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Plus tôt cette année, le Kennedy Center a modifié ses statuts pour limiter le vote aux membres du conseil d'administration nommés par le président Trump, ce qui a finalement conduit au renommage du centre historique des arts du spectacle.
Le Washington Post a rapporté que de nouvelles règles ont été adoptées en mai, qui rendent les votes des membres ex officio — c'est-à-dire les membres du conseil nommés par le Congrès — inéligibles pour compter dans le quorum. En conséquence, le résultat d'un vote refléterait uniquement ceux faits par les membres du conseil nommés par le Président.
Comme BroadwayWorld l'a précédemment rapporté, le conseil supervisant le John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington a voté le 18 décembre pour renommer le lieu en Trump-Kennedy Center. Trump, qui sert de président du conseil d'administration et se réfère fréquemment à l'institution comme le “Trump Kennedy Center," a déclaré que la décision de renommer le lieu reviendrait au conseil.
Le Post indique que les versions précédentes des statuts du Kennedy Center ne comptaient pas officiellement les votes des membres ex officio, bien qu'ils soient “toujours inclus dans les débats et discussions," a déclaré un ancien membre du personnel du Kennedy Center. “Les statuts ont été révisés pour refléter ce précédent de longue date et tout le monde a reçu les modifications techniques à la fois avant la réunion et après les révisions," a déclaré Roma Daravi, vice-présidente des relations publiques du centre, au Post.
D'autres changements apportés aux statuts en mai incluent l'assertion que les administrateurs généraux “servent à la discrétion du Président," et un nouveau langage indiquant que le Président peut fonctionner comme directeur général du Centre et "être rémunéré proportionnellement au poste."
Actuellement, il y a 34 membres du conseil d'administration du Kennedy Center nommés par le président (y compris Trump en tant que président), avec 23 sièges ex officio, y compris ceux de la bibliothécaire du Congrès, le maire de Washington D.C., le secrétaire de la Smithsonian Institution, et les leaders majoritaires et minoritaires du Sénat, selon la loi fédérale.
Cette nouvelle arrive au milieu de la récente cérémonie des Kennedy Center Honors, qui a été diffusée le 23 décembre et a enregistré sa plus petite audience télévisée à ce jour. La diffusion présentée par Donald Trump a attiré en moyenne environ 3,01 millions de téléspectateurs, une baisse de 26 % par rapport aux 4,1 millions de téléspectateurs rapportés en 2024.
De plus, plusieurs annulations de performances ont eu lieu suite à la décision de renommage, y compris celles de la compagnie de danse Doug Varone et Dancers et le concert annuel de jazz de la veille de Noël du Kennedy Center. Le American College Theatre Festival (ACTF) a également suspendu son affiliation avec Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts après près de six décennies de partenariat.
Depuis que le Président a pris en charge le lieu en février, les ventes de billets au Kennedy Center ont considérablement diminué dans les mois suivants. Selon les données de billetterie et de dépenses citées par le Washington Post, la fréquentation des grandes productions entre début septembre et mi-octobre est tombée à son plus bas niveau depuis la pandémie. Au cours de cette période de six semaines, environ 43 % des sièges de l'Opéra, du Concert Hall et du Théâtre Eisenhower n'ont pas été vendus, ce qui signifie qu'environ seulement 57 % des billets disponibles ont été vendus ou distribués gratuitement. En comparaison, ces lieux ont vu 93 % des sièges remplis ou offerts à l'automne 2024, 80 % en 2023, et 94 % en 2022.