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Entre 20,000 y 300,000 mujeres, principalmente de la península de Corea, fueron traficadas hacia la esclavitud sexual por el Ejército Imperial Japonés antes y durante la Segunda Guerra Mundial: las llamadas 'mujeres de consuelo'. El espectáculo unipersonal de la escritora-intérprete Minjeong Kim cuenta solo una de sus historias.
La Mujer de Consuelo titular es Minja, una chica adolescente que vive en un pueblo rural coreano, quien es traficada sexualmente por el ejército japonés con la ayuda de un hombre coreano de su comunidad (nunca descubrimos cuán cómplice fue este hombre en su secuestro).
Kim, una intérprete intensamente física, infunde a Minja con un sentido juvenil de alegría en el mundo que la rodea, y con un sentido del tiempo cómico más agudo de lo que uno esperaría de este tema - una escena temprana donde prueba por primera vez el vino de arroz coreano es una introducción animada al personaje. El resultado es un retrato cuidadosamente elaborado de la vida de Minja antes de su captura, lo que hace que lo que viene después sea un golpe particularmente contundente.
A medida que se desarrolla la vida de Minja en los barracones japoneses, la gracia y la expresividad física de Kim guían delicadamente al público a través de una historia que no se desvía en su representación de la violencia sexual y del delicado equilibrio emocional que Minja debe mantener para sobrevivir. Kim también se transforma en todos los personajes con los que interactúa Minja, y resulta especialmente convincente al interpretar a los soldados japoneses que la violan con indiferencia, resistiéndose al estereotipo y abrazando la banalidad del mal.
La historia se vuelve cada vez más impulsada por episodios de intensa emoción, y la iluminación de Abigail Sage sigue este enfoque. Sage no teme jugar con destellos de oscuridad y focos parpadeantes, lo cual funciona bien junto al movimiento serpenteante de Kim y la disposición de la directora Anna Udras para usar todo el espacio. Kim está acompañada por Ji Eun Jung, una intérprete de gayagum (arpa tradicional coreana), cuyas composiciones sutiles y cautivadoras añaden profundidad y un sentido de movimiento sin resultar intrusivas.
Si hay algo que criticar sobre este himno a la supervivencia, es que una parte ligeramente excesiva de la narrativa en los barracones está consumida por mujeres distintas a Minja: sus amigas con quienes hace la colada, una de las cuales está embarazada y ansía escapar, y la otra proporciona una dosis de cinismo sobre la esterilidad forzada en los barracones. Aunque están bien interpretadas por Kim, estas figuras se sienten unidimensionales y diseñadas para impartir una lección de historia en lugar de iluminar el viaje emocional de Minja - su intento de suicidio poco antes de la liberación se siente lamentablemente apresurado como consecuencia.
Cualquier objeción al ritmo de La Mujer de Consuelo, sin embargo, se siente mitigada por el monólogo final y sereno de Minja, que se lee como una esfinge o un epitafio, permitiendo a Minja tener la última palabra sobre su historia. Ella recibe un cierre parcial de los diversos testimonios públicos de otras mujeres de consuelo que salieron a la luz en la década de 1990, pero esto se ve atenuado por el recordatorio de que el gobierno japonés aún tiene que ofrecer una disculpa completa por el tráfico de mujeres contra su voluntad.
La Mujer de Consuelo es una obra que se deleita en este tipo de área gris, entre alabar la valentía de las sobrevivientes y negarse a dejar que su trauma las convierta en mártires en lugar de personas. Una adaptación cinematográfica corta en proceso puede prometer una versión más desarrollada de Minja, y la obra ciertamente ha establecido a Minjeong Kim como una debutante escritora a seguir.
La Mujer de Consuelo se presenta en el Teatro Omnibus hasta el 7 de marzo
Crédito de las fotos: Abigail Sage