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Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, le roman de Gregory Maguire qui a inspiré la comédie musicale de Broadway et la franchise cinématographique à succès, a été interdit dans les écoles publiques de l'Utah par le Conseil de l'Éducation de l'État de l'Utah.
La décision, prise le 5 janvier, place Wicked parmi trois titres nouvellement retirés des écoles à l'échelle de l'État, aux côtés de Nineteen Minutes de Jodi Picoult et The Perks of Being a Wallflower de Stephen Chbosky. Depuis 2024, l'Utah a entrepris des suppressions de livres à grande échelle affectant les élèves des écoles publiques, avec 22 titres supplémentaires actuellement en voie d'interdiction.
D'autres livres en cours de révision ou déjà retirés incluent What Girls Are Made Of d'Elana K. Arnold, Milk and Honey de Rupi Kaur, et Water for Elephants de Sara Gruen, ce dernier ayant également servi de base pour une comédie musicale de Broadway. De nombreuses œuvres contestées sont écrites par des auteurs de couleur, des femmes, et des auteurs LGBTQ+.
En réponse, l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) a déposé une plainte auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district de l'Utah au nom de plusieurs auteurs, y compris Kurt Vonnegut, Arnold, Ellen Hopkins, et Amy Reed, ainsi que deux élèves anonymes des lycées publics de l'Utah. L'ACLU soutient que les interdictions violent le Premier Amendement en ignorant la valeur littéraire des livres adaptés à l'âge et en les retirant de l'accès public.
La Loi sur les matériaux sensibles de l'Utah, initialement adoptée en 2022 et amendée en 2024, exige que les écoles et bibliothèques retirent les livres jugés répréhensibles par l'État. Parmi les titres précédemment retirés figurent Vernon Subutex de Virginie Despentes et Les yeux bleus de l'auteur lauréat du prix Nobel Toni Morrison. D'autres œuvres interdites comprennent The Kite Runner de Khaled Hosseini et Je sais pourquoi chante l'oiseau en cage de Maya Angelou.
Nanette Vonnegut, fille de Kurt Vonnegut, a mentionné l'affaire phare de la Cour suprême Board of Education, Island Trees School District v. Pico, qui avait statué contre le retrait de livres des bibliothèques scolaires en 1982. Elle a déclaré que les actions de l'Utah privent les élèves de « la liberté de lire, de penser et de grandir ».
Tom Ford, avocat à l'ACLU de l'Utah, a ajouté que « le droit de lire et le droit à la liberté d'expression sont indissociables », qualifiant la loi de censure inconstitutionnelle.
L'un des élèves plaignants a déclaré que retirer des livres des bibliothèques envoie un message sur l'importance des histoires de chacun, ajoutant que la censure crée un effet paralysant sur l'apprentissage et la sécurité des étudiants.
