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A principios de este año, el Centro Kennedy enmendó sus estatutos para limitar la votación a los miembros de la junta designados por el presidente Trump, lo que finalmente llevó al cambio de nombre del histórico centro de artes escénicas.
The Washington Post ha informado que se adoptaron nuevas reglas en mayo que hacen que los votos de los miembros ex officio—es decir, los miembros de la junta designados por el Congreso—sean inelegibles para contar hacia un quórum. Como resultado, el resultado de una votación reflejaría solo aquellos hechos por miembros de la junta designados por el Presidente.
Como BroadwayWorld informó anteriormente, la junta que supervisa el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington votó el 18 de diciembre para cambiar el nombre del recinto al Centro Trump-Kennedy. Trump, quien se desempeña como presidente de la junta y se ha referido frecuentemente a la institución como el “Centro Trump Kennedy,” ha dicho que la decisión de cambiar el nombre del lugar recaería en la junta.
El Post indica que las versiones anteriores de los estatutos del Centro Kennedy no contaban oficialmente los votos de los miembros ex officio, aunque estaban “siempre incluidos en el debate y la discusión,” dijo un ex empleado del Centro Kennedy. “Los estatutos se revisaron para reflejar este precedente de larga data y todos recibieron los cambios técnicos tanto antes de la reunión como después de las revisiones,” dijo Roma Daravi, la vicepresidenta de relaciones públicas del centro, al Post.
Otros cambios realizados a los estatutos en mayo incluyen la declaración de que los fideicomisarios generales “sirven a voluntad del Presidente,” y un nuevo lenguaje que indica que el Presidente puede funcionar como el director ejecutivo del Centro y "ser compensado proporcionalmente al cargo."
Actualmente hay 34 miembros de la Junta del Centro Kennedy designados por el Presidente (incluyendo a Trump como el presidente), con 23 asientos ex officio, incluyendo aquellos del bibliotecario del Congreso, el alcalde de Washington, D.C., el secretario de la Institución Smithsonian, y los líderes de la mayoría y minoría del Senado, según la ley federal.
Esta noticia llega en medio de la reciente ceremonia de los Kennedy Center Honors, que se transmitió el 23 de diciembre y registró su audiencia televisiva más pequeña hasta la fecha. La emisión presentada por Donald Trump promedió una audiencia estimada de 3.01 millones de espectadores, una disminución del 26% respecto a los 4.1 millones de espectadores reportados en 2024.
Además, varias cancelaciones de espectáculos han ocurrido tras la decisión de renombramiento, incluyendo las de la compañía de danza Doug Varone y Dancers y el concierto anual de Jazz del centro en Nochebuena. El American College Theatre Festival (ACTF) también ha suspendido su afiliación con The John F. Kennedy Center for the Performing Arts después de casi seis décadas de asociación.
Desde que el presidente se hizo cargo del lugar en febrero, las ventas de entradas en el Centro Kennedy han disminuido significativamente en los meses siguientes. Según los datos de ventas y boletería citados por The Washington Post, la asistencia a las principales producciones entre principios de septiembre y mediados de octubre cayó a su nivel más bajo desde la pandemia. Durante ese período de seis semanas, aproximadamente el 43 por ciento de los asientos en la Opera House, el Concert Hall y el Teatro Eisenhower quedaron sin vender, lo que significa que solo alrededor del 57 por ciento de las entradas disponibles se vendieron o se distribuyeron como cortesías. En comparación, esos lugares vieron el 93 por ciento de los asientos llenos o entregados como cortesía en el otoño de 2024, el 80 por ciento en 2023, y el 94 por ciento en 2022.