Tshidi Manye, qui a joué le rôle de Rafiki dans THE LION KING de Disney à Broadway pendant plus de 9 000 représentations, a interprété son dernier spectacle dimanche après avoir fait partie de la production pendant 25 ans. Regardez une vidéo de son salut final, durant lequel Bonita J. Hamilton (Shenzi) et Pearl Khwezi (Nala) ont honoré l'héritage de Tshidi avec un discours émouvant. Originaire de Soweto, un township en Afrique du Sud, Tshidi a commencé son aventure avec THE LION KING en tant que Bird Lady dans la production de Toronto en 2000, avant d'endosser le rôle de 'Rafiki' peu de temps après. En 2004, elle a rejoint la compagnie de Broadway, où elle a dirigé la troupe en tant que 'Rafiki' depuis. La directrice de The Lion King, Julie Taymor, a rendu hommage, en déclarant : "Tshidi Manye est le cœur et l'âme de The Lion King. Non seulement parce que son personnage est notre guide omniscient tout au long de l'histoire. C’est parce que Tshidi donne vie à Rafiki par l'esprit du Songoma, le chamane/guérisseur sud-africain, mêlé à sa propre personnalité unique et son talent brillant. Tshidi est le ciment qui unit le spectacle - aimée de notre public, et de chacune des plus de 100 personnes qui ont travaillé à ses côtés huit fois par semaine pendant un quart de siècle. Représentant le spectacle avec force et gloire lors de milliers de représentations et d'innombrables apparitions à la télévision et personnelles, elle me rend fière d'être directrice et créatrice de théâtre. Tshidi, tu es l'essence de The Lion King. Notre Lionne Reine." The Lion King a remporté six Tony Awards en 1998 : Meilleur Musical, Meilleurs Décors (Richard Hudson), Meilleurs Costumes (Julie Taymor), Meilleurs Éclairages (Donald Holder), Meilleure Chorégraphie (Garth Fagan) et Meilleure Mise en Scène d'un Musical. The Lion King a également obtenu plus de 70 grands prix artistiques dont le NY Drama Critics Circle Award de 1998 pour le Meilleur Musical, le Grammy de 1999 pour le Meilleur Album de Musical, le Evening Standard Award de 1999 pour l'Événement Théâtral de l'Année et les Laurence Olivier Awards de 1999 pour la Meilleure Chorégraphie et la Meilleure Conception de Costumes. La directrice, conceptrice de costumes et co-conceptrice des masques Julie Taymor, la première femme à remporter un Tony Award pour la Meilleure Mise en Scène d'un Musical, reste activement impliquée dans le spectacle, lançant de nouvelles productions et maintenant la production phare de Broadway. La bande originale de Broadway comprend des chansons d'Elton John et Tim Rice du film d'animation Le Roi Lion ainsi que trois nouvelles chansons de John et Rice ; du matériel musical supplémentaire par le Sud-Africain Lebo M, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor et Hans Zimmer ; et de la musique de "Rhythm of the Pride Lands," un album inspiré par la musique originale du film, écrit par Lebo M, Mark Mancina et Hans Zimmer. Le son résultant du Roi Lion est une fusion de musique populaire occidentale et des sons et rythmes distinctifs de l'Afrique, allant de la chanson primée aux Oscars "Can You Feel the Love Tonight" aux riches numéros chorals de Lebo M.
