Beschikbare Talen
In 2025 won Brainiac Live een Olivier Award voor Beste Familie Show. Christiana Rose sprak met Andy Joyce, Creatief Directeur van Brainiac, voor de Brainiac Live reeks in het Garrick Theatre om zijn liefde voor wetenschapsexperimenten te onderzoeken, hoe hij authentiek de Brainiac-familie-ethos belichaamt en hoe de onvoorspelbaarheid van het plezier en de chaos van de experimenten niets minder dan verbazingwekkend is.
Van harte gefeliciteerd met het winnen van de Olivier Award. Hoe is Brainiac Live sindsdien veranderd?
Ja! Wat een nacht was dat om een Olivier Award te ontvangen. We zijn allemaal zo blij. We zijn een hele hechte familie in de show, en ik denk dat de meesten van ons vanaf bijna het begin deel uitmaken van Brainiac Live, dat we in 2008 zijn gestart. Het is echt leuk dat we een Olivier Award konden ophalen, het was een van de beste dingen die de show is overkomen. Sindsdien is het alleen maar opwinding geweest. Elke keer dat we op het podium staan of op tournee zijn, is er gewoon dat beetje extra sprankeling bijgekomen. Het is zo speciaal voor een familieshow om erkend te worden. Alles wat ik kan zeggen is dat we die nacht een geweldige avond hadden, we hebben allemaal een Olivier op onze schoorsteenmantel staan en we kunnen het nog steeds niet geloven.
Fotocredits: Mark Douet
Doe je iets anders in de show voor deze West End-run?
We updaten de show voortdurend. De schoonheid van Brainiac Live is dat het allemaal om entertainment gaat. We hebben een paar wetenschapsexperimenten toegevoegd die exploderen, we gebruiken ook scherminhoud voor scène-overgangen, wat het publiek betrokken houdt met breinbrekers die we doen. Er gebeurt altijd iets op het podium, zelfs wanneer we van de ene scène naar de andere draaien. Er zijn een paar updates en aanpassingen die mensen zeker zullen opmerken voor deze run.
Wat inspireerde je oorspronkelijk om Brainiac Live naar het podium te brengen?
Ik kwam bij de show misschien 18 maanden nadat het voor het eerst openging. Het idee was dat het gebaseerd is op de originele TV-show, Brainiac, en Dan Colman, de producent, had het idee om de show op het podium te zetten [...] Toen ging de hele reis over hoe we dingen die waarschijnlijk niet op het podium zouden moeten gebeuren, op het podium laten gebeuren, op een veilige manier, maar ook op een manier die het publiek blijft vermaken. Om dat van de originele TV-show vast te leggen en dat op het podium te zetten, was het belangrijkste voor ons.
Hoe balanceer je de wetenschap met visueel entertainment?
De schaal van de show stelt ons in staat om live wetenschapsexperimenten te doen met technische effecten, komedie, interactie met het publiek en theater op een chaotisch komische manier, maar alles wat betreft de wetenschap is absoluut correct. Voor ons is het belangrijkste dat alles wat we doen live en echt is. Er zijn momenten in de show waarop dingen misgaan, niet per se op een slechte manier, maar dingen werken niet omdat wetenschap soms onvoorspelbaar is. Af en toe, als we niet de juiste hoeveelheden gebruiken, maken we eigenlijk een totaal andere reactie, of geen reactie. De uitdaging van een live show is ervoor te zorgen dat de wetenschap nauwkeurig en echt is.
Wat is een experiment dat volwassenen laat gaspen en kinderen enthousiast maakt?
We hebben een iconische scène in de stage show die aan beide verwachtingen voldoet. We hebben een eenvoudige bureaustoel, een bureaustoel die rond kan draaien zodat je kunt omdraaien, iets van een plank kunt pakken en weer aan je werk kunt gaan. En we besloten om die stoel zo snel mogelijk te laten draaien. We gebruiken verschillende voorwerpen om het te testen, de kinderen in het publiek vinden het geweldig. We hebben het een miljoen keer getest, maar ik kan je uit ervaring vertellen, dat het je een beetje duizelig laat voelen, maar de kinderen worden er gek van [...] De volwassenen zullen bang zijn als ze in een bureaustoel zitten dat hun kinderen ze misschien proberen rond te draaien. Dus er komt zeker een sterke reactie van de volwassenen op dat moment!
Het is moeilijk voor mij om een favoriet te kiezen, we hebben veel breinbrekers op het scherm die je een beetje in de war maken. Je moet ze oplossen en zien hoe je brein werkt. Ik geniet ervan om mensen te zien proberen dat uit te zoeken.
We hebben een scène in de show waarin we de eigenschappen testen van dingen die je in huis kunt vinden en of je erdoorheen kunt rennen, wat weer heel belangrijk is om te zien of je door dit deurframe bedekt met clingfilm kunt rennen. Kun je dat, of niet? Ik ga je het antwoord niet geven, maar we zullen dat absoluut testen. Ik denk dat dat mijn favoriet is, iets live doen, iets dat in je huis gebeurt, iets dat echt is. We testen de eigenschappen, maar we proberen het natuurlijk op een veilige manier op het podium, zodat je dat niet hoeft te doen. We beantwoorden die vraag voor je.
Wat is het grappigste dat ooit op het podium bij Brainiac is gebeurd?
De dingen die misgaan! De experimenten waarbij we vloeibare stikstof gebruiken. Vloeibare stikstof is koud, het is min 196 graden en het kookt constant, maar het kookt koud in plaats van heet. Het grappigste wat we ooit gedaan hebben, was naar een laboratorium gaan om te leren hoe je veilig met vloeibare stikstof kunt werken, maar ook wat het doet. En toen we op het podium stonden, hadden we een moment met vloeibare stikstof waarin we het in een fles stopten en de dop dicht deden, het containeden en probeerden het te laten exploderen. Dus meestal is er een enorme explosie met vloeibare stikstof. Nu, het grappigste is dat het niet altijd werkt. De meeste tijd, 99% van de tijd, werkt het, maar soms werkt het gewoon niet. En wanneer het niet werkt, krijgt het publiek een soort live moment van, sorry mensen, dit is live wetenschap, dit heeft niet gewerkt. Maar dan is er een bepaalde procedure waarbij ons podium management het van het podium afneemt en in een veilige omgeving plaatst. Maar het grappigste is dat het waarschijnlijk op een gegeven moment wel gaat knallen, maar we weten niet wanneer. Maar het is ooit gebeurd in het midden van een scène en dat zette ons allemaal compleet op het verkeerde been.
Fotocredits: Mark Douet
Wat is de grootste uitdaging bij het regisseren van een wetenschapsshow voor kinderen?
Ik regisseer, schrijf en mag in Brainiac zijn. Het is behoorlijk intens om alledrie de hoeden te dragen. Als directeur en schrijver wil ik weten hoe het publiek zich bij elk moment voelt. Ik zeg tegen het team, vooral op de momenten dat ik er niet ben, dat ik wil dat het publiek voelt wat zij voelen. Wat echt belonend is, is wanneer ik zie dat het publiek in real time reageert op een experiment en het het publiek levend houdt en de energie levend houdt. Ik heb echt mazzel dat ik drie hoeden creatief kan dragen. Maar het moeilijkste aan regisseren is ervoor te zorgen dat de boodschap van een leuke, chaotische reis samen overkomt. Ik denk dat we als team allemaal het show leven en ademhalen. We hebben dat al jaren gedaan en ik denk dat dat echt belangrijk voor ons allemaal is.
Welk onderdeel van de show doet je elke keer weer als een kind voelen als je het ziet?
Elke explosie, er zijn meerdere explosies op verschillende manieren. Elke keer dat er iets knalt, dan knallen ze allemaal op verschillende manieren. We kunnen ons een beetje misdragen op het podium en dat is briljant.
Hoe kies je de brainiacs die optreden? Moeten ze geweldige wetenschap communicators zijn, geweldige komieken of een beetje van beide?
Bij Brainiac draait alles om persoonlijkheid, je hoeft absoluut geen wetenschap communicatie expert te zijn. Het is geweldig als je een wetenschappelijke achtergrond hebt, maar zoals ik, had ik dat niet. Dus enige ervaring in theater en live theater optreden is belangrijk. Maar het gaat om persoonlijkheid. Wanneer we mensen auditeren, kan ik al vanaf de eerste zin die ze uit het script zeggen iemand kiezen, ik weet dan 100% zeker of ze de persoonlijkheid hebben om een brainiac te zijn.
Het draait allemaal om persoonlijkheid en verbinding met een familie publiek. Er is een magie die je meteen moet zien omdat je verbinding moet maken met kinderen van verschillende leeftijden en hun volwassenen. Er is enige nostalgie aan dit merk dat mensen misschien zegt: ik herinner me dat van de TV. Het is dus echt belangrijk om verbinding te maken met hen evenals met veertigjarige volwassenen die het TV-show herinneren, dus het draait allemaal om persoonlijkheid.
Als je een droomelement aan de show zou kunnen toevoegen zonder budgetlimieten, wat zou het dan zijn?
De iconische scènes uit de Brainiac TV-show waren wanneer ze elke show een caravanne doorbliezen in het midden van een veld. De TV-show was synoniem voor het opblazen van een caravan. We hebben meerdere keren geprobeerd om een manier te vinden om dat op het podium te doen, maar helaas betekent gewoon de grootte en het gevaar dat eraan verbonden is dat het niet is gebeurd. Als ik een moment aan de show kon toevoegen en er waren geen beperkingen, geen restricties, vergeten budgetten en dat we in een theater zijn, zou dat beslist het opblazen van een caravan zijn.
Wat maakt de West End de perfecte plek voor gezinnen om Brainiac Live deze zomer te ervaren?
We brengen onze show naar het Garrick Theatre, het is een iconische venue. Het naar de West End brengen van Brainiac hoopt op te vallen vanuit een traditionele zomer theaterervaring. Het is iets anders, iets wat je misschien nog niet eerder hebt gezien. We zijn echt opgewonden dat we mogen optreden voor geweldige publieken uit verschillende achtergronden. We houden van de venue omdat we vier weken in het Garrick waren in 2019. Het is dus een terugkeer naar dat theater, het is een geweldige, geweldige ruimte voor onze show.
Waar hoop je dat gezinnen onderweg naar huis over praten na het zien van de show?
Ik hoop dat ze met een glimlach, lachend en met het gevoel dat ze iets echt anders hebben gezien, vertrekken. Ik denk dat entertainment of theater spannend zou moeten aanvoelen en Brainiac Live doet dat absoluut.
Is er iets waar je onze kleine lezers over wilt laten weten?
Brainiac is een live entertainment show. Het voldoet absoluut aan elke box voor wetenschap. Je gaat leren over wetenschap en hopelijk ben je echt verrast door een paar iets gevaarlijke, luide en grappige dingen die op het podium gebeuren. Bovendien wordt publiekparticipatie ten volle aangemoedigd.
Brainiac Live 2026 is van 26 juli tot 30 augustus in het Garrick Theatre en toert door het VK van 20 juni tot 1 november
