Rezensionsüberblick: Letitia Wright und Lorraine Toussaint in THE STORY

Es gibt die Wahrheit und dann gibt es die Geschichte.

Als eine weiße Lehrerin in einem schwarzen Viertel getötet wird, eilen vier Journalisten, um die Schlagzeile zu bekommen – um jeden Preis. Doch als schockierende neue Beweise sie in den dunklen Kern des Falls ziehen, sind sie alle gezwungen, sich damit auseinanderzusetzen, was sie bereit sind zu riskieren, um ihre Version der Wahrheit zu erzählen.

Packend und spannungsgeladen ist Tracey Scott Wilsons wegweisender Newsroom-Thriller, inszeniert von Clint Dyer (Death of England) mit einem Ensemble, zu dem die BAFTA-Preisträgerin Letitia Wright (Black Panther), Ashley Thomas (MOBO-Preisträger, Bashy), Lorraine Toussaint (Orange is the New Black) und Wilf Scolding (Cabaret) gehören.

Was sagen die Kritiker?

The Story wird bis zum 24. Oktober im National Theatre gespielt

Foto-Credits: Feruza Afewerki

Clementine Scott, BroadwayWorld: Das ist eine vielversprechende Prämisse, aber das Stück wirkt trotz Aktualisierungen im Skript für diese Wiederaufnahme merkwürdig flach. Die beiden ehrgeizigen weiblichen Charaktere verkörpern zwei gegensätzliche Reaktionen auf Rassismus und Frauenfeindlichkeit in ihrem Beruf, doch in der Praxis verfallen sie oft in an "Der Teufel trägt Prada" erinnernde Klischees von Mentorin und Protegé, und legen dabei niemals die Fassade ab, die sie bei der Arbeit tragen. In einer von mehreren seltsamen Tempoentscheidungen in diesem Skript werden entscheidende Elemente ihrer persönlichen Geschichte erst in letzter Minute enthüllt, sodass man, wenn man anfängt, diese Charaktere wirklich zu verstehen, kaum noch Zeit mit ihnen hat.

Arifa Akbar, The Guardian: Die Themen von Wilsons Stück aus dem Jahr 2003 könnten heute nicht aktueller sein, besonders im Zusammenhang mit der intensiven Berichterstattung rund um den Tod des schwarzen Akademikers Jason Arday. Die Inszenierung von Clint Dyer besitzt großen Vorwärtsdrang und ein hohes Tempo, mit einer brillanten Performance von Wright als harte Persönlichkeit ohne Risse in ihrer Rüstung. Es ist sehr theatralisch mit schnellen Szenenwechseln und einer doppelten Handlung, sodass man zwei Szenarien gleichzeitig sieht, besonders in der aufregend adrenalinhaltigen ersten Hälfte, auch wenn das Tempo und die Komplexität stellenweise so hoch sind, dass man den Faden verliert.

Clive Davis, The Times: Orange is the New Black-Star Lorraine Toussaint liefert eine eindrucksvolle Leistung als Pat. Wilson hat den Mut, die Klassentrennung hervorzuheben, die sicherstellt, dass schwarze Mittelstandsbürger oft genauso wenig über das Leben im Ghetto wissen wie ihre weißen Nachbarn. Dennoch springt eine verschachtelte Handlung von einer unwahrscheinlichen Wendung zur nächsten. Die Themen häufen sich wie in Stichpunkten.

Nick Curtis, The Standard: Ein mitreißendes Melodrama über Rasse und Medien in Amerika, Tracey Scott Wilsons Stück von 2003 hat das Tempo und die Schlagkraft eines hochwertigen Streaming-Dramas und schlägt interessante Richtungen ein. Clint Dyers Inszenierung besticht durch kraftvolle, voluminöse Darbietungen der britischen Black Panther-Star Letitia Wright und der US-Bühnen- und Filmschauspielerin Lorraine Toussaint. Es ist witzig, provokant und geht Wege, die ein britisches Stück vielleicht nicht gehen würde.

Dominic Cavendish, The Telegraph: Das Gefühl, dass wir uns in einer Welt aus Rauch und Spiegeln befinden, ist faszinierend und intellektuell scharf; was jedoch verloren geht, sind die Details, die Figuren und ihr Umfeld lebendig machen würden. Nach einigen lakonischen, geladenen Dialogen, in denen Yvonnes kampferprobte Vorgesetzte Pat (eine imposante Lorraine Toussaint) sie in die Geschichte der Zeitung einweiht („ein Pro-Sklaverei-Kladderadatsch“) – obwohl sie schon vorher Anweisungen von ihrem adeligen, weißen Freund erhalten hat, der dort hochrangig ist – nimmt die erzählerische Verspieltheit viel Raum im Stück ein.

Andrzej Lukowski, Time Out: Wilsons Stück ist unverblümt populistisch und grenzt stellenweise an Trash, und auch wenn es ein reales Vorbild dafür gibt, dass Pat sowohl Yvonne als auch Neil getrennt beauftragt, der Gang-Geschichte nachzugehen – so dass sie sich offen im Wettbewerb befinden – fühlt sich das wie ein plumper Handlungsmechanismus an, um Spannung zu erzeugen. Und es funktioniert: Clint Dyers Inszenierung ist total fesselnd, besonders in der ersten Hälfte, wenn die Dialoge rasch zwischen den beiden rivalisierenden Journalisten hin- und herspringen, die sich über den jeweils anderen beschweren. Ja, es hat den Charakter eines gut gemachten Channel-5-Wahre-Krimi-Dramas. Aber nicht jedes Theaterstück muss ständig hochtrabend sein, und dazu bringt es viele scharfsinnige Punkte über die Zerbrechlichkeit der afroamerikanischen Gemeinschaft, besonders wenn Pams harte Fassade bröckelt (oder zumindest verständlicher wird).

Dave Fargnoli, The Stage: Ein Team von Journalisten, das nach einem schockierenden Mord in einem benachteiligten US-Viertel ermittelt, steht im Mittelpunkt dieses verschlungenen, zum Nachdenken anregenden Thrillers, der Themen wie Rasse, Loyalität und journalistische Integrität verhandelt. Es gibt große, fesselnde Ideen hier, doch Tracey Scott Wilsons Skript entwickelt sich nie ganz zu dem umwerfenden Thriller, wie es die Prämisse verspricht, sondern braucht zu lange, um seine Figuren zu zeichnen und seine berechtigten Aussagen über die verzerrenden Wirkungen von systemischem Rassismus und rücksichtsloser persönlicher Ambition zu entfalten.

Stuart King, London Box Office: Szenen wiederholen sich immer wieder, um lebendig und fesselnd zu wirken, vergessen dabei aber, kohärent zu sein – was in der aktuellen Form die größte Schwäche der Produktion ist. Allerdings hat THE STORY unbestreitbare Verdienste, wenn es aufhört, schockieren zu wollen, und stattdessen den echten Einfluss der medienwissenschaftlichen Darstellung von Stereotypen fokussiert. Schade nur, dass ein Stück, das größtenteils in der verdorbenen und verbrauchten Welt des Zeitungsjournalismus spielt, von Bildern von Redaktionen und Live-vom-Ort-Reportern, die Mikrofone halten, beige Mäntel tragen und mit klischeebeladenen Übertreibungen protzen, überwältigt wird (riesiges Ekelgefühl!).

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