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No início deste ano, o Kennedy Center emendou seus estatutos para limitar a votação aos membros do conselho nomeados pelo Presidente Trump, o que acabou levando à renomeação do histórico centro de artes performáticas.
O Washington Post relatou que novas regras foram adotadas em maio, tornando inelegíveis para contar no quórum os votos dos membros ex officio—ou seja, membros do conselho nomeados pelo Congresso. Como resultado, o resultado de uma votação refletiria apenas os feitos por membros do conselho nomeados pelo Presidente.
Como o BroadwayWorld relatou anteriormente, o conselho que supervisiona o John F. Kennedy Center for the Performing Arts em Washington votou em 18 de dezembro para renomear o local como Trump-Kennedy Center. Trump, que é presidente do conselho e frequentemente se refere à instituição como “Trump Kennedy Center”, disse que a decisão de renomear o local caberia ao conselho.
O Post indica que versões anteriores dos estatutos do Kennedy Center não contavam oficialmente os votos de membros ex officio, embora eles fossem “sempre incluídos em debates e discussões," disse um ex-funcionário do Kennedy Center. “Os estatutos foram revisados para refletir esse precedente de longa data e todos receberam as mudanças técnicas antes da reunião e após as revisões," disse Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do centro, ao Post.
Outras mudanças feitas nos estatutos em maio incluem a declaração de que os curadores gerais “servem de acordo com a vontade do Presidente", e uma nova linguagem indicando que o Presidente pode atuar como CEO do Centro e “ser compensado de acordo com a posição."
Atualmente há 34 membros do Conselho do Kennedy Center nomeados presidencialmente (incluindo Trump como o presidente), com 23 cadeiras ex officio, incluindo aquelas do bibliotecário do Congresso, o prefeito de Washington, D.C., o secretário da Instituição Smithsonian, e os líderes da maioria e minoria do Senado, conforme a lei federal.
Esta notícia chega em meio à recente cerimônia do Kennedy Center Honors, que foi ao ar em 23 de dezembro e registrou seu menor público televisivo até hoje. A transmissão apresentada por Donald Trump teve uma média estimada de 3,01 milhões de espectadores, uma queda de 26% em relação aos 4,1 milhões de espectadores relatados em 2024.
Além disso, vários cancelamentos de apresentações ocorreram após a decisão de renomeação, incluindo aqueles da companhia de dança Doug Varone e Dancers e o concerto anual de jazz da véspera de Natal do Kennedy Center. O American College Theatre Festival (ACTF) também suspendeu sua afiliação com O John F. Kennedy Center for the Performing Arts após quase seis décadas de parceria.
Desde que o Presidente assumiu o comando do local em fevereiro, as vendas de ingressos no Kennedy Center têm caído significativamente nos meses subsequentes. De acordo com dados de bilheteria e gastos citados pelo The Washington Post, a presença em grandes produções entre o início de setembro e meados de outubro caiu para seu nível mais baixo desde a pandemia. Durante esse período de seis semanas, aproximadamente 43 por cento dos assentos na Opera House, Concert Hall, e Eisenhower Theater não foram vendidos, ou seja, apenas cerca de 57 por cento dos ingressos disponíveis foram vendidos ou distribuídos como cortesia. Em comparação, esses locais viram 93 por cento dos assentos ocupados ou oferecidos como cortesia no outono de 2024, 80 por cento em 2023, e 94 por cento em 2022.