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Anfang dieses Jahres änderte das Kennedy Center seine Satzung, um die Abstimmungen auf Vorstandsmitglieder zu beschränken, die von Präsident Trump ernannt wurden, was letztendlich zur Umbenennung des historischen Zentrums für darstellende Künste führte.
Die Washington Post berichtete, dass im Mai neue Regeln verabschiedet wurden, die die Stimmen der ex officio Mitglieder - also der vom Kongress ernannten Vorstandsmitglieder - von der Zählung für ein Quorum ausschließen. Als Ergebnis würden die Abstimmungsergebnisse nur die Stimmen der vom Präsidenten ernannten Vorstandsmitglieder widerspiegeln.
Wie BroadwayWorld bereits berichtete, stimmte das Aufsichtsgremium des John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington am 18. Dezember dafür, das Veranstaltungszentrum in Trump-Kennedy Center umzubenennen. Trump, der als Vorsitzender des Vorstands fungiert und das Institut häufig als „Trump Kennedy Center“ bezeichnet hat, sagte, die Entscheidung zur Umbenennung des Ortes liege beim Vorstand.
Die Post gibt an, dass in früheren Versionen der Satzung des Kennedy Centers die Stimmen der ex officio Mitglieder nicht offiziell gezählt wurden, sie jedoch „immer in Debatten und Diskussionen einbezogen wurden“, so ein ehemaliger Mitarbeiter des Kennedy Centers. „Die Satzung wurde überarbeitet, um diesen langjährigen Präzedenzfall widerzuspiegeln, und alle erhielten die technischen Änderungen sowohl vor als auch nach den Revisionen“, sagte Roma Daravi, die Vizepräsidentin für Öffentlichkeitsarbeit des Zentrums, der Post.
Weitere Änderungen, die im Mai an der Satzung vorgenommen wurden, beinhalten die Aussage, dass allgemeine Treuhänder „nach Belieben des Präsidenten“ dienen und eine neue Formulierung, die darauf hinweist, dass der Präsident als Geschäftsführer des Zentrums fungieren und „entsprechend der Position vergütet werden kann“.
Derzeit sitzen 34 vom Präsidenten ernannte Mitglieder im Vorstand des Kennedy Centers (einschließlich Trump als Vorsitzender) sowie 23 ex officio Sitze, darunter die des Bibliothekars des Kongresses, des Bürgermeisters von Washington, D.C., des Secretary der Smithsonian Institution und der Mehrheits- und Minderheitsführer des Senats gemäß Bundesgesetz.
Diese Nachricht kommt im Rahmen der kürzlich stattgefundenen Kennedy Center Honors-Zeremonie, die am 23. Dezember ausgestrahlt wurde und mit der niedrigsten Fernsehzuschauerzahl aller Zeiten aufgezeichnet wurde. Die von Donald Trump gehostete Sendung zog schätzungsweise 3,01 Millionen Zuschauer an, ein Rückgang von 26 % gegenüber den 4,1 Millionen Zuschauern, die 2024 gemeldet wurden.
Darüber hinaus kam es nach der Umbenennungsentscheidung zu mehreren Auftrittsabsagen, darunter die der Tanzkompanie Doug Varone und Dancers sowie das jährliche Weihnachtskonzert des Kennedy Center. Auch das American College Theatre Festival (ACTF) hat seine Zusammenarbeit mit dem John F. Kennedy Center for the Performing Arts nach fast sechs Jahrzehnten Partnerschaft ausgesetzt.
Seit der Übernahme des Veranstaltungsortes durch den Präsidenten im Februar sind die Ticketverkäufe am Kennedy Center in den folgenden Monaten stark zurückgegangen. Laut von der Washington Post zitierten Ticket- und Ausgabendaten fiel die Besucherzahl wichtiger Produktionen zwischen Anfang September und Mitte Oktober auf den niedrigsten Stand seit der Pandemie. In diesem sechswöchigen Zeitraum blieben etwa 43 Prozent der Plätze im Opernhaus, Konzertsaal und Eisenhower-Theater unverkauft, was bedeutet, dass nur etwa 57 Prozent der verfügbaren Tickets verkauft oder kostenlos verteilt wurden. Im Vergleich dazu waren diese Veranstaltungsorte im Herbst 2024 zu 93 Prozent, 2023 zu 80 Prozent und 2022 zu 94 Prozent ausgelastet oder frei vergeben.