Eerder dit jaar wijzigde het Kennedy Center zijn statuten om de stembevoegdheid te beperken tot bestuursleden die zijn aangesteld door president Trump, wat uiteindelijk leidde tot de hernoeming van het historische centrum voor podiumkunsten.
The Washington Post heeft gemeld dat er in mei nieuwe regels werden aangenomen, die stemmen van ex officio leden—dat wil zeggen, bestuursleden aangesteld door het Congres—ongeldig maken voor het behalen van een quorum. Als gevolg hiervan zou de uitkomst van een stemming alleen de stemmen van bestuursleden die door de President zijn aangesteld, weerspiegelen.
Zoals BroadwayWorld eerder meldde, stemde het bestuur dat toezicht houdt op Washingtons John F. Kennedy Center for the Performing Arts op 18 december om de locatie te hernoemen naar het Trump-Kennedy Center. Trump, die als voorzitter van het bestuur fungeert en regelmatig naar de instelling verwijst als het "Trump Kennedy Center", heeft gezegd dat de beslissing om de locatie te hernoemen zou rusten bij het bestuur.
De Post geeft aan dat eerdere versies van de statuten van het Kennedy Center officieel de stemmen van ex officio leden niet telden, hoewel zij "altijd betrokken waren bij debat en discussie," aldus een voormalig medewerker van het Kennedy Center. "De statuten zijn herzien om dit langlopende precedent te weerspiegelen en iedereen heeft de technische wijzigingen zowel voor als na de herzieningen ontvangen," vertelde Roma Daravi, vice-president van public relations van het centrum, aan de Post.
Andere wijzigingen die in mei aan de statuten zijn aangebracht, omvatten de vermelding dat algemene trustees "dienen naar genoegen van de President", en nieuwe taal die aangeeft dat de President kan functioneren als de chief executive officer van het centrum en "een vergoeding kan ontvangen in lijn met de positie".
Er zitten momenteel 34 door de president benoemde bestuursleden van het Kennedy Center (inclusief Trump als de voorzitter), met 23 ex officio zetels, waaronder die van de bibliothecaris van het Congres, de burgemeester van Washington, D.C., de directeur van het Smithsonian Institution, en de meerderheids- en minderheidsleiders van de Senaat, conform federale wetgeving.
Dit nieuws komt te midden van de recente Kennedy Center Honors ceremonie, die werd uitgezonden op 23 december en zijn kleinste televisiepubliek ooit registreerde. De door Donald Trump georganiseerde uitzending trok gemiddeld naar schatting 3,01 miljoen kijkers, een daling van 26% ten opzichte van de 4,1 miljoen kijkers gemeld in 2024.
Bovendien zijn er verschillende annuleringen van voorstellingen opgetreden na de hernoemingsbeslissing, waaronder die van dansgezelschap Doug Varone en Dancers en het jaarlijkse kerstconcert van het Kennedy Center. Het American College Theatre Festival (ACTF) heeft ook zijn samenwerking met The John F. Kennedy Center for the Performing Arts na bijna zes decennia van partnerschap opgeschort.
Sinds de President in februari de leiding over de locatie heeft overgenomen, zijn de kaartverkoop bij het Kennedy Center in de daaropvolgende maanden aanzienlijk gedaald. Volgens ticket- en uitgavendata aangehaald door The Washington Post, is de opkomst voor grote producties tussen begin september en medio oktober gedaald tot het laagste niveau sinds de pandemie. Tijdens die periode van zes weken bleef ongeveer 43 procent van de stoelen in het Operahuis, Concertgebouw en Eisenhower Theater onverkocht, wat betekent dat slechts ongeveer 57 procent van de beschikbare tickets werd verkocht of als vrijkaartjes werd verstrekt. Ter vergelijking: in het najaar van 2024 was 93 procent van de stoelen gevuld of verstrekt als vrijkaart, 80 procent in 2023 en 94 procent in 2022.