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Célébrant son 20ème anniversaire cette année, le Camden Fringe a annoncé un programme de plus de 400 spectacles dans plus de 30 lieux cet été. Le festival à programme ouvert propose une vaste offre de théâtre, comédie, danse, magie et musique, y compris des performances uniques et des séries prolongées.
Parmi les temps forts, on trouve des histoires vraies dans le spectacle solo de la lauréate d'un BAFTA, Kimberley Nixon, sur la psychose postpartum, Baby Brain (10 – 12 août, Bridewell Theatre), jusqu'à 3 Phone Calls (23 & 27 août, Lion & Unicorn Theatre), interprété par une mère et son fils interrogeant les abus envers la communauté queer. Des contes classiques sont revisités, avec l'opéra comique de Rossini, The Barber of Seville (7 – 9 août, Upstairs at the Gatehouse), transporté dans les années 1960, Abigail (8 – 9 août, Etcetera Theatre) réimaginant The Crucible à travers le prisme des victimes de violence sexuelle, et une adaptation musicale de l'histoire orageuse de Shakespeare, Pericles (kind of) (24 – 27 août, Old Red Lion) dans le cadre du festival annuel The Old Red Lion : SHAKEFEST. L'interaction avec le public est au rendez-vous avec des spectacles incluant l'ouest interactif The Well (27 – 29 août, The Courtyard Theatre), un pastiche de la télé-réalité I’m a Philosopher! Why the Fuck am I Here? (13 – 15 août, The Cockpit), et la possibilité de gagner des vacances de deux heures pour quatre personnes à North Luton dans le jeu télévisé des années 70, Cornershop Showdown (10 – 14 août, Camden Comedy Club).
Dans le cadre du programme de comédie, l'équipe derrière Sofar Sounds, connue pour mettre en valeur les talents de base, y compris les premières performances de Billie Eilish et Olivia Dean, animera Sofar Comedy (28 août, The London Art Bar), une prise de contrôle intime du Camden Fringe avec une programmation de comédiens émergents triés sur le volet, allant du stand-up à l'improvisation et à la comédie musicale. D'autres temps forts de la comédie comprennent Office Drama (4 – 7 août, Camden Comedy Club), un spectacle de croquis improvisé transformant les traumatismes d'entreprise en comédie, le collectif de comédie dirigé par des femmes et des personnes non binaires Bitches in Stitches: New Grrrl Order (6 août, Camden Comedy Club), et un double programme de stand-up avec les jumeaux comédiens Chris et Matthew Ali dans Twins – A Split Bill (6 – 9 août, Aces and Eights).
Créé en 2006, le Camden Fringe offre une alternative abordable au Festival Fringe d'Édimbourg, donnant aux artistes la possibilité d'expérimenter de nouveaux matériaux et idées dans un environnement favorable avec moins de pression temporelle et financière. Le festival est dédié à offrir à chacun une plateforme pour performer et présenter son talent, des artistes et compagnies très expérimentés aux nouveaux venus émergents.
Les fondatrices du festival, Zena Barrie et Michelle Flower, ont déclaré : « Il est assez incroyable de célébrer la 20ème année du Camden Fringe. Contrairement à nos visages, le festival est devenu plus lisse, plus serré et plus splendide chaque année qui passe. Nous avons une programmation fantastique en 2026 pour marquer ce jalon. Que ça commence ! »
S'étendant sur quatre semaines, les temps forts du festival incluent :
Semaine 1, 3 – 9 août
Résolvant l'épidémie moderne de solitude en « transformant » tout le monde en arbres, Psytreedelic Xperience (3 – 4 août, Rosemary Branch Theatre) est un spectacle de comédie alternative et interactif mené par un clown chamanique. Se déroulant après la Première Guerre mondiale sur la côte d'Angus, Lighthouse (6 – 9 août, Etcetera Theatre) voit trois gardiens sombrer dans la paranoïa et la cupidité dans un thriller de mystère meurtrier. Réimaginant la relation entre Abigail Williams et John Proctor dans The Crucible, Abigail (8 – 9 août, Etcetera Theatre) invite le public à reconsidérer comment les histoires de violence sexuelle sont racontées et la lutte des victimes dans un monde qui les vilipende. Cinq garçons représentent des versions alternatives du même enfant dans Mother's Prayer (3 – 4 août, The Courtyard Theatre), une pièce créée à partir de vignettes, explorant la tension entre vos propres rêves et les versions de vous que les autres voient. L'opéra comique de Rossini The Barber of Seville (7 – 9 août, Upstairs at the Gatehouse) est transporté dans les années 1960 où le salon de coiffure de Figaro est un lieu social animé où une variété de personnages locaux racontent l'histoire de deux jeunes amants et leur quête d'être ensemble. Lâchez votre feuille de calcul et prenez une bière dans Office Drama (4 – 7 août, Camden Comedy Club), un spectacle de comédie improvisé tirant des histoires réelles de douleur professionnelle pour transformer le traumatisme de carrière en comédie de croquis. Le collectif de comédie mondial, Bitches in Stitches: New Grrrl Order (6 août, Camden Comedy Club), propose une programmation rotative de comédiennes et de comédiens non binaires où l'identité de chacun n'est pas une blague.
Semaine 2, 10 – 16 août
La lauréate d'un BAFTA, Kimberley Nixon (Wild Child, Fresh Meat de C4, Angus, Thongs and Perfect Snogging), fait ses débuts avec son spectacle solo Baby Brain (10 – 12 août, Bridewell Theatre) suivant la nouvelle mère, Cass, alors qu'elle fait face à sa crise de santé mentale tout en réalisant son rêve de devenir comique dans une « histoire légèrement vraie » sur la maternité, l'accouchement et la psychose postpartum. Jake Yapp anime le jeu télévisé comique des années 70, Cornershop Showdown (10 – 14 août, Camden Comedy Club) où un membre chanceux du public pourrait gagner des vacances de deux heures pour quatre à North Luton ! Inspiré par l'histoire courte de Philip Pullman, Clockwork, et intégrant des marionnettes et de la musique en direct, le spectacle pour enfants The Untold Fable of Fritz (16 août, Rosemary Branch Theatre) raconte l'histoire d'un royaume gelé piégé dans un hiver sans fin et d'un roi désespéré qui fera tout pour sauver son fils gravement malade. Intégrant des jeux multijoueurs en direct sur scène avec la narration, Love vs Fear et My Mothers Prayers (13 – 16 août, The SPID Theatre) est une pièce interactive suivant Kike alors qu'elle essaie de suivre son cœur malgré les pressions de sa mère religieuse insistante et des différences culturelles en tant que Nigérianne dans la Diaspora. Dans la nouvelle comédie musicale, The Dance Plague of 1518 (11 – 13 août, Upstairs at the Gatehouse), quatre acteurs en difficulté de Théâtre en Éducation décident de tirer profit d'une tendance lancée par Hamilton et Six et de mettre en scène une réécriture musicale de l'événement le plus étrange de l'histoire. Un pastiche de télé-réalité, la comédie interactive I’m a Philosopher! Why the Fuck am I Here? (13 – 15 août, The Cockpit) se demande ce que serait votre jeu télévisé de réalité préféré s'il ne mettait pas en vedette une collection de célébrités de deuxième zone, mais les plus grands penseurs du monde.
Semaine 3, 17 – 23 août
Une satire fantastique absurde du monde des affaires, Dead Effing Rebels (17 – 23 août, Barons Court Theatre) oscille entre les coulisses d'un spectacle de drag et une salle de conférence stérile, explorant le pouvoir, le contrôle et la masculinité déformée. Une pièce sur le fait de se souvenir que nous sommes humains, Beloved Be The Ones Who Sit Down (21 – 22 août, Upstairs at the Gatehouse) met en lumière 30 femmes qui ont une chose en commun : elles s'assoient. Dans le cadre d'une exhibition d'art décadente, The Art of Evil (19 – 22 août, The Courtyard Theatre) suit un détective tourmenté par des visions alors qu'il découvre une obscurité croissante entourant le meurtre d'un jeune artiste en pleine ascension. À la suite d'une agression sexuelle, un jeune homme se retrouve à retracer des souvenirs fragmentés dans The Boy in the Ocean (17 août, The Cockpit, 22 août, The Courtyard Theatre), un spectacle de théâtre physique explorant le traumatisme. Alors que deux âmes perdues fouillent dans le tas de déchets spirituels de la vie, Dregs (17 – 19 août, The Libra Theatre Cafe) expose le revers du capitalisme et de la cupidité et nous pousse à questionner les implications biologiques de notre existence dans le monde moderne. Catapultant des héroïnes oubliées de l'histoire sur le devant de la scène, Fishwives (20 – 23 août, Camden Comedy Club) fusionne poésie et narration dans un cabaret comique féministe et vulgaire.
Semaine 4, 24 – 30 août
Basé sur de vrais appels entre un enfant queer et sa mère, 3 Phone Calls (23 & 27 août, Lion & Unicorn Theatre) est un regard brut et intime sur l'impact des abus envers la communauté queer, écrit et interprété par une mère et son fils dans la vie réelle. Une narration rapide de l'histoire orageuse de Shakespeare, Pericles (kind of) (24 – 27 août, Old Red Lion) voit le protagoniste lutter pour garder l'histoire sur la bonne voie lorsque d'autres personnages décident de voir jusqu'où ils peuvent pousser une adaptation musicale. Dans un western interactif où le public dicte les décisions des héros, The Well (27 – 29 août, The Courtyard Theatre) suit Buck et Duke bloqués au cœur du désert à la recherche d'un puits caché qui pourrait même ne pas exister. Dans un mélange de sketchs surréalistes et de mime, Milkshakes Milkshakes Milkshakes (24 – 27 août, The Courtyard Theatre), trois idiots ouvrent un stand de milkshakes avec une idée révolutionnaire : des milkshakes au goût humain. Le théâtre musical rencontre D&D dans Dicey Company (23 – 25 août, The Libra Theatre Cafe) alors que cinq femmes et des héros non binaires en herbe se lancent dans une aventure, découvrant qui elles pourraient être en dehors du « vrai monde ». Sofar Comedy (28 août, The London Art Bar), de l'équipe derrière Sofar Sounds, présente une programmation de talents comiques émergents à travers le stand-up, l'improvisation et la comédie musicale dans une prise de contrôle intime du Camden Fringe.
Les lieux accueillant les spectacles pour l'année du Camden Fringe sont : Aces & Eights, Arches Lane Theatre, Barons Court Theatre, Belsize Community Library, Bridewell Theatre, Camden Comedy Club, Camden People's Theatre, Canal Café Theatre, Chisenhale Dance Space, Circle and Star Theatre, Clarence Hall, Young Actors Theatre Islington, Etcetera Theatre, Hen and Chickens Theatre, John Lyons City Lit, Kunstraum Gallery, Lion and Unicorn Theatre, Museum of Comedy, Rosemary Branch Theatre, Old Red Lion, The Bill Murray, The Cockpit, The Courtyard Theatre, Libra Theatre, SPID Theatre, Water Rats, Theatro Technis, Union Chapel Upper Hall Bar, Upstairs at the Gatehouse, Wac Arts, London Art Bar.
