Still, Bill : Gay Adventures From Cowboyland to Broadway est un nouveau mémoire du doublement nominé aux Tony Awards, Bill Russell (Side Show, elegies for angels, punks and raging queens, et Pageant). Le livre sera officiellement publié le mardi 27 octobre 2026. Pour en savoir plus, cliquez ici.
Comment un garçon efféminé — élevé à Cowboyland parmi le bétail et les armes à feu, la chasse et les camions, le sport et l’église, les sportifs et les imbéciles, la cruauté et l’étroitesse d’esprit — parvient-il des Black Hills du Dakota du Sud aux frissons et aux déchirements des lumières éclatantes de Broadway et du West End ? La réponse se trouve dans ce mémoire de l’auteur de Side Show, elegies for angels, punks and raging queens et Pageant, entre autres comédies musicales. Ce récit souvent amusant, parfois sauvage, fréquemment émouvant, suit le parcours de créations de spectacles de contes de fées à l’école primaire jusqu’à l’écriture des livres et des paroles de comédies musicales produites internationalement et la collaboration avec des personnes brillantes, ultra-talentueuses et parfois célèbres. Au fil du récit, l’auteur offre une place au premier rang pour observer les grands changements culturels des années 1950 aux années 2020 : hippies et flower power, libération des femmes et des homosexuels, droits civiques et injustices, sida et covid, ainsi que l’adoucissement des attitudes rigides contrarié par des reculs alarmants contre la justice et la démocratie.
« Là d’où je viens est bien loin de là où je suis aujourd’hui — autant physiquement que psychologiquement », explique Russell. « Bien que ma ville natale soit Spearfish, Dakota du Sud, j’ai passé beaucoup de temps au ranch de mes grands-parents paternels juste de l’autre côté de la frontière au Wyoming. Tout le monde connaissait mon père sous le nom de "Cowboy Russell" et il était à la hauteur de ce nom. Je n’avais aucun intérêt pour les trucs macho et je me sentais complètement perdu là où il n’y avait pas de mers ("viens voir le freak !"). Mon parcours en tant qu’homme gay et membre de la communauté théâtrale new-yorkaise est une vraie saga et tout est maintenant dans ce livre, avec du sexe, de la drogue et du théâtre musical ! »
Russell fêtera la sortie de ses mémoires lors d’une séance de dédicace spéciale et d’une interview animée par Seth Rudetsky de Sirius XM Radio, à la Drama Book Shop (266 W 39th Street, NYC) le jeudi 29 octobre à 19h30.
À propos de Bill Russell
Bill Russell est un auteur et metteur en scène de comédies musicales reconnues à l’international. Il a reçu des nominations aux Tony Awards pour le livret et les paroles de Side Show (musique de Henry Krieger). Une reprise acclamée de ce spectacle à Broadway en 2014 a été dirigée par le lauréat d’un Oscar, Bill Condon. M. Russell a écrit le livret et les paroles d’elegies for angels, punks and raging queens et l’a régulièrement mis en scène à travers les États-Unis ainsi qu’au Fringe et au West End de Londres. En décembre 2020, lui et Justin Ross Cohen ont mis en scène une version diffusée du spectacle au profit de Broadway Cares/Equity Fights AIDS, avec 51 stars du théâtre, du cinéma et de la télévision, notamment Nathan Lane, Cynthia Nixon, Fran Drescher, JK Simmons, Norm Lewis, Cherry Jones, Joaquina Kalukango, J Harrison Ghee, Francis Jue, Seth Rudetsky et bien d’autres. Pageant (co-auteur, livret et paroles) a été joué un an off-Broadway, repris en 2014, et M. Russell a dirigé des productions à travers les États-Unis ainsi qu’au Fringe et au West End de Londres. Parmi ses autres crédits off-Broadway figurent Unexpected Joy (également à Londres), Lucky Duck, The Last Smoker in America, Fourtune et The Texas Chainsaw Musical. Ses comédies musicales ont été vues au Royaume-Uni, en Australie, au Japon, en Suède, en Allemagne, au Brésil, en Finlande et en Belgique, pour n'en citer que quelques-uns. Son dernier spectacle, has anyone seen my mind? est sa 16e comédie musicale complète, toutes produites. Il a reçu des doctorats honorifiques du Boston Conservatory et du Morningside College et a été intronisé au South Dakota Hall of Fame en 2016.
