적인 재난(폼페이의 붕괴, 타이타닉의 침몰)과 죽은 왕족(클레오파트라, 투탕카멘)을 경험하게 했지만, 더 타임워크 전시는 데이비드 스코필드와 올리비아 윌리엄스의 내레이션과 함께 선사시대와 그 시기 문명을 아우르는 거대한 세월을 넘나든다. 야망이 부족한 전시가 아니다. 12,000년은 상상을 초월하는 시간이다. 최초의 기둥이 등장한 고베클리 테페(현대 튀르키예에 위치한, 기원전 9500년경 세워진 조각된 석회암 기둥 언덕)가 세워질 때, 영국은 아직 대륙과 연결되어 있었고 스코틀랜드에서 네덜란드까지 신발을 적시지 않고 걸어갈 수 있었다. 전체 기간을 한 날, 자정부터 자정까지로 압축해보면 서기 전에 문자가 메소포타미아에서 오후 2시 직전쯤에 나타난다. 기자의 대피라미드는 4시 경에 완성되고 노르만인들은 밤 8시 20분경에 잉글랜드를 침략하며 콜럼버스는 10시 전에 아메리카 대륙에 도달한다. 첫 동력 비행기는 시계가 25분 남기고 이륙했다. 당신이 일상을 의지하는 스마트폰? 그것은 하루 중 40초를 남기고 만들어졌다. 체험은 로비에서 시작되는데, 각 시대 의상을 입은 배우들이 우리를 맞이한다. 서면으로 보면 다소 진부한 테마파크 느낌일 수 있지만 여기서는 교과서가 잘 다루지 않는 시기로 우리를 안내하는 매력적인 입구 역할을 한다. 환영 데스크에서 장비를 받는다: 25가지 언어 중 하나와 어린이용 버전을 선택한 후 초경량 헤드폰을 착용하고 워크맨 크기의 오디오 가이드를 한 손에 쥐면 출발 준비 완료다. 첫 번째 방은 고베클리 테페지만, 인디애나 존스의 감각이 없다면 알아채기 어렵다. 어스름한 기둥 사이를 걷는데 각 기둥에는 유물과 상형문자가 새겨져 있다. 기둥별 스크립트 에피소드를 듣기 위해서는 가이드기를 표시된 지점에 갖다 대고 웅크려야 한다(고대 신들에게 바치는 작은 경례일지도 모른다). 모든 기둥을 다 만질 시간은 없고 어느 기둥이 어느 시기의 것인지 단서도 거의 없다. 그리고 타임워크의 가장 핵심적인 부분이다. 1부터 4까지의 전시실에서 각각 한 문명을 만난다: 바빌론, 이집트, 마야, 라파 누이. 각각 장중한 내레이션과 벽과 천장, 바닥까지 흐르는 프로젝션이 어우러진다. 푹신한 큐브에 앉아 이미지가 온몸을 감쌀 때까지 감상할 수 있다. 바빌론은 이슈타르 문 복제품(진품은 베를린 박물관에 있음)을, 다른 전시실은 각자의 물리적 작품을 전시한다. 대체로 공식은 같다: 중심 조각품만 교체하고 나머지는 그대로 둔다. 방마다 이 공식은 유지되며 프로젝션과 내레이션이 새로운 시대로 업데이트 된다는 점은 좋지만, 반복될수록 감탄은 다소 줄어든다. 기념품 가게를 지나 나가기 전, 두 가지 즐거운 체험이 더 있다. 모래밭에서 브러시를 사용하며 배우들과 함께 묻힌 유물을 조심스레 발굴한다(잃어버린 도시들이 한 올씩 붓질하며 발굴된 것처럼). 이 조용하고 내성적인 활동은 앞으로 전 세계에서 얼마나 많은 역사가 발굴될지 돌아보게 한다. DEM에 따르면 지금까지 고베클리 테페는 일부만 발굴된 상태다. 그리고 각 시기 별 가상 생명 크기 애니메이션 인형들 앞에 서면 움직임을 그대로 따라 한다. 파라오가 걸어가는 모습을 보거나 용맹한 마야 전사가 마치 내세를 건 듯 춤추는 모습, 한번쯤 보고 싶지 않았는가? 마음껏 즐기시라. 여기서 본 비슷한 전시와 비교하면, 타임워크는 창의적 범위가 다소 좁고 역사적 유물을 연결하는 실제 유물은 적다; 클레오파트라 전시만 해도 22개의 진짜 이집트 유물을 방 안에 배치했었다. 타임워크는 대신 뛰어난 오디오 가이드, 네 개 전시실의 환상적 시각 효과, 그리고 몇 가지 멋진 체험을 내세운다. VR 헤드셋을 쓰기 어려운 이들 중에서 일요일 오후 진열장을 천천히 걷는 것보다 활기차고 몰입감 있는 체험을 원한다면 이 전시는 만족스러운 선택이다. 더 타임워크 전시는 임머스LDN에서 계속된다. 사진 제공: DEM 박물관
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