Wicked: La storia e le malefatte della Strega Cattiva dell'Ovest, il romanzo di Gregory Maguire che ha ispirato il famoso musical di Broadway e il franchise cinematografico, è stato bandito dalle scuole pubbliche dello Utah dal Consiglio Statale dell'Istruzione dello Utah.
La decisione, presa il 5 gennaio, colloca Wicked tra tre titoli recentemente rimossi dalle scuole a livello statale, insieme a Diciannove minuti di Jodi Picoult e Noi siamo infinito di Stephen Chbosky. Dal 2024, lo Utah ha intrapreso ampie rimozioni di libri che colpiscono gli studenti delle scuole pubbliche, con ulteriori 22 titoli attualmente in fase di divieto.
Altri libri in revisione o già rimossi includono Cosa sono fatta di Elana K. Arnold, Latte e miele di Rupi Kaur e Acqua per elefanti di Sara Gruen, quest'ultimo dei quali ha servito anche come base per un musical di Broadway. Molti dei lavori contestati sono di autori di colore, donne e scrittori LGBTQ+.
In risposta, l'American Civil Liberties Union ha intentato una causa presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto dello Utah per conto di diversi autori tra cui Kurt Vonnegut, Arnold, Ellen Hopkins, e Amy Reed, oltre a due studenti anonimi delle scuole superiori pubbliche dello Utah. L'ACLU sostiene che i divieti violano il Primo Emendamento ignorando il valore letterario dei libri appropriati per l'età e rimuovendoli dall'accesso pubblico.
La Legge sui Materiali Sensibili dello Utah, originariamente approvata nel 2022 e modificata nel 2024, richiede che le scuole e le biblioteche rimuovano i libri considerati discutibili dallo stato. Tra i titoli precedentemente rimossi ci sono Mattatoio n. 5 di Vonnegut e L’occhio più azzurro di Toni Morrison, vincitrice del Premio Nobel. Altri lavori banditi includono Il cacciatore di aquiloni di Khaled Hosseini e So perché canta l'uccello in gabbia di Maya Angelou.
Nanette Vonnegut, figlia di Kurt Vonnegut, ha citato il caso storico della Corte Suprema Consiglio dell'Istruzione, Distretto Scolastico di Island Trees contro Pico, che ha deciso contro la rimozione di libri dalle biblioteche scolastiche nel 1982. Ha affermato che le azioni dello Utah negano agli studenti "la libertà di leggere, pensare e crescere".
Tom Ford, avvocato dello staff dell'ACLU dello Utah, ha aggiunto che "il diritto di leggere e il diritto alla libertà di espressione sono inseparabili," definendo la legge una censura incostituzionale.
Uno degli studenti querelanti ha dichiarato che rimuovere libri dalle biblioteche manda un messaggio su quali storie contano, aggiungendo che la censura crea un effetto raggelante sull'apprendimento e sulla sicurezza degli studenti.
