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"Maligna: A Vida e as Aventuras da Bruxa Má do Oeste", o romance de Gregory Maguire que inspirou o musical de longa duração da Broadway e a franquia de filmes, foi banido das escolas públicas de Utah pelo Conselho Estadual de Educação de Utah.
A decisão, tomada em 5 de janeiro, coloca "Maligna" entre três títulos recentemente removidos das escolas em todo o estado, ao lado de "Dezenove Minutos" de Jodi Picoult e "As Vantagens de Ser Invisível" de Stephen Chbosky. Desde 2024, Utah tem realizado grandes remoções de livros afetando os estudantes das escolas públicas, com 22 títulos adicionais atualmente em processo de serem banidos.
Outros livros sob revisão ou já removidos incluem "Do que as Garotas são Feitas" de Elana K. Arnold, "Outros Jeitos de Usar a Boca" de Rupi Kaur, e "Água para Elefantes" de Sara Gruen, este último também serviu como base para um musical da Broadway. Muitas das obras contestadas são de autores de cor, mulheres e escritores LGBTQ+.
Em resposta, a União Americana pelas Liberdades Civis entrou com um processo no Tribunal de Distrito dos Estados Unidos para o Distrito de Utah em nome de vários autores, incluindo Kurt Vonnegut, Arnold, Ellen Hopkins, e Amy Reed, bem como dois estudantes anônimos de escolas públicas de Utah. A ACLU argumenta que as proibições violam a Primeira Emenda ao desconsiderar o valor literário de livros adequados para a idade e removê-los do acesso público.
A Lei de Materiais Sensíveis de Utah, originalmente aprovada em 2022 e emendada em 2024, exige que escolas e bibliotecas removam livros considerados ofensivos pelo estado. Entre os títulos anteriormente removidos estão "Matadouro Cinco" de Vonnegut e "O Olho Mais Azul" da autora vencedora do Prêmio Nobel, Toni Morrison. Outras obras banidas incluem "O Caçador de Pipas" de Khaled Hosseini e "Eu Sei Por Que o Pássaro Canta na Gaiola" de Maya Angelou.
Nanette Vonnegut, filha de Kurt Vonnegut, fez referência ao caso marco da Suprema Corte "Conselho de Educação, Distrito Escolar de Island Trees contra Pico", que decidiu contra a remoção de livros das bibliotecas escolares em 1982. Ela disse que as ações de Utah negam aos estudantes "a liberdade de ler, pensar e crescer."
Tom Ford, advogado da equipe da ACLU de Utah, acrescentou que "o direito de ler e o direito à liberdade de expressão são inseparáveis", classificando a lei como censura inconstitucional.
Um dos estudantes autores da ação afirmou que remover livros das bibliotecas envia uma mensagem sobre quais histórias importam, acrescentando que a censura cria um efeito de intimidação na aprendizagem e na segurança dos estudantes.
