All'inizio di quest'anno, il Kennedy Center ha modificato il suo statuto per limitare il voto ai membri del consiglio nominati dal Presidente Trump, portando infine alla rinominazione del centro storico delle arti performative.
Il Washington Post ha riferito che le nuove regole sono state adottate a maggio, il che rende i voti dei membri ex officio—ossia i membri del consiglio nominati dal Congresso—ineleggibili a contare per il raggiungimento del quorum. Di conseguenza, l'esito di un voto rispecchierebbe solo le decisioni prese dai membri del consiglio nominati dal Presidente.
Come BroadwayWorld ha riportato in precedenza, il consiglio che sovrintende al Kennedy Center per le Arti Performative John F. Kennedy di Washington ha votato il 18 dicembre per rinominare il luogo in Trump-Kennedy Center. Trump, che serve come presidente del consiglio e ha spesso fatto riferimento all'istituzione come "Trump Kennedy Center," ha detto che la decisione di rinominare l'edificio spetterebbe al consiglio.
Il Post indica che le versioni precedenti dello statuto del Kennedy Center non conteggiavano ufficialmente i voti dei membri ex officio, anche se essi erano “sempre inclusi nel dibattito e nella discussione," ha detto un ex membro dello staff del Kennedy Center. “Lo statuto è stato rivisto per riflettere questo antico precedente e tutti hanno ricevuto le modifiche tecniche sia prima del meeting che dopo le revisioni," ha detto al Post Roma Daravi, vicepresidente della pubblica informazione del centro.
Altre modifiche apportate allo statuto a maggio includono l'affermazione che i fiduciari generali “servono a piacere del Presidente," e un nuovo linguaggio che indica che il Presidente può fungere da amministratore delegato del Centro e "essere compensato in misura adeguata alla posizione."
Attualmente ci sono 34 membri del consiglio del Kennedy Center nominati dal Presidente (incluso Trump come presidente), con 23 seggi ex officio, inclusi quelli del bibliotecario del Congresso, del sindaco di Washington, D.C., del segretario dell'Istituto Smithsonian, e dei leader della maggioranza e della minoranza del Senato, secondo la legge federale.
Questa notizia arriva a margine della recente cerimonia dei Kennedy Center Honors, andata in onda il 23 dicembre e che ha registrato la sua audience televisiva più bassa di sempre. La trasmissione condotta da Donald Trump ha attratto mediamente un pubblico stimato di 3.01 milioni di spettatori, un calo del 26% rispetto ai 4.1 milioni di spettatori riportati nel 2024.
Inoltre, diverse cancellazioni di spettacoli sono avvenute a seguito della decisione di rinominare, incluse quelle della compagnia di danza Doug Varone e dei Dancers e il concerto annuale di Natale del Kennedy Center. Il Festival Teatrale del College Americano (ACTF) ha anche sospeso la sua affiliazione con Il Centro John F. Kennedy per le Arti Performative dopo quasi sei decenni di collaborazione.
Da quando il Presidente ha preso il controllo del luogo a febbraio, le vendite di biglietti al Kennedy Center sono diminuite significativamente nei mesi successivi. Secondo i dati sulle vendite di biglietti e spese citati dal Washington Post, la frequentazione delle principali produzioni tra inizio settembre e metà ottobre è scesa al livello più basso dalla pandemia. In quel periodo di sei settimane, circa il 43% dei posti nella Opera House, Concert Hall ed Eisenhower Theater è rimasto invenduto, il che significa che sono stati venduti o distribuiti gratuitamente solo circa il 57% dei biglietti disponibili. In confronto, quei luoghi hanno visto il 93% dei posti occupati o ceduti in autunno 2024, l'80% nel 2023, e il 94% nel 2022.