Revue d'ensemble : Letitia Wright et Lorraine Toussaint dans THE STORY

Il y a la vérité, puis il y a l'histoire.

Lorsqu'un enseignant blanc est tué dans un quartier noir, quatre journalistes se lancent dans une course pour décrocher le gros titre – à tout prix. Mais lorsque de nouvelles preuves choquantes les entraînent au cœur sombre de l'affaire, chacun doit confronter ce qu'il est prêt à risquer pour raconter sa version de la vérité.

Captivant et plein d'adrénaline, le thriller emblématique de salle de rédaction de Tracey Scott Wilson est mis en scène par Clint Dyer (Death of England) avec une distribution comprenant la lauréate du BAFTA Letitia Wright (Black Panther), Ashley Thomas (vainqueur du MOBO Award, Bashy), Lorraine Toussaint (Orange is the New Black) et Wilf Scolding (Cabaret).

Qu'en ont pensé les critiques ?

The Story est joué au National Theatre jusqu'au 24 octobre

Crédits photos : Feruza Afewerki

Clementine Scott, BroadwayWorld : C’est un prémisse prometteur, mais la pièce, malgré des mises à jour du script pour cette reprise, tombe étrangement à plat. Les deux personnages féminins ambitieux incarnent deux réactions opposées au racisme et à la misogynie dans leur profession, mais dans la pratique, ils tombent souvent dans des stéréotypes à la The Devil Wears Prada du mentor et de la protégée, sans jamais lâcher la façade qu’elles affichent au travail. Dans l’un des nombreux choix de rythme étranges du script, des éléments cruciaux de leur histoire personnelle sont retenus jusqu'à la dernière minute, si bien que quand on commence enfin à comprendre ces personnages, il ne reste presque plus de temps avec eux.

Arifa Akbar, The Guardian : Les thèmes de la pièce de Wilson de 2003 ne pourraient pas être plus pertinents aujourd'hui, notamment en lien avec l'avalanche de couverture médiatique qui a précédé la mort du universitaire noir Jason Arday. La production de Clint Dyer possède une belle dynamique et un rythme cinétique, avec une performance élégante de Wright dans le rôle d'une femme dure à cuire sans la moindre faille. C’est très théâtral avec des coupes rapides entre les scènes et un doublement de l’action où l’on voit des scénarios parallèles se dérouler simultanément, particulièrement dans la première moitié palpitante pleine d'adrénaline, même si c’est parfois si rapide et complexe qu’on en perd le fil.

Clive Davis, The Times : L’actrice d’Orange is the New Black Lorraine Toussaint offre une prestation imposante dans le rôle de Pat. Wilson a le courage de mettre en lumière la fracture sociale qui fait que les Afro-Américains de la classe moyenne en savent souvent aussi peu sur la vie dans les ghettos que leurs voisins blancs. Pourtant, un scénario alambiqué enchaîne d’un rebondissement invraisemblable à un autre. Les thèmes s’accumulent, façon liste à puces.

Nick Curtis, The Standard : Un mélodrame captivant sur la race et les médias en Amérique, la pièce de Tracey Scott Wilson de 2003 a le rythme et l’impact d’un excellent drame en streaming, et prend des directions intrigantes. La production de Clint Dyer offre des performances puissantes et vigoureuses de la star britannique de Black Panther Letitia Wright et de la vétérante américaine de la scène et de l’écran Lorraine Toussaint. C’est drôle, provocant, et explore des territoires qu’une pièce britannique n’oserait pas forcément.

Dominic Cavendish, The Telegraph : Le sentiment d’évoluer dans un monde de fumée et de miroirs est séduisant et intellectuellement pertinent ; ce qui est laissé de côté, cependant, ce sont les détails qui donneraient de la substance aux personnages et à leur univers. Après quelques échanges drôles mais chargés, où Pat, la supérieure aguerrie de Yvonne (une Lorraine Toussaint imposante), lui expose l’histoire du journal (« un torchon pro-esclavagiste ») – bien qu’elle ait reçu des directives préalables de son petit ami blanc aristocratique, haut placé – la complexité narrative occupe une grande partie du texte.

Andrzej Lukowski, Time Out : La pièce de Wilson est ouvertement populiste, frôlant parfois le racoleur, et même s’il existe peut-être un précédent dans la réalité pour que Pat commande séparément à Yvonne et Neil d’enquêter sur l’histoire de gang – les mettant ainsi ostensiblement en concurrence – cela donne un effet d’artifice maladroit destiné à faire monter la tension. Et cela fonctionne : la production de Clint Dyer est totalement captivante, particulièrement durant la première moitié où les dialogues alternent rapidement entre les deux journalistes rivales qui se critiquent mutuellement. Oui, cela ressemble à une série vraie-crime bien produite sur Channel 5. Mais tout théâtre n’a pas besoin d’être toujours intellectuel, et en plus cela soulève beaucoup de points incisifs sur la fragilité de la communauté afro-américaine, surtout au moment où la façade impitoyable de Pam fond (ou du moins devient plus compréhensible).

Dave Fargnoli, The Stage : Suivant une équipe de journalistes descendue dans un quartier défavorisé des États-Unis à la suite d’un meurtre choquant, ce thriller tortueux et stimulant explore des thèmes comme la race, la loyauté et l’intégrité journalistique. Les idées sont fortes et captivantes, mais le script de Tracey Scott Wilson ne se termine jamais vraiment en thriller explosif que laisse entrevoir son postulat, mettant un peu trop de temps à développer ses personnages et à exposer ses arguments valides sur la déformation de la vérité par le racisme systémique et l’ambition personnelle impitoyable.

Stuart King, London Box Office : Les scènes rebouclent tellement souvent dans une tentative d’être vibrantes et engageantes qu’elles en oublient d’être cohérentes, ce qui dans le format actuel constitue la principale faiblesse de la production. Cependant, THE STORY a un mérite indéniable lorsqu’elle cesse d’essayer d’être choquante pour se concentrer sur l’impact réel de la représentation fine par les médias des stéréotypes. Dommage alors qu’une pièce principalement située dans le monde usé et épuisé du journalisme de presse soit submergée par des images de salles de rédaction et de reporters télé américains en direct du terrain, tenant le micro, vêtus de trench beige, débordant de clichés et de surenchères (un énorme bof !)

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