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Entre 20.000 e 300.000 mulheres, principalmente da Península Coreana, foram traficadas para a escravidão sexual pelo Exército Imperial Japonês antes e durante a Segunda Guerra Mundial: as chamadas 'mulheres de conforto'. O espetáculo solo da escritora e atriz Minjeong Kim conta apenas uma de suas histórias.
A Mulher de Conforto titular é Minja, uma menina em seus primeiros anos de adolescência vivendo em uma vila rural coreana, que é traficada sexualmente pelo exército japonês com a ajuda de um homem coreano de sua comunidade (nunca descobrimos quão cúmplice foi este homem em seu sequestro).
Kim, uma artista intensamente física, infunde Minja com uma sensação juvenil de alegria pelo mundo ao seu redor, e com um timing cômico mais astuto do que se esperaria deste tema – uma cena inicial onde ela prova vinho de arroz coreano pela primeira vez é uma introdução de personagem animada. O resultado é um retrato cuidadosamente desenhado da vida de Minja antes de sua captura, que torna o que vem a seguir um golpe particularmente devastador.
Conforme a vida de Minja nas barracas japonesas se desenrola, a graça e a expressividade física de Kim guiam o público gentilmente por uma história que é inflexível em sua representação da violência sexual e da corda bamba de compostura emocional que Minja deve percorrer para sobreviver. Kim também se transforma em todos os personagens com quem Minja interage, e ela é especialmente cativante ao interpretar os soldados japoneses que a estupram sem cerimônia, resistindo à caricatura e abraçando a banalidade do mal.
A história torna-se cada vez mais impulsionada por explosões de emoção intensa, e a iluminação de Abigail Sage segue o mesmo caminho. Sage não tem medo de brincar com pedaços de escuridão e luzes intermitentes, e isso funciona bem junto ao movimento contorcido de Kim e à disposição da diretora Anna Udras em usar todo o espaço. Kim é acompanhada por Ji Eun Jung, uma tocadora de gayagum (harpa tradicional coreana), cujas composições sutis e assombradas acrescentam profundidade e uma sensação de movimento sem parecerem intrusivas.
Se há algo a criticar sobre este hino à sobrevivência, é que um pouco da narrativa nas barracas é consumido por mulheres além de Minja – suas amigas com quem faz a lavanderia, uma das quais está grávida e anseia por escapar, e outra que fornece uma dose de cinismo sobre a esterilização forçada nas barracas. Embora bem interpretadas por Kim, essas figuras parecem unidimensionais e projetadas para ensinar uma lição de história em vez de iluminar a jornada emocional de Minja – sua tentativa de suicídio pouco antes da libertação parece infelizmente apressada como consequência.
Qualquer queixa sobre o ritmo de The Comfort Woman, no entanto, se sente atenuada pelo monólogo final sereno de Minja, que soa como uma esfinge ou um epitáfio, permitindo a Minja a palavra final sobre sua história. Ela recebe um fechamento parcial dos vários testemunhos públicos de outras mulheres de conforto que vieram à tona na década de 1990, mas isso é suavizado por um lembrete de que o governo japonês ainda não fez um pedido de desculpas completo por traficar mulheres contra a sua vontade.
The Comfort Woman é uma peça que se deleita neste tipo de área cinzenta, entre louvar a bravura dos sobreviventes e recusar transformar seus traumas em mártires em vez de pessoas. Uma adaptação cinematográfica curta em andamento pode prometer uma versão mais completa de Minja, e a peça certamente estabeleceu Minjeong Kim como uma escritora estreante a ser observada.
The Comfort Woman está em cartaz no Omnibus Theatre até 7 de março
Créditos da foto: Abigail Sage