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Il tentativo del DEM Museum di attraversare una dozzina di millenni in un'ora non manca né di spavalderia né di tecnologia mozzafiato. ImmerseLDN di Londra ci ha già fatto vivere
Dodicimila anni sono una distanza temporale incredibile. Quando il primo pilastro fu eretto a Göbekli Tepe (una collina di pilastri di calcare scolpiti intorno al 9500 a.C. nell'attuale Turchia), la Gran Bretagna era ancora collegata al continente e si poteva passeggiare dalla Scozia all'Olanda senza bagnarsi gli stivali.
Per dare una prospettiva, comprimiamo tutto questo arco temporale in una singola giornata, dalla mezzanotte alla mezzanotte successiva. La scrittura compare in Mesopotamia poco prima delle due del pomeriggio. La Grande Piramide di Giza si completa intorno alle quattro. I Normanni invadono l'Inghilterra alle otto e venti di sera; Colombo scopre l'America poco prima delle dieci. E il primo volo a motore decolla quando mancano venticinque minuti alla fine della giornata. Quello smartphone da cui vivi? È stato creato con solo 40 secondi di tempo residuo nel giorno.
L'immersione inizia nel foyer, dove attori vestiti come figure di ogni epoca ci conducono dentro. Sulla carta sembrerebbe un tocco da parco a tema dozzinale, ma qui, spingendoci verso periodi che i libri di storia scolastici raramente trattano, è un ingresso affascinante nel worldbuilding del DEM.
Il kit di benvenuto si prende a un banco dedicato: si sceglie tra venticinque lingue più una versione per bambini, si indossano le cuffie ultra leggere e si prende in mano la guida audio delle dimensioni di un Walkman, e si parte. La prima sala è Göbekli Tepe, anche se probabilmente servirebbero gli istinti di Indiana Jones per riconoscerlo. Entriamo nell'atmosfera crepuscolare tra i pilastri, ognuno con un reperto incorporato e simboli scolpiti. Per attivare l'episodio programmato del pilastro, ci si accovaccia e si avvicina la guida audio a un punto marcato (un piccolo atto di riverenza verso gli antichi dei, forse). Non c'è mai tempo per visitarli tutti, né molte indicazioni su quale pilastro appartenga a quale era.
Arriviamo quindi alla parte più consistente di Timewalk mentre si attraversano le Sale da Uno a Quattro, una civiltà a ogni stanza: Babilonia, Egitto, i Maya, Rapa Nui. Ognuna ha la propria voce solenne e proiezioni che si riversano sulle pareti, sul soffitto e sul pavimento. Cubi imbottiti permettono di sedersi mentre le immagini scorrono tutt'intorno. Babilonia include una replica della Porta di Ishtar (l'originale si trova in un museo di Berlino), mentre le altre sale ospitano le proprie opere d'arte fisiche.
E questa è in linea generale la ricetta: si cambia la scultura principale, lasciando tutto il resto com'era. Sala dopo sala, il modello si ripete e, mentre proiezioni e narrazione si aggiornano per coprire ogni nuova epoca, la meraviglia si affievolisce un po' a ogni ripetizione.
Prima dell’inevitabile uscita attraverso il negozio di souvenir, un finale giocoso propone due ulteriori diversivi. In una sabbiera con pennelli, possiamo unirci agli attori che rimuovono delicatamente i granelli dalla superficie di piccoli oggetti sepolti (quasi allo stesso modo in cui le città perdute furono scoperti, un colpo di setola alla volta). È un esercizio stranamente calmo e introspettivo che permette di riflettere su quanta storia sia ancora da scavare in tutto il mondo; secondo il DEM, solo una piccola parte di Göbekli Tepe è stata finora dissotterrata.
E poi c’è una serie di figure virtuali animate a grandezza naturale di ogni epoca che rispecchiano i tuoi movimenti mentre ti poni davanti a loro. Hai mai voluto vedere un faraone camminare come un egiziano o un feroce guerriero maya ballare come se dipendesse da quello la loro vita nell'aldilà? Ora puoi farlo.
Rispetto a mostre simili viste qui, Timewalk non ha la stessa ampiezza creativa e comprensibilmente è povera di oggetti fisici originali in grado di connetterti con la storia presentata nelle sale; solo l’evento su Cleopatra metteva in mostra ventidue autentici reperti egiziani. Timewalk punta invece su una guida audio superiore alla media, quattro sale di magiche proiezioni e un paio di modi divertenti per chiudere il percorso. Per chi è allergico all’idea di indossare un visore VR ma desidera qualcosa di più vivace e immersivo della solita passeggiata domenicale tra teche, questa mostra è una vittoria.
The Timewalk Exhibition continua a ImmerseLDN.
Credito foto: DEM Museums
