เอ็กซ์คลูซีฟ: Taylor Louderman กับการค้นพบความกล้า โอบรับความเปราะบาง และ ‘การเปิดเผยหัวใจของคุณ’

เมื่อ Taylor Louderman รับบทเป็น Mean Girls’ Queen Bee, Regina George เธอกำลังมองหาวิธีที่จะตอบแทนชุมชนบรอดเวย์ที่เต็มไปด้วยความรักที่มอบให้เธออย่างล้นหลาม 

ในเวลานั้น นักแสดงหญิงคนนี้อยู่ในหนึ่งในการดัดแปลงเวทีบรอดเวย์ที่มีชื่อเสียงที่สุด — โดยที่ Tina Fey มีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดในการพัฒนางานดนตรีนี้ — และเธอยังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Tony Award ประจำปี 2018 ในสาขานักแสดงหญิงนำอีกด้วย 

“ฉันกำลังมองหาโอกาสอื่นๆ ในการสร้างสรรค์ โอกาสที่จะแสดงความกตัญญู โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะฉันรับบทเป็นตัวร้าย” Louderman บอกกับ BroadwayWorld แบบเอ็กซ์คลูซีฟ “และฉันอยากจะสร้างอะไรบางอย่างขึ้นมา ฉันยังเห็นด้วยว่ามีความต้องการในวงการของเราที่จะสนับสนุนศิลปิน” 

ในฐานะคนที่โฟกัสหลักคือการแสดง Louderman กล่าวว่า “ฉันกำลังท่องจำสิ่งที่คนอื่นเขียน แต่มันไม่เคยผ่านหัวเลยว่า ‘อาจจะฉันสามารถเล่าเรื่องราวของตัวเองได้’” เธอกล่าว “เพราะฉันอยากให้เสียงใหม่ๆ มีพลังและมอบพื้นที่ให้พวกเขาได้นำงานของตัวเองมามีชีวิต” 

ไม่นานก่อนที่เธอและผู้กำกับดนตรี Benjamin Rauhala จะสร้าง Write Out Loud ขึ้นมา การประกวดประจำปีเพื่อเปิดโอกาสให้กับนักแต่งเพลงรุ่นใหม่ในวงการละครเพลง ในปีแรก Joriah Kwamé’s “Little Miss Perfect” — ซึ่ง Louderman ร้องเอง — ก็ดังขึ้นอย่างรวดเร็ว (วิดีโอ YouTube มียอดวิวมากกว่า 11 ล้านครั้ง) และผู้คนหนุ่มสาวจากทั่วทุกมุมโลกได้บอกว่า “รู้สึกได้ถึงการได้รับการยอมรับหรือความเข้าใจ” ผ่านบทเพลงนี้

การเปราะบางในทั้งการเขียนและการแสดงเป็นสิ่งที่ Louderman หวังว่านักแข่งขันและศิษย์เก่าของ Write Out Loud จะยอมรับและโอบกอด 

Louderman ยอมรับว่า “การสร้างและรังสรรค์ละครเพลงที่ดึงใจเรานั้นมันยากมาก” แต่กับ Write Out Loud เธอต้องการมอบพื้นที่ให้ศิลปินได้ “รู้สึกเปลือยเปล่า เพื่อให้เราสามารถเชื้อเชิญเรื่องราวใหม่ๆ จากพื้นเพที่แตกต่างกัน” และเธอเสริมว่างานต้นฉบับ “สามารถทรงพลังมากในการผลักดันสังคมให้ก้าวไปข้างหน้า” 

ในระหว่างกระบวนการนี้ Louderman กล่าวว่าเธอ “ได้เรียนรู้เกี่ยวกับตัวเองมากมาย” ในเรื่องการดูแลโปรแกรม Write Out Loud เช่นเดียวกับนักเขียน เธอเองก็ต้องหาความกล้าบ้างบางครั้งในการเปิดเผยตัวเอง  

หลังจากที่ Louderman หมดเวลารับบทใน Mean Girls เธอก็แต่งงานกับสามี Brooks Toth ในเดือนมิถุนายน 2020 และเริ่มมุ่งเน้นกับครอบครัว คู่รักต้อนรับบุตรชายคนแรก Addison ในเดือนมกราคม 2023 และบุตรชายคนที่สอง Thompson ในเดือนกันยายน 2024 ตอนนี้ครอบครัวอาศัยอยู่ในเมือง St. Louis แบบเต็มเวลาเพื่ออยู่ใกล้ครอบครัว มากับฤดูร้อนนี้ เธอแสดงเป็น Nellie Forbush ในการผลิตของ The Muny เรื่อง South Pacific และเผยความรู้สึกต่อผู้ติดตามใน Instagram ถึงความรู้สึกวิตกกังวลในการแสดงบ้าง 

แม้มีประวัติการงานที่แน่น Louderman ก็สารภาพว่าบางครั้ง “ยิ่งเรารับรู้มากเท่าไหร่ และยิ่งเราเห็นว่าอะไรอาจผิดพลาดได้มากเท่าไหร่ เรายิ่งกังวลว่าคนจะมองเราอย่างไร” เธอกล่าว “หลายครั้งฉันรู้สึกว่า ‘เดี๋ยวสิ ฉันแสดงบนบรอดเวย์มาหลายปีโดยไม่กลัวเลยนะ ฉันหยุดไปเพื่อมีลูก ทำไมตอนนี้มันถึงยากนัก? ฉันไม่ควรจะประหม่าเลย’ 

“ฉันต่อสู้กับความกลัวในการแสดงเป็นเวลานานมาก” Louderman กล่าว “ฉันคิดว่าการเปิดใจรับและเข้าใจว่านั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความเป็นมนุษย์ — และปล่อยให้มันมาร่วมเดินทางด้วย — เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับฉัน การรับรู้ว่าฉันกลัวแต่ยังทำมันต่อไปก็เป็นอุปสรรคอย่างหนึ่ง ฉันก็แค่ต้อง ไป, เหมือนการตกแบบวางใจอย่างเต็มที่เลยทีเดียว”

เมื่อต้นปีนี้ Louderman แสดงเพลง “World Burn” เกือบเจ็ดปีหลังจากที่กล่าวคำอำลากับบท Regina (Reneé Rapp รับช่วงบทจนกระทั่งการแสดงรอบสุดท้ายในปี 2020) ในคอมเมนต์บน Instagram Louderman ยอมรับว่า “กลัวมาก” ที่จะกลับไปเจาะจงเพลง 11 o’clock number แต่เธอก็ได้รับการปรบมือยิ่งใหญ่จากแฟนๆ และเพื่อนๆ

ทำไมถึงกลัว? “มีผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าฉัน 10 ปีเข้ามารับบทนี้ และเธอเยี่ยมมาก และมีอาชีพเป็นศิลปินบันทึกเสียงที่น่าทึ่ง มันเลยทำให้ฉันคิดว่า ‘โอ้ ฉันยังดีพอไหม?’” Louderman กล่าว “แล้วก็อีกความรู้สึนนึงแบบ ‘ฉันหยุดไปเพื่อโฟกัสกับครอบครัว และฉันอยากพิสูจน์ว่ายังทำได้ — ว่าฉันยังคงทำมันได้’” 

Louderman อยากแสดงให้เห็นว่านักแสดงที่ต้องการมีครอบครัวก็สามารถทำได้ทั้งสองอย่าง — ว่าพวกเขา “ยังสามารถกลับมาและแสดงได้ในระดับใหญ่” เธอกล่าว “มันเหมือนสถานการณ์ที่สมบูรณ์แบบ” 

แม้กระนั้น เธอก็ยอมรับว่า “การเป็นนักแสดงมากขนาดนี้ ฉันคิดว่ามันคือการเปิดเผยหัวใจและพยายามเชื่อมต่อกับผู้ชม และโอบกอดความเปราะบาง” 

Louderman จะกลับมาที่นิวยอร์กในวันจันทร์ที่ 14 กันยายน เพื่อเป็นพิธีกรงานคาบาเร่ต์ประจำปี Write Out Loud ที่ 54 Below ซึ่งเพลงที่ชนะในปีนี้จะถูกนำมาร้องสดบนเวที — และเธอคิดว่านี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการใช้เวลาขณะที่กลับมาแมนฮัตตัน 

“นี่คืองานที่เปราะบางของพวกเขาที่ได้ขึ้นเวทีต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก ดังนั้นการได้อยู่ตรงนั้นและจับมือพวกเขาผ่านช่วงเวลาต่างๆ และฉลองพวกเขาคือสิ่งที่นำความสุขให้ฉันเสมอ” เธอกล่าว “คุณจะเห็นประกายในตาของพวกเขาเมื่อได้ยินสิ่งที่อยู่ในใจของพวกเขากลายเป็นจริง” 

ในระหว่างนี้ เธอก็กำลังเตรียมสำหรับการปล่อย EP ถัดไปของ Write Out Loud ซึ่ง BroadwayWorld ได้เปิดเผยแบบเอ็กซ์คลูซีฟ ว่าจะมีนักแสดงบรอดเวย์มาแสดง และยังได้ลองกำกับหลังจากที่ได้ทำ ผลงานกำกับแรก กับ The Addams Family ที่ Ozark Actors Theatre (OAT) ใน Rolla, Missouri 

Louderman ได้เรียนรู้มากมายจากการทำงานกับคนอย่าง Fey และผู้กำกับ Mean Girls อย่าง Casey Nicholaw “การสร้างพื้นที่ปลอดภัยที่ไอเดียที่ดีที่สุดได้ชัยชนะเสมอคือบทเรียนสำคัญ” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกขอบคุณประสบการณ์ในอดีตที่นำมาใช้กับยุคใหม่นี้”

Write Out Loud: From Contest to Concert Volume 8  จะจัดแสดงที่ 54 Below ในวันที่ 14 กันยายน เวลา 19.00 น. บัตรและข้อมูลเพิ่มเติมสามารถดูได้ที่ 54Below.org. 

Photo Credit: Courtesy of Taylor Louderman