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브로드웨이 배우이자 뮤지컬 연극 베테랑인 앤 러셀은 경력 중 제리 허먼의 두 히로인인 돌리 레비와 메임 데니스 역을 모두 맡는 드문 업적을 이룬 후 화요일 저녁 뉴저지 잉글우드에 위치한 배우 기금 홈에서 평화롭게 세상을 떠났다. 향년 103세였다.
그녀의 사망 소식은 오랜 친구인 테드 사이프먼이 알렸다.
1923년 3월 22일 노스캐롤라이나 롤리에 태어난 러셀은 지역 밴드에서 노래를 부르며 경력을 시작했고, 이후 뉴욕으로 이주해 레스 브라운과 제리 월드 오케스트라의 피처드 보컬리스트로 활약했다.
커리어 초반의 중요한 기회 중 하나는 작곡가 피터 하워드가 그녀를 제작자 데이비드 메릭에게 ‘지피’ 전미 투어에서 일렉트라 역할에 추천하면서 찾아왔다. 이 작품에서 러셀은 젊은 버나뎃 피터스와 그녀의 여동생 도나를 만나기도 했으며, 이후에는 테시 투라 역할로 뮤지컬에 다시 합류했다.
러셀은 1965년 뉴욕 시티 센터에서 열린 《팔 조이》 리바이벌 출연 후 리자 미넬리가 주연한 《플로라, 더 레드 메니스》로 브로드웨이에 데뷔했다.
같은 해, 그녀는 메리 마틴의 스탠바이로서 전국 투어 《헬로, 돌리!》에 합류하며 커리어의 중요한 전환점을 맞았다. 그녀는 이후 베티 그레이블과 진저 로저스 대역도 맡았으며, 일본, 한국, 베트남 등 전 세계 투어에서 타이틀 역할을 여러 차례 소화했다.
아시아 투어 중에는 '더 라이스 패디 세븐'이라는 엔터테인먼트 팀을 조직하여 군사 기지와 병원에서 복무자들을 위해 공연했다. 라스베이거스 리비에라 호텔에서 열린 공연에서는 돌리 레비를 연기하는 도로시 라무르와 마사 레이를 코치하기도 했다. 경력 동안 러셀은 총 10개의 서로 다른 《헬로, 돌리!》 제작에 참여했다.
제리 허먼 작품과의 인연은 《메임》에서도 계속되었다. 1965년 전국 투어로 시작해 이후 투어, 뮤직 페어, 지역 극장, 카지노, 썸머 스톡 등 다양한 무대에서 공연했다.
1989년에는 데비 레이놀즈와 함께 《언싱커블 몰리 브라운》 투어에 참가했으며, 이후 캐리 피셔가 집필하고 셜리 매클레인, 존 콜린스, 엘리자베스 테일러와 함께 출연한 TV 영화 《디즈 올드 브로드스》에서 레이놀즈와 재회했다.
다른 무대 출연작으로는 《더 보이 프렌드》, 《포티 캐럿츠》, 《네버 투 레이트》, 《카니발》, 《샤인》, 《오클라호마!》, 《어 베리 웜 메이》, 《애니씽 고즈》 등이 있다.
무대 활동 외에도 러셀은 가수이자 풍자적 흉내쟁이로서 나이트클럽에서 성공적인 경력을 쌓았다. 그녀의 공연은 에드 설리반의 찬사를 받았으며, 그는 이후 두 차례 에드 설리반 쇼에 그녀를 초대했다. 또한 라디오와 텔레비전 광고에서 친숙한 목소리로 활동했다.
맨해튼 어퍼 웨스트 사이드에 74년간 거주한 러셀은 평생 모험심을 잃지 않았다. 열렬한 여행가였던 그녀는 16회의 세계 크루즈를 완주했고, 만리장성을 걸었으며 88세에 처음으로 스카이다이빙을 하고, 90세에는 집라인을 즐기기도 했다.
러셀은 현재 엔터테인먼트 커뮤니티 펀드로 알려진 배우 기금의 오랜 후원자였으며, 에드윈 포레스트 소사이어티 회원이었다.
그녀를 기리기 위한 기부는 뉴저지 잉글우드에 위치한 배우 기금 홈에 할 수 있다.
