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Rosie O'Donnell si apre sui ruoli che ha interpretato a Broadway – e quelli che ha rifiutato. Nel 2001, nel pieno del suo fortunatissimo talk show diurno, O'Donnell ha assunto il ruolo del Gatto con il Cappello in Seussical the Musical, che in quel periodo faticava a restare aperto. Lei afferma che è stata un’idea sua entrare a far parte dello spettacolo.
In una nuova intervista al podcast DRAMA., O'Donnell rivela che i produttori si erano rivolti a lei per aiuto mentre lo spettacolo rischiava di chiudere. La sua soluzione? Salire sul palco come Gatto con il Cappello per un periodo limitato.
"Lo spettacolo stava per chiudere e Fran e Barry [Weissler] sono venuti da me dicendo: ‘Sai, abbiamo difficoltà a vendere i biglietti, dimmi cosa ne pensi.’ Ed io l’ho visto e ho detto: ‘Penso che serva che io interpreti quel ruolo. Fammi farlo per un po’ come spinta, per riportarlo in vita. Non voglio rubargli il posto.’"
O'Donnell ha espresso la sua ammirazione per David Shiner, che ha originato il ruolo. Ha sostenuto che lo spettacolo avesse bisogno di qualcuno di più "selvaggio" per interagire con il pubblico e sostenere lo show.
"Era fantastico in quel ruolo, ma io pensavo che servisse un comico, o qualcuno che... potesse davvero coinvolgere il pubblico e essere un po’ più selvaggio di lui.
La vincitrice di un Emmy ha detto che, mentre gestiva i suoi figli, i bambini affidati e il suo talk show quotidiano, i temi dello spettacolo le parlavano personalmente.
"Tipo, volevo davvero aiutare lo spettacolo perché lo amo e amo ciò che dice sull’adozione. Sai, ‘Ho delle ali, posso volare, tu gli insegni la terra, io gli insegnerò il cielo.’ Sai, è quello che cantano all’uovo che si schiude. E non so, sono stata molto toccata da questo. Avevo molti bambini piccoli in quel periodo. Ma è stata un’idea mia. E hanno detto: ‘Ok.’"
Un ruolo che invece ha rifiutato è stato quello di Miss Trunchbull in Matilda the Musical a Broadway.
"Hanno chiamato per sapere se ero disponibile," dice. "Il mio agente ha ricevuto una chiamata. Ho detto: ‘Guarda, ho visto Miss Trunchbull. Ho visto Matilda e quell’attrice è stata straordinaria.’ Era un ruolo che mi ha lasciata senza fiato e so per certo che non potrei farlo."
Dice anche che i fan le hanno chiesto se mai interpreterà Oh, Mary! come 'Mary Todd Lincoln', affermando che non pensa nemmeno di poter affrontare quel ruolo.
"Conosco i miei limiti."
O'Donnell rivela inoltre di aver rifiutato il ruolo di Kathy Najimy in Hocus Pocus perché "non volevo essere la strega che uccideva e mangiava i bambini."
O'Donnell tornerà sul palco di New York con il suo spettacolo da solista, Common Knowledge, che debutterà Off-Broadway al Daryl Roth Theatre il 22 luglio. Il nuovo show dell’undici volte vincitrice di Emmy e Tony Award rifletterà sul suo trasferimento nella sua nuova città adottiva, Dublino, in Irlanda, sul cambiamento culturale, sulla vita familiare e sulla realizzazione umiliante e divertente che forse non ha tutto sotto controllo.
