Tshidi Manye, die Rafiki in Disneys DER KÖNIG DER LÖWEN über 9.000 Mal am Broadway spielte, trat am Sonntag zum letzten Mal auf, nachdem sie 25 Jahre Teil der Produktion war. Sehen Sie sich ein Video ihres finalen Auftritts an, währenddessen Bonita J. Hamilton (Shenzi) und Pearl Khwezi (Nala) Tshidis Vermächtnis mit einer emotionalen Rede ehrten.
Als gebürtige Sowetoerin, einer Township in Südafrika, begann Tshidi ihre Reise mit DER KÖNIG DER LÖWEN als Vogelfrau in der Toronto-Produktion im Jahr 2000 und übernahm kurz danach die Rolle der 'Rafiki'. 2004 wechselte sie zur Broadway-Company, wo sie seitdem die Rolle der 'Rafiki' führte.
Die Regisseurin von Der König der Löwen, Julie Taymor, zollte Tribut und sagte: „Tshidi Manye ist das Herz und die Seele von Der König der Löwen. Nicht nur, weil ihre Figur unser allwissender Führer durch die Geschichte ist. Es liegt daran, dass Tshidi in Rafiki den Geist der Songoma, der südafrikanischen Schamanin/Heilerin, zum lebendigen Leben erweckt, vermischt mit ihrer eigenen einzigartigen Persönlichkeit und ihrem brillanten Talent. Tshidi ist der Klebstoff, der die Show zusammenhält - geliebt von unserem Publikum und jedem der über 100 Personen, die ein Vierteljahrhundert lang achtmal pro Woche mit ihr gearbeitet haben. Sie repräsentiert die Show auf kraftvolle und ruhmvolle Weise in Tausenden von Aufführungen und unzähligen TV- und persönlichen Auftritten, sie macht mich stolz, direkt und Theatermacherin zu sein. Tshidi, du bist die Essenz von Der König der Löwen. Unsere Löwenkönigin.“
Der König der Löwen gewann sechs Tony Awards 1998: Bester Musical, Bestes Bühnenbild (Richard Hudson), Bestes Kostümdesign (Julie Taymor), Beste Lichtdesign (Donald Holder), Beste Choreographie (Garth Fagan) und Beste Regie eines Musicals. Der König der Löwen hat auch mehr als 70 bedeutende Kunstpreise gewonnen, darunter den NY Drama Critics Circle Award 1998 für das Beste Musical, den Grammy 1999 für das Beste Musical-Show-Album, den Evening Standard Award 1999 für das Theatrical Event des Jahres und die Laurence Olivier Awards 1999 für Beste Choreographie und Bestes Kostümdesign.
Die Regisseurin, Kostümbildnerin und Masken-Co-Designerin Julie Taymor, die erste Frau, die einen Tony Award für die Beste Regie eines Musicals gewann, bleibt aktiv in der Show involviert, startet neue Produktionen und pflegt die Hauptakter-Broadway-Produktion.
Die Broadway-Partitur enthält Elton Johns und Tim Rices Songs aus dem animierten Film Der König der Löwen zusammen mit drei neuen Songs von John und Rice; zusätzliches Musikmaterial von dem Südafrikaner Lebo M, Mark Mancina, Jay Rifkin, Julie Taymor und Hans Zimmer; und Musik aus "Rhythm of the Pride Lands", einem Album inspiriert von der Originalmusik im Film, geschrieben von Lebo M, Mark Mancina und Hans Zimmer. Das daraus resultierende Sound von Der König der Löwen ist eine Fusion von westlicher populärer Musik und den unverwechselbaren Klängen und Rhythmen Afrikas, die von dem mit dem Academy Award®-prämierten Song „Can You Feel the Love Tonight“ bis zu Lebo Ms reichen Chornummern reichen.
