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로지 오도넬은 브로드웨이에서 맡았던 역할들과 거절했던 역할들에 대해 솔직하게 털어놓았다. 2001년, 그녀의 낮 시간 토크쇼가 대히트를 치던 중, 오도넬은 폐막 위기에 놓였던 뮤지컬 『수지컬』에서 캣 인 더 햇 역할을 맡았다. 그녀는 이 결정을 자신이 먼저 제안했다고 밝혔다.
DRAMA. 팟캐스트의 새 인터뷰에서 오도넬은 공연이 어려움을 겪자 프로듀서들이 도움을 요청했다고 밝혔다. 그녀의 해결책은 캣 인 더 햇 역할을 제한 기간 동안 맡는 것이었다.
“공연이 곧 폐막할 예정이었고, 프랜과 배리 [웨슬러]가 나에게 와서 '알다시피, 티켓 판매가 어려워서, 네 생각을 말해줘.'라고 했어요. 공연을 보고 나서 나는 '내가 그 역할을 해야 할 것 같아. 잠시 동안 맡아서 공연에 활력을 불어넣자. 원래 배우의 자리를 빼앗으려는 게 아니야.'라고 말했죠.”
오도넬은 원래 그 역할을 맡았던 데이비드 샤이너에 대한 존경심도 전했다. 그녀는 공연이 관객과 더 많이 소통하고 '더 야생적인' 분위기를 만들어 줄 누군가가 필요했다고 덧붙였다.
“그 배우는 그 역할을 아주 잘 해냈지만, 나는 코미디언이나... 관객 참여 파트를 정말 잘 해내고 그보다 좀 더 야생적인 무언가가 필요하다고 생각했어요.”
에미상 수상자인 그녀는 자신의 자녀들과 위탁 아동들을 돌보며 낮 시간 토크쇼를 진행하는 와중에, 공연의 주제가 그녀에게 큰 울림을 줬다고 전했다.
“정말 이 공연을 돕고 싶었어요. 이 공연과 입양에 대해 전하는 메시지가 너무 좋았거든요. '나는 날개가 있어, 날 수 있어, 네가 그에게 땅을 가르치면 난 하늘을 가르칠게.' 이런 노래를 부르잖아요, 알에서 깨어나는 작은 생명에게. 그게 정말 감동적이었어요. 그때 나는 어린 아이들이 많았어요. 이 모든 건 내 아이디어였어요. 그리고 그들은 '좋아.'라고 했죠.”
하지만 오도넬이 거절한 역할도 있었다. 바로 브로드웨이 뮤지컬 『마틸다』의 미스 트런치불 역이다.
“그들이 연락해서 내가 가능한지 물어봤어요,”라고 그녀는 말했다. “내 에이전트가 전화를 받았죠. 나는 ‘그 배우가 미스 트런치불 역할을 정말 멋지게 해냈고, 나는 그 역할이 너무 대단해서 내가 절대 할 수 없다고 확신해.’라고 말했어요.”
팬들이 그녀에게 『오, 메리!』에서 ‘메리 토드 링컨’ 역할을 맡을 생각이 없느냐 물었지만 그녀는 그 역할도 자신과 맞지 않을 것 같다고 했다.
“내 한계를 알아요.”
오도넬은 또한 캐시 나지미가 맡았던 『호커스 포커스』 역할도 거절했다고 밝혔다. 그녀는 “아이들을 죽이고 먹는 마녀가 되고 싶지 않았다”고 말했다.
오도넬은 오는 7월 22일 대릴 로스 극장에서 오프 브로드웨이 솔로 쇼 『커먼 노리지(Common Knowledge)』로 뉴욕 무대에 복귀한다. 11번의 에미상과 토니상을 수상한 그녀의 새 공연은 새로 입양한 고향 더블린(아일랜드)으로 이주한 이야기, 문화적 변화, 가족 생활과, 아마도 자신이 모든 것을 다 알지는 못한다는 겸손하면서도 유쾌한 깨달음을 반영할 예정이다.
