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조지아주 엘렌우드에 있는 유토피아 예술 아카데미의 중학교 연극 교사 프레디 헨드릭스가 2026년 교육 공로상(Excellence in Theatre Education Award, EITEA)의 수상자로 선정되었습니다. 이 상은 2014년부터 카네기 멜런 대학교와 협력하여 토니 어워드에 의해 수여되며, 2026년 6월 7일 일요일, 뉴욕에서 열리는 79회 토니 어워드에서 수여될 예정입니다.
헨드릭스는 이 상을 수상한 10번째 연극 예술 교사입니다. 그는 30년 넘게 예술 교육자로 활동했으며, 2023년과 2024년에 EITEA에서 특별언급을 받았습니다.
EITEA는 미국 K-12 연극 교육자 중 학생들의 삶에 모범적인 영향을 미치고 전문가의 최고 기준을 구현한 교사를 인정합니다. 헨드릭스는 유토피아 아카데미에 10,000달러를 수여받고, 라디오 시티 뮤직 홀에서 열리는 토니 어워드와 로커펠러 센터에서 열리는 그 후의 갈라 티켓을 받게 됩니다. 그의 학생들은 올해 말 카네기 멜런 대학교 연극 교수들로부터 방문 마스터 클래스를 받을 것입니다.
“저는 이 영광에 너무나 감사합니다. 저는 제 학생들에게 '당신은 위대한 존재로 태어났습니다. 당신의 열정을 찾을 때, 그 위대함 속에서 살고, 다음 단계는 더 위대해지는 것입니다'라고 말합니다.”라고 헨드릭스가 말했습니다. “저는 저의 열정을 찾았습니다. 저는 믿었습니다. 저는 신뢰했습니다. 저의 만트라는 이렇습니다: '집중이 열정과 결혼하고, 그 욕망이 필요만큼 강할 때 위대함은 불가피하다.'”
유토피아 아카데미에서 헨드릭스는 “엄격하고 앙상블 기반의 연기, 움직임 및 이야기 프로그램”을 학생들에게 교육하고 있습니다. 지역 사회와의 협력에는 NAACP 및 마틴 루터 킹 주니어 센터와의 파트너십이 포함되며, 헨드릭스는 런던, 영국에 거주하는 학생들에게 가상 수업도 가르치고 있습니다. 그는 젊은 예술가들이 사회적으로 의식 있는 이야기로 통해 힘을 실어주는 아프리카계 미국인 연극 단체인 애틀랜타 청소년 앙상블을 창립했습니다. 그의 모든 학생들을 위한 목표는 연극을 예술적 우수성, 리더십 및 사회적 영향을 위한 도구로 활용하도록 돕는 것입니다.
헨드릭스의 전 학생들 중 여러 명이 브로드웨이 및 영화, 텔레비전에서 성공적인 경력을 쌓았으며, 그 중에는 올해 토니 어워드 후보인 저스틴 엘링턴과 칸디 버러스도 포함됩니다.
예술이 헨드릭스의 개인 생활에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 그는 암 투병 중에도 학생들과 함께 일하며 지역 공연을 감독했습니다. 성공적인 치료 후, 그는 유토피아 아카데미로 돌아와 연극이라는 그의 열정과 진정한 사랑을 재개했습니다.
“10년 넘게 교육 공로상 수여는 우리 토니 어워드 시상식에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나였으며, 올해도 예외가 아닐 것입니다. 프레디는 이 상이 의미하는 모든 것을 구현하며, 현재의 학생들뿐만 아니라 그 이전 세대의 영감이 됩니다.”라고 헤더 히첸스, 아메리칸 씨어터 윙의 회장兼 CEO와 브로드웨이 리그 회장 제이슨 렉스가 말했습니다. “프레디와 같은 개척자 교육자 덕분에 이 프로그램이 계속 성장해왔습니다. 우리는 그가 가장 앞선 곳에서 우리 젊은이들의 마음과 마음을 형성하고 있다는 것을 알고 자신감을 느낍니다.”
“프레디 헨드릭스의 예술 교육의 변혁적 힘에 대한 믿음은 카네기 멜런에서 깊이 간직하고 있는 헌신을 반영합니다: 예술은 창의성, 공감 및 리더십을 발전시키는 완전한 교육의 필수적인 부분입니다.”라고 카네기 멜런 대학교의 총장 파르남 자하니안이 말했습니다. “우리는 젊은이들이 자신의 목소리를 발견하고 자신의 재능을 완전히 표현할 수 있도록 문을 열어주는 프레디와 같은 교육자에게 감사합니다.”
